Ход коня

Боже мой! Откуда вообще это навязчивое желание всех спаривать? Как будто одиночество – болезнь, которую нужно побороть любой ценой. Или это пошло из Библии? С Адама и Евы, или когда животные по двое поднимались на борт ковчега? А сегодня ковчег заменяет служба знакомств. «Тиндер». Приложение, за которое люди отчаянно цепляются, чтобы не утонуть в собственном одиночестве. Как будто это так страшно…

Уже история Адама и Евы обнаруживает изъяны в логике «спаривания». Потому что в раю был третий – Змей. Мина задалась вопросом, сколько из этих пар продержались вместе до выхода передачи в эфир. Ни одна, судя по их лицам. Любовь не создается экспертами, не имеет математического кода, который можно было бы взломать. И это одна из немногих вещей, которые Мина знала о любви.

Было бы интересно услышать мнение Винсента по этому поводу. Наверное, не обошлось бы без пары диаграмм. Мине хотелось бы, чтобы его, а не Нову подключили к расследованию. Особенно с учетом ситуации Натали. Новы в ее жизни и без того достаточно.

Юлии следовало бы позвонить Винсенту.

Мина переключила на другой канал, где шла викторина с участием знаменитостей. Всё лучше. Итак, Винсент. Ему тоже удалось проникнуть за стены ее неприступной крепости. Но его случай совсем другой. Мина сама его впустила, по своей воле. И Винсент понял ее. Позволил быть собой. Что ни говори, прогулка по парку получилась приятной. Возможно, даже слишком. Потому что Мина хорошо представляла себе, чем это может кончиться. Уж лучше одиночество за неприступными стенами.

В одиночку она сильнее.

* * *

Винсент оперся о дерево одной рукой. В другой – палочка, которую он подобрал, чтобы соскрести грязь с обуви.

Учитывая, что дождя не было несколько недель, летняя жара должна была полностью высушить лес. Даже создать пожароопасную ситуацию. Но Винсента, конечно, угораздило вляпаться в единственную на всю округу лужу.

К счастью, на нем кроссовки – вместо дорогих кожаных туфель, которые Винсент обычно носил. Туфли точно не пережили бы такого испытания. Но кроссовки белые – не самый удачный выбор цвета.

План состоял в том, чтобы прогуляться по лесу, подышать свежим воздухом и поразмышлять в одиночестве. С учетом того, что он фактически поселился в лесу, Винсент проводил на природе непростительно мало времени. Но начать никогда не поздно. Пусть здесь нет возможности наблюдать за людьми, как в городе. Специальные психологические и медико-биологические исследования показали, что пребывание в лесу снижает уровень гормонов стресса и нормализует кровяное давление. Существует даже особая «лесная терапия». А Винсенту если что и нужно после вчерашнего, так это успокоиться. Вернуть контроль над собственными эмоциями.

Поэтому он и стоит здесь, прислонившись к дереву. И это действительно ощущается приятно. Уютно, что ли. Вот только сосредоточиться как следует все равно не получается…

И все потому, что он встречался с Миной не далее как позавчера.

Ее черные волосы. Глаза, которые выдают, что она понимает больше, чем хочет показать. Она все так же держится особняком и любит дочь.

Они встретились после долгого ожидания того, что она позвонит ему и захочет поговорить. Теперь Винсенту было стыдно, что он не позвонил первый. Что он, в самом деле, вообразил себе, что Мина стала другой? Что она не захочет его слышать? Он мог бы давно позвонить ей, и это следовало сделать.

Наверное, все-таки зря он завел речь про Кевина. Мине нет до этого никакого дела. Но она открылась ему, рассказала о своей семье. Винсенту захотелось ответить откровенностью на откровенность.

А потом они расстались. И никаких «скоро увидимся», ничего в этом роде. Винсент выдавил из себя неуверенное обещание разузнать побольше об «Эпикуре», но, честно говоря, не думал, что из этого что-то получится. А раз так, у него не будет повода искать с ней новой встречи. Черт…

Винсент соскреб остатки грязи с кроссовки и выпрямился. Он попал в ловушку собственных мрачных мыслей. Нет, все-таки во всем надо знать меру. Он не собирался повторять эту ошибку. То, что дата новой встречи не отмечена в календаре, не значит, что он не может связаться с Миной. Они друзья, черт возьми! А друзья время от времени звонят друг другу, просто так.

Винсент достал телефон и выбрал ее номер. Пока ждал ответа, прибежала белка и уставилась на него. Оглядела снизу вверх, очевидно, размышляя, насколько он опасен. В итоге решила не рисковать и взобралась на дерево. При этом дрожала всем телом – от страха, судя по всему. Винсент хорошо понимал, что сейчас чувствует эта белка.

* * *

Мина отвернула телефон от Рубена. Она не хотела, чтобы он видел, кто звонит.

– Ты собираешься ответить? – спросил Рубен, который сидел за рулем. – Боже, что за трезвон, я съеду с дороги! Отключи звук, по крайней мере.

Он свернул в квартал таунхаусов в Уппланд-Весбю.

– Подожди. – Мина вставила в уши предварительно протертые наушники. – Да, это Мина. – Она изо всех сил старалась сохранять нейтральный тон.

– Привет, Мина. Это Винсент.