Хищники

О том, что творилось в заповеднике, ни следователь Дагурова, ни участковый инспектор Резвых не знали. Получилось так, что капитан милиции не смог улететь днем из областного центра – не было оказии. Встретились Ольга Арчиловна и Арсений Николаевич вечером в аэропорту (Дагурова только сошла с самолета и сразу, даже не успев позвонить домой, снова в воздух) и поэтому летели в Шамаюн одним вертолетом.

Капитан рассказал следователю подробности операции с карабином, обнаруженным в колодце у Аделины, а Ольга Арчиловна, в свою очередь, сообщила о долларах в квартире Авдонина, об изъятой корреспонденции, об эксперименте с Мариной Гай…

До Турунгайша добрались поздно вечером. И как гром среди ясного неба, обрушились на них сообщения о странных и трагических событиях, происшедших на Нур-Гооле.

По звонку Олимпиады Егоровны, жены участкового, прибыли в Кедровый оперативная группа милиции и «Скорая помощь» районной больницы. В дирекции заповедника заседал «штаб» во главе с Меженцевым. Алексей Варфоломеевич с Сократовым только что вернулись из тайги. Они пытались по следам догнать Нила (оперативная группа милиции приехала без служебно-розыскной собаки, та находилась на другом происшествии), но дошли только до разрушенного кем-то мостика через реку Апрельковую. Стало темно. Вернулись ни с чем, очень расстроенные.

– Ах, если бы не темень! – сокрушался Меженцев.– Теперь волей-неволей придется ждать утра.

– А Аделина? Как Аделина? – взволнованно расспрашивала Ольга Арчиловна.

– Плохо,– покачал головой профессор.– Увезли в больницу. Повреждение головы. Сотрясение. А может быть…– Он не стал продолжать, давая понять, что состояние Кучумовой, видимо, безнадежно – Этот парень поехал с ней. Ну, из Москвы, Родион! Чуть не плакал…

– Где Федор Лукич? – спросила следователь, удивляясь, что его нет в дирекции.

Сократов объяснил, что накануне Гая вызвали, кажется, в область на какое-то очередное заседание и он днем, вероятно, отправился туда. Орнитолог очень переживал за директора: мало неприятностей за последнее время, а тут еще стряслось такое… Все одно к одному…

Ольга Арчиловна решила провести как бы оперативное совещание с участковым и приехавшим во главе оперативной группы старшим лейтенантом Сергеевым, тем самым, который руководил обыском в таежном становище «копны» Бугра-Толстоухова.

Всех взволновало, что за такое короткое время в Кедровом произошло второе весьма серьезное преступление.

Об этом и зашел разговор в первую очередь в служебной комнате Резвых. Сергеев высказал предположение: а не имеет ли случившееся на Нур-Гооле отношение к делу об убийстве Авдонина?

– Трудно сказать,– ответила Дагурова.– Может быть, случайное совпадение. Но очень вероятно и то, что от Аделины хотели избавиться.

– Вы предполагаете, что она причастна к убийству?– спросил Сергеев.

– Есть подозрения…

– А-а, вы имеете в виду карабин, что нашли в ее колодце,– кивнул начальник уголовного розыска.– Арсений Николаевич поставил меня в известность. Тогда, конечно, понятно…

– Как раз непонятно,– задумчиво произнесла Ольга Арчиловна.– Я имею в виду, какая роль была у Аделины. То ли она прямой исполнитель, убийца, то ли посредник между кем-то и Флейтой или просто звено в цепи… А что скажете вы, Арсений Николаевич?

Резвых был мрачен.

– Провели старого воробья на мякине,– вместо ответа начал бичевать себя участковый инспектор.– Надо было задержать ее. Такой предлог – орудие убийства нашли в колодце…

– Но вы же еще не знали, что это тот самый карабин, из которого стреляли в Авдонина,– пыталась утешить капитана Дагурова.

– Ну хоть жинку надо было предупредить, чтобы присматривала за Аделиной! – не унимался Резвых.– Что и говорить, проворонил! Понимаете, Ольга Арчиловна, о найденном ружье тут все прознали…

– Кто именно? – спросила Дагурова.

– Да весь поселок. Не запретишь ведь людям болтать. А кому надо было, усек сразу – опасность» Аделина может расколоться…

– С одной стороны, возможно, история на озере действительно отзвук первого преступления,– сказала следователь.– А с другой… Что врачи? – обратилась она к Сергееву.– Не говорили, когда разрешат допросить Кучумову? Ну, хотя бы приблизительно?

– Позвонят,– кивнул на телефон старший лейтенант.– Я просил при первом же случае… Что бы ни сказала – в бреду, в сознании – пусть зафиксируют. Придется ждать.

– И сидеть сложа руки? – нахмурилась Ольга Арчиловна.

– Конечно, нет! – возразил Сергеев.– Кучумова Кучумовой, а мы…

– Хорошо,– кивнула Дагурова.– Давайте теперь подумаем, куда мог податься преступник. Как вы считаете?

Начальник угрозыска, глядя на Резвых, молчал. Это был знак уважения к ветерану.

– Можно мне? – все-таки спросил разрешения участковый.

– Разумеется,– нетерпеливо откликнулась Дагурова.

Они подошли к карте участка, висевшей на стене.

– Вообще-то голубчик мог податься куда угодно,– начал Резвых.– На юг и на север, на запад и на восток… В глубь тайги – маловероятно. Опасно – звери кругом. Если он с головой,– а мы не должны считать его дураком,– то дорога ему туда, где можно затеряться среди людей или сесть на какой-нибудь транспорт…