Кевин Гарнетт. Азбука самого безбашенного игрока в истории НБА

Поэтому в отличие от почти всех остальных жителей планеты я не разозлился на него за решение перейти в «Майами», чтобы присоединиться там к Ди-Уэйду и Крису Бошу. Говорящие головы из телевизора все как один повторяли, что он не должен был так обставлять свой уход – объявлять о нем в эфире национального телевидения. Херня это все. СМИ очень понравился этот ход. Он дал им повод для дебатов на многие месяцы вперед. Как фанат рестлинга я оценил этот спектакль. Развлечение получилось отменным – а не ради ли него и существует спорт? Это был классический, в духе рестлинга, разворот на 180 градусов, когда герой становится злодеем, причем исполненный безукоризненно.

Я был на взводе, потому что теперь «Селтикс» могли стать героями, которые одолеют злодея. Я безумно хотел встречи между «Хит» и «Селтикс». Я хотел показать тому составу «Майами», кто Большая Тройка на самом деле.

И в первой же игре сезона 2010/11 мы сделали именно это. Мы размазали «Майами» 88:80. Во второй половине они набрали всего тридцать очков против нас. Болельщики на трибунах «ТД-Гарден» кайфовали, распевая «переоценены». А мы просто продолжили раскатывать всех и дальше. К перерыву на Матч Всех Звезд мы шли на первом месте в Восточной Конференции. Никто не мог нас остановить.

Кроме наших собственных боссов.

Спустя четыре дня после Матча Всех Звезд, в день дедлайна обменов, «Селтикс» сплавили Кендрика Перкинса в «OKC». Перк был нашим сердцем и душой. «Селтикс» выбрали его на драфте, и следующие восемь лет он играл за нашу команду. За последние три сезона с ним в стартовом составе мы взяли чемпионство и еще раз вышли в финал. Единственной причиной, по которой нам не удалось выйти в финалы трижды подряд, была моя травма в 2009-м. По окончании сезона Перк должен был стать свободным агентом – он не сумел договориться с командой о новом контракте. «Селтикс» хотели получить за него хоть что-то, лишь бы не терять его свободным агентом. Мы заслужили право остаться вместе. Этот обмен был идиотским решением. Почему руководство думало о следующем сезоне, когда у нас был потенциал взять чемпионство уже в этом

? Зачем ставить под угрозу такую возможность? То был не первый случай, когда руководство совершало идиотский поступок, не стал он и последним.

Потеряв Перка, мы едва смогли выйти на показатель чуть выше 50 % побед в регулярном сезоне и в конечном счете проиграли LB и его «Хит» в полуфинале Восточной Конференции. Но на следующий год у нас был матч-реванш – в финале Конференции 2012 года.

Регулярный сезон вышел скомканным. Локаут отодвинул старт сезона на месяц и привел к тому, что из календаря вырезали шестнадцать матчей. Мы финишировали лишь четвертыми в своей Конференции, но в плей-офф разыгрались. Мы выиграли тяжелую шестиматчевую серию против «Хокс» в первом раунде, а затем в еще более тяжелой семиматчевой серии победили молодую и разобранную команду «76ерс». Этот крепкий победный дух мы пронесли до самого финала Конференции против «Хит». Они выиграли первые две игры серии дома, хотя во втором матче мы довели игру до овертайма. Затем мы выиграли следующие два матча в Бостоне, в том числе и четвертую игру в овертайме. А затем мы с Пи ударно поработали в пятой игре серии. Я набрал двадцать шесть очков и сделал одиннадцать подборов, тогда как Пи набрал девятнадцать – самыми важными из которых были три, забитых им через LB меньше чем за минуту до конца матча. Мы одержали победу и вернулись в Бостон, имея хороший шанс закрыть серию и пройти в финал.

Тогда-то, в шестой игре серии, LB и выдал одну из величайших игр всех времен. С самого начала игры его манера поведения была совершенно другой. Он поднял себя куда-то на уровень реактивного самолета. Он набрал сорок пять очков за 19 бросков из 26 с игры и сделал пятнадцать подборов. И он отыграл сорок пять минут. Понятное дело, точность его бросков была космической. Мы сделали четырнадцать попыток на трешки и забили лишь раз. Но тем вечером не имело значения то, как удачно мы бросали. LB был неудержим. Как сказал репортерам после игры Док, «надеюсь, что теперь вы, ребята, перестанете рассказывать, как ЛеБрон пропадает в значимых матчах».

Седьмой матч серии в Майями был еще значимее, и вновь LB взвалил всю команду на свои плечи, набрав тридцать одно очко и сделав двенадцать подборов. До провел выдающийся матч. Сделал трипл-дабл. Но этого было недостаточно. LB прошел дальше и выиграл свое первое чемпионство – тем самым он избежал попадания в список легендарных игроков без чемпионского перстня. И на этом он не остановился. Взяв еще один перстень с «Майами», он вернулся в Кливленд и добыл фанатам «Кэвс» первое чемпионство в истории франшизы. Но даже тогда он не остановился, а отправился в «Лейкерс» и в тридцать пять лет выиграл перстень номер четыре. Завоюет ли он еще один до своего ухода на пенсию? А может, выиграет два? Что бы он ни сделал, я не удивлюсь.