Холодное сердце Хальгорда

Сердито буркнув, я поблагодарила вёльву за объяснения. Алина непохожа на местных, такая же тёмненькая и смуглая как я, а, значит, рабыня, так как сам ребёнок ещё слишком мал, выкупить себя или отработать. Со взрослыми сложнее определить, здесь смотрят на браслет, который одевается на руку, что интересно я не увидела ни одного наручни в общине Хальгорда, неужели все смогли себя выкупить?

— Зайдите, — крикнула, услышав стук в дверь, Бруно ещё вчера предупредил, что всё заняты и лучше бы мне посидеть дома, а к вечеру за мной придёт Свейн. Сейчас же было ещё утро, и гостей я не ждала.

— Позволишь? — дверь отворилась и на пороге показался Лейв, тот самый конунг, что подал мне миску с мочёной клюквой.

— Светлого, заходи, — улыбнулась я, мужчина мне понравился ещё на том торгу, был он учтивым и весёлым, с ним было легко.

— Эвелин, рад тебя видеть, — воскликнул он, протискиваясь в домик, следом за ним появились ещё два незнакомых мне мужчины, сказать, что я испугалась, ничего не сказать. От страха я даже дышать перестала, схватив со стола нож, нахмурив брови, грозно уставилась на незваных гостей.

— Прости, напугали тебя, — произнёс мужчина, сделав шаг вперёд, — я Снор, конунг далёких лугов.

— Хаук, конунг западных земель, где много зверя, а пастбища полны сочной травы, — поприветствовал меня третий.

— Приятно познакомится, — растерянно кивнула, не понимая, что происходит, но нож всё ещё продолжала сжимать в руке.

— Эвелин, мы все пришли получить дозволения ухаживать за тобой и принесли дары, — сказал Лейв, а я поняла, что просто не выдержу, не смогу сдержать истеричный смех.

— Угу, — ошеломлённо промычала сквозь крепко стиснутые зубы, переводя взгляд с одного на другого мужчину, все трое стояли, расправив плечи и тепло улыбались. Вспомнив, слова Бруно, что отказывать нельзя, медленно кивнула, — дозволяю.

— Мой дар, — обрадованно воскликнул Лейв, вручая небольшой мешочек, осторожно развязывая верёвку я украдкой посмотрела на остальных мужчин, им казалось тоже было очень любопытно узнать, что же вручил мне их соперник.

— Красиво, — смущённо поблагодарила, разглядывая потрясающую костяную заколку, на которой было искусно выполнена резьба. Тонкие линии, маленькие бутоны ещё не распустившихся цветов, крохотные листики, а на одной из веток притаилась птица.

— И мой прими, — тут же отозвался Хаук, вручая большой свёрток.

— Хм… — меня снедало любопытство, что же там может быть, такое большущее.

— Чтобы зимой ты ни страдала от холода, — торжественно объявил Хаук.

— Спасибо, — восхищённо выдохнула я, любуясь потрясающим мехом, которого хватит на шубу до самого пола, светлые мягкие ворсинки приятно ласкали кожу, хотелось зарыться в него с головой, — такой невесомый.

— В нашем селение превосходные умельцы, — самодовольно произнёс Хаук.

— Эвелин это мой для тебя дар, — прервал разговорчивого конунга, Снор.

— Потрясающе, — изумлённо прошептала, высыпая из мешочка серебряную цепь, тонкой работы, на каждом звене висела маленькая подвеска, в виде шарика или монетки, стоило их тряхнуть, как они весело позвякивали.

— У купца выкупил, — широко улыбнулся Снор.

— Спасибо большое всем, я подумаю, над ваши предложением, — вежливо ответила я, мысленно поторапливая их, чтобы скорее покинули дом вёльвы.

— На пиру повидаемся, — кивнули разом мужчины, чудно коснувшись рукой там, где находится сердце, прежде чем выйти из жилища.

— Чтобы это значило, — задумчиво прошептала, в изнеможении падая на табурет, окинуть взглядом дары, с усмешкой добавила, — главное — не позабыть, кому что вернуть, и надо убрать это с виду, куда-нибудь подальше.

Уложить дары в сундук оказалось непросто, он уже был полон, застыв над ним изваянием, я мысленно хихикала, зажиточной стала, добро в один сундук не помещается. Потешаясь над ситуацией, от неожиданности вздрогнула, от очередного стука в дверь.

Глава 28

— Войдите, — пригласила настойчивого гостя, который уже, наверное, раз десять постучал в дверь.

— Позволишь?

— Да, — ответила, думая, а вот если нет, он правда не зайдёт? А так можно сделать? Почему я об этом не узнала у Хейды.

— Эвелин, я располагаю сведениями, что к тебе уже многие приходили, но уверен ты девушка умная и сделаешь правильный выбор, — начал издалека противный конунг Кнуд, — все они молоды и не имеют опыта и силы, как я.

Произнёс он, я, замерев в центре комнаты потрясённо слушала очередного жениха, он же как минимум мне в дедушки годился и вроде у него дочь на выданье.

— У меня по соседству с горой Хальгорда община, вдвое больше этой, богатое, — уточнил конунг, — все живут в достатке.

— Кхм… рада за вас, — растерянно произнесла, надо было хоть что-то сказать, а слов у меня не было.

— Пашни знатные, леса богаты дичью, рыбу ловим в реке или покупаем, у тех, кто имеет выход к морю, — продолжал мужчина рассказывать преимущества жизни в его селении, — я добр был к своей жене, она у меня много не работала, да и баловал, ткани самые лучшие, украшения дарил.

— Угу, — кивнула, с тоской посмотрев на дверь, но спасать меня никто не торопился.