Хищники

Следователь сначала не поняла его странных слов. А о Груздеве подумала: «Отчего сбежал? Испугался? Или считает, что большой начальник, можно наплевать на следователя?»

— Хорошо… Раз уж пришли, прошу, — показала она на стул.

Лесник сел медленно, как будто пробовал прочность стула. Дагурова стала заполнять бланк допроса, задавая ему вопросы. Он отвечал, хмуро глядя в сторону. А может быть, боялся дыхнуть на нее.

— Ну рассказывайте, Валентин Петрович, — попросила Ольга Арчиловна.

— А! — провел он рукой по лысине. Она у него была загорелой и конопатой. — Чего теперь рассказывать! Закапывайте меня по макушку… Кто у нас всегда виноват? Стрелочник!

— В каком смысле виноват? — осторожно спросила следователь.

— Пишите, кабаргу бил, — с какой-то наглой храбростью произнес лесник. — Фазана тоже. Сколько раз — могу уточнить! Все припомню! И как давешней зимой обморозил… — Он сунул чуть ли не под нос все больше удивляющейся Дагуровой свои короткопалые руки с шелушащейся кожей. — Вишь ли, на Новый год начальнику треста захотелось жареного кабанчика! И Кудряшов в сорокагрудусный мороз километров двадцать по тайге!.. Вот как дураков учат!.. А надо бы Федору Лукичу — дай бумажечку да распишись, что сам приказал!..

— Постойте, — остановила его Ольга Арчиловна. — Погодите! Вы о чем?

— А все о том же! Неохота за других голову-то подставлять! Пусть Гай вот здесь сядет и расскажет, как сам давал указания! Пусть! Вишь ли, не угодили ему… Постыдился бы! Сонька-то моя — и банщица, и повариха, и прачка, и судомойка… А ведь никто копейки ей не заплатил. — Лесник хмуро глянул в окно. — Ничего, не пропадем. И у меня и у ней профессия имеется… Вот только обидно, товарищ следователь. Собачонка я ему, что ль? Вчера выговор, а сегодня и вовсе коленкой под зад!..

Ольга Арчиловна поняла: лесник решил, что его вызвали для рассказа об «услугах», которые он оказывал некоторым гостям заповедника. И постаралась перевести разговор на то, что ее интересовало сейчас больше всего, — Груздев и его спутники.

По словам Кудряшова, шофер имел судимость. Знаком ли с Авдониным, лесник не знал. А вот завоблздравотделом с московским ученым, которого убили, кажется, были знакомы. Но это Кудряшов не брался утверждать категорически.

Ольга Арчиловна попросила вспомнить, кто что делал в воскресенье вечером, когда был убит Авдонин. Лесник рассказал, что жена с дочерью днем уехали в Шамаюн к родственнице, которая шила девочке платье. Вернулись они в понедельник.

— А Груздев и Приходько? То есть фельдшер? — спросила следователь.

— Ушли. Вместе…

— Когда и куда?

— Часов в семь. А куда — не отрапортовались…

— Что они взяли с собой?

— Ружьишко прихватили. Тайга…

— Какое ружье?

— Старенькое мое. Двустволка МЦ-7-09.

— Когда они вернулись?

— Не помню, — ответил он как-то нехотя.

— Хорошо. А шофер?

— Тоже выходил. Ворон стрелять. Любит это дело…

— Когда он вышел?

— Попозже Игоря Константиновича. Часов в восемь.

— Из чего он стрелял, как вы говорите, ворон?

— Из моего служебного карабина.

— Марка карабина?

— Как у всех в этом заповеднике: ТОЗ-17.

Дагурова отметила про себя: «Как и у Осетрова.

И такое же, из которого убит Авдонин…»

— А когда вернулся шофер в тот вечер? — продолжила допрос Дагурова.

Кудряшов опять замялся:

— А шут его знает.

— Странно, Валентин Петрович, — заметила следователь. — Когда и с чем ушли ваши гости, вы помните… А вот насчет времени их возвращения — прямо затмение у вас…

— Затмение и было, — покорно кивнул лесник. — Вернее, затемнение. Как перевалит за четыреста грамм — ничего не помню, сплю…

— Гости уходили трезвые?

— Маленько приняли. Не очень чтобы…

— В котором часу у вас наступило это самое, как вы выражаетесь, затемнение? Хоть приблизительно сказать можете?

— Кобыле дал сена — это, значит, полдевятого. Я за ней аккуратно хожу… Потом пропустил еще стаканчик. Тут и проскочил свои четыреста. — Он виновато развел руками.

«Не напутал ли он со временем? — с досадой думала Ольга Арчиловна, записывая показания. — Пьяному вечер утром кажется. А может, и с оружием не так? Шофер взял охотничье ружье, а Груздев служебный карабин?»

Но трезвого свидетеля, который мог бы сообщить, что делали гости Кудряшова в воскресный вечер, у нее пока не было. И действительно ли лесник так напился, что лег спать? Кто это мог подтвердить? И что делали в момент убийства Авдонина Груздев и Приходько?

Кудряшов ушел. Ольга Арчиловна снова вспомнила о своем намерении написать представление в облисполком. И опять решила повременить. Ведь допрос Груздева так и не состоялся.

«Может быть, тут дело серьезнее, — подумала она, размышляя о внезапном отъезде (а вернее, побеге) этой троицы. — Что, если кончится не представлением, а обвинительным заключением?»

Действительно, уж очень поспешно отбыли вчера вечером гости Кудряшова. Не посчитались даже с тем, что шофер был выпивши. Объяснений могло быть несколько. Во-первых, Груздеву стало стыдно за свое поведение в присутствии следователя. Второе, само нахождение в заповеднике в служебное время да еще с молодой женщиной. Объяснять, почему и что между ними…

И третье…