Холодное сердце Хальгорда

— Прекрасной значит... ладно, — кивнула сама себе, приступая к священнодействию.

Прежде чем надеть потрясающе красивое платье, красного цвета с серебряной вышивкой по краю подола, рукавов и ворота, я привела себя в порядок. В баню идти уже было некогда, обтерев тело влажной тряпкой, расчесала до блеска волосы, пальцем почистила зубы, в очередной раз напомнив себе, сделать щётку. Залезла в очаг, нашла небольшой чёрный уголёк, растолкла его и уголком ткани, подвела глаза, придав им яркости. Губы перед выходом покусаю, а щёки уже сейчас пощипала, чтобы румянец появился.

Надев платье и украшения, приступила к созданию причёски, знаю, что здесь ходят девушки в основном с распущенными волосами, но я же пришлая, поэтому коса, красивая, тем более длина волос, позволяет. Среди украшений подаренными Хальгордом нашлась подходящая цепочка, её я не без труда, прикрепила на косу, обмотав вокруг неё.

— Жаль, нет зеркала, — печально прошептала, рассматривая себя в отполированную железную пластину, размером всего в две ладони, — ну ничего и его сделаем.

— Ты…, — потрясённо промычал Свейн, стоило мне только выйти из дома.

— Ну как? — прокружилась вокруг своей оси, довольная произведённым эффектом, — подойдёт?

— Ещё бы, — выдохнул парень, на его лице было столько удивления и восхищения, что я почувствовала, как мои щёки наливаются румянцем.

— Замечательно, — улыбнулась я, — тогда идём?

— Да, — медленно кивнул Свейн, находясь всё ещё под впечатлением. А я…, наверное, каждой девушке, женщине понравится такая реакция, я знала, что в этой стране эталон красоты светлые волосы или рыжие, они-то и преобладают здесь. А те что тёмные в основном бывшие рабы или пришлые, но я что-то среднее, не светлая, ни тёмная, волосы русые с медным отливом, а вот ресницы чёрные, как и брови и личико в форме сердечка. Прям кукольная внешность, ростом ниже местных дам, но фигуристая. В общем, повезло мне очнуться в этом теле.

— Что ты решила? — вдруг спросил Свейн, спустя минут десять.

— Последую твоему совету, — улыбнулась я, мысленно забавляясь, над выбором без выбора. И Хальгорд не появлялся, хоть у него спросила бы, как выкрутиться из этой ситуации, теперь пусть помогает и пофиг, что там кто думает.

— И правильно, — довольно воскликнул Свейн, ускоряя шаг, — мы немного задерживаемся, но я думаю, что так даже лучше.

— Главное, чтобы так же считал Хальгорд, — усмехнулась я, — не хочется подставлять его.

— Он справится, — заверил меня парень и уже через пять минут, добавил, — пришли.

— Уже? — растерянно спросила, удивлённо осматриваясь, рядом с домом Хальгорда стоял ещё один, мне не довелось побывать ни в одном из них, но думаю, все они построены одинаково. Длинный, сложенный из камня, к кровле сужался, создавая пологий склон, засыпан торфом, который уже успел обрасти травой. Окон практически не было, небольшие проёмы в количестве пяти штук можно не считать, дверь как и все здесь, большая массивная и, казалось, не сдвигаемая. — Да, всё будет хорошо, — заверил Свейн, ободряюще на меня посмотрев. — Угу, — кивнула, ещё раз покусала губы, пощипала щёки, ошарашив своими манипуляциями провожатого и глубоко вдохнув, произнесла, — идём.

— Не волнуйся, — прошептал Свейн, чуть сжав мою ладонь, он с лёгкостью отворил дверь, повёл меня в полутёмное помещение. В его центре был разожжён очаг сквозь шумные разговоры, было слышно, как потрескивали в нём поленья, а пламя отбрасывало причудливые тени на стены и на лицах собравшихся гостей.

Заходить было волнительно, да что там, страшно, когда на тебя уставилось такое количество глаз: конунги, ярлы, женщины, купцы. А ещё не забываем про женихов, чтоб их шмякнуло о землю.

Замерев на мгновение у порога, обвела взглядом помещение, людей было много, мужчины и женщины, как это не странно сидели вместе, слуги сновали вдоль столов, расставляя блюда с мясом, лепёшками, сыром, капустой, морковью, подливали в кружки янтарную жидкость. Наконец мой взгляд остановился и я, недолго думая, устремилась к безопасному месту — к Хальгорду.

На его лице не дрогнул ни один мускул, оно было, словно, вытесано из камня, но глаза… они горели в восхищении и было в них столько нежности и счастья, что мне пришлось прикусить изнутри губу, чтобы прийти в себя и не побежать к Хальгорду, не спрятаться за ним от всего, уткнуться и вдохнуть знакомый запах.

Но надо быть сильной, идя вдоль рядов, услышала тяжёлый разочарованный вздох, недовольный шепоток, презрительное фырканье, но подняв голову, расправив плечи, я медленно продвигалась к торцу стола.

— Эвелин, прошу, — сдвинулся Хальгорд с кресла-скамьи, уступая для меня место, — рад, что ты приняла приглашение.

— Благодарю, — с достоинством кивнула, словно я действительно королева, приглашённая на пир.

— Позволь, я подам тебе мёд? — спросил конунг, уже поднося кружку, отказываться я не посмела, а пить в такое непростое время не было желания.

— Спасибо, — снова кивнула, мысленно хихикая, понимая, что к концу пира я точно превращусь в болванчик.