Казачество и власть накануне Великих реформ Александра II. Конец 1850-х – начало 1860-х гг.

«Статья, в которой есть много правды» – так отозвался Есаул о небольшой заметке в газете «Русский инвалид» (1860. № 77) под названием «Несколько слов о донских казаках и их образовании». Ее автор, скрывающийся под буквой «К», начинает со слов «Дон – золотое дно», которое тут же опровергает, утверждая, что он «зарастает тиной» (судя по всему, под тиной он понимал «патриархальность нравов». – Авт.), затем допустив выражение, процитированное выше Есаулом. Далее, К пишет о том, что привык «считать казаков не войском, а ополчением, потому что они действительно являются на службу на плохих конях, дурно одетые, еще хуже вооруженные». По его мнению, это происходит из-за завышенных требований к службе, имея в виду необходимое государству количество полков. К рисует следующую безрадостную картину: «Бедный казак продал последнюю пару волов, чтобы купить себе коня; на счет запасного хлеба построил себе одежду и вооружение. Семейство его разорилось, и он уже смотрит на военную службу как на средство поправить свою „домашность“. Оттого на таможнях, где казаки смотрят за контрабандой, казна не получает и 1/ доли того, что ей следует. А сколько теряет от этого дисциплина!» Для того чтобы выйти из сложившегося положения, как считает К, «казак должен переменить свое понятие о военной службе. Не она должна ему помогать заштопать дыры в хозяйстве, а хозяйство должно ему способствовать к снаряжению себя на службу»²⁶⁶. Он предлагает достигнуть этого двумя способами: облегчить службу казака, даже сделав ее постоянной, но не более 10 лет; развивать казачье образование.

В «Русском инвалиде» гораздо менее, чем в «Военном сборнике», публиковалось статей, в которых бы затрагивалась казачья тематика, по крайней мере, такую ситуацию можно наблюдать до начала 1862 года. Кроме заметки К, можно выделить всего несколько подобных работ²⁶⁷, из которых, пожалуй, особо стоит отметить статью «Первый торговый праздник в г. Екатеринодаре» (1860. № 4. 6 января)²⁶⁸. Ее автор, подписавшийся как F.P., был воодушевлен «искренним желанием сделать гласным выразившееся в недавнюю пору стремление моей отчизны – войска Черноморского к гражданскому возрождению». Для иллюстрации своих слов он приводит речь священника соборной церкви г. Екатеринодара перед представителями казачьего торгового сословия. Священник упрекнул черноморцев в том, что они не умеют правильно пользоваться «дарами земли своей весьма небедной». Обращаясь к присутствующим, он заявил: «Вы, говорят, гнушаетесь вообще торговыми занятиями, а поступаете в торговое сословие только ради того, чтобы уклониться от прямой службы войску». После таких слов священник призвал активно заниматься торговлей, и тогда «скоро вы сами восчувствуете блага своего труда: гражданственность ваша улучшится, под могучим действием движения коммерческих капиталов. Тогда и науки прочно примутся на войсковой земле вашей; люди просвещенные не будут чуждаться вас.»²⁶⁹.