Казаки на «захолустном фронте». Казачьи войска России в условиях Закавказского театра Первой мировой войны, 1914–1918 гг.

Особенно большой людской и конский некомплект был в пехотных и артиллерийских частях — в некоторых он составлял даже меньше половины штатного состава. Например, в 3-й Терской казачьей батарее в августе 1917 г. состояло 5 офицеров, 210 казаков и 246 лошадей, то есть 46 % и 40 % от положенного по штату числа, в 8-й Кубанской — 7 офицеров, 313 казаков и 369 лошадей — 23 % и 27 %. В Терских казачьих отдельных батальонах на 4 (17) ноября числилось: в 1-м — 24 офицера, 304 строевых и 128 нестроевых казаков — 45 % штата; во 2-м — 19 офицеров, 250 строевых и 133 нестроевых казака — 40 %[258].

К тому времени появились и такие казачьи формирования, которые фактически «шли к вымиранию». К ним относился, например, 55-й Донской казачий полк, где три раза поднимался вопрос об отводе в тыл, ибо этот полк уже не представлял собой боевой части, так как, в связи с боевыми потерями и болезнями, в нем оставалось всего лишь 170 человек личного состава[259].

Таким образом, в период Первой мировой войны воинская повинность в казачьих войсках сохраняла традиционный для них принцип самообеспечения и территориальности, не претерпевший значительных изменений. Поначалу казалось, что она по-прежнему эффективна и не требует каких-то значительных изменений. Так, с началом боевых действий казаки смогли быстро мобилизоваться и выставить на войну значительное число сильных, боеспособных частей и соединений. Однако по мере затягивания войны стала ясна неэффективность устройства воинской службы казачества, которая, будучи унаследованной от эпохи профессиональных армий, во многом уже не соответствовала условиям наступившей эпохи вооружения целых народов. В ней не были продуманы ни ведение экономики войскового хозяйства в чрезвычайное время, ни устройство подготовки и обеспечения мобилизованных казаков, а также их семей, ни правильное расходование имевшихся резервов. Свой вклад в ухудшение положения в казачестве внесла и революция, подорвавшая привычный уклад его жизни и сломившая, пусть и с перебоями, но работавшую систему казачьей военной организации. В итоге к концу 1917 г. казачий людской и конский запасы казачьих войск оказался окончательно подорванным. За три военных года они практически исчерпали все свои силы и не могли уже больше участвовать в масштабных боевых действиях. Для их восстановления требовался продолжительный отдых и коренные преобразования.

2.3. Система тылового обеспечения и состояние материальной части

Основу тылового снабжения казачьих войск составляло Главное полевое интендантское управление, или, как его называли в армии, интендантство, обеспечивавшее казаков провиантом, фуражом, обмундированием, конской амуницией, снаряжением и пр. Распределением всего этого на местах ведали фронтовые, армейские, корпусные, отрядные и крепостные интендантства; на Кавказе интендантство Кавказского фронта и интендантство Кавказской армии были соединены друг с другом[260].

В Первую мировую войну обеспечением казаков, прежде всего продовольствием, стали заниматься земские и общественные организации, самой крупной из которых являлся Земский союз городов (Земгор). Однако полезность и качество работы последних не всегда в казачьих войсках оценивали с положительной стороны: «В большей степени дело снабжения войск интендантским довольствием перешло в руки органов земских и общественных организаций, агенты которых вели революционную пропаганду в войсках и, конкурируя между собой в скупке у населения запасов хлеба и фуража, повышали цены на продукты питания, делая их недоступными для войсковых частей, которые обязаны были покупать продовольствие по твердым ценам, установленным интендантством». В то же время земцы сделали много добра для фронта. В его памяти навсегда сохранился обед его полка в столовой Земского союза городов, где казаки впервые в своей жизни попробовали кофе, считавшийся всегда у них «барским» напитком: «Кто был на голодном турецком фронте, тот поймет тогдашнее состояние казаков и их радость от подобного приема»[261].

24 января (6 февраля) 1916 г. была наконец создана собственно казачья снабженческая организация — «Организация при Походном атамане при его императорском величестве по сбору и распределению пожертвований для нужд казачьих войск действующей армии». В марте 1917 г. она будет переименована в «Организацию при Походном атамане при Верховном главнокомандующем по сбору и распределению подарков для нужд казачьих войск действующей армии», а 31 октября (13 ноября) того же года — в «Организацию при Полевом штабе казачьих войск при Верховном главнокомандующем по сбору и распределению подарков для нужд казачьих войск действующей армии»[262].