Холодное сердце Хальгорда

— Ты подумай, Лейв и Ингвар самые лучшие, я тебе как есть говорю, — проронила Анни, — странно, что вот так из-за соли, да железа они всполошились, да ты не теряйся.

— Не буду, — усмехнулась.

— Ну нам пора, надо Тире сказать, что выкладывать товар будем сразу на первом столе.

— Эви, я уже на торг сбегала, там купцы столько ткани привезли, — воскликнула Вилма, выбегая из дома, за ней следом вышла Анни.

— Завтра же торг?

— Так выкладывать-то они начали уже сейчас, — рассмеялась девушка, — а мне не терпелось глянуть.

Оставшись одной, я устало села на кровать и задумалась, а так ли я хотела здесь жить? Скрываясь в доме вёльвы, словно преступник какой, а ещё это странное вынужденное замужество. И за кого, мужчин, которых я не знаю, да они зовут посмотреть их общины, познакомится ближе, но разве месяца достаточно?

— Дурацкий мир! Дурацкая страна! Дурацкое первобытное время! — крикнула я, отбросив от себя подушку, — вот ещё, тяжёлая, шея болит, спать невозможно, что перьев нет, что ли!

— Эви, ты с кем это? — спросил Асвёрд, с недоумением осмотревшись.

— Вёльвы на вас нет, ходят здесь без дозволения, — сердито пробурчала я, но вспомнив, что сама позвала, поумерила пыл и, улыбнувшись, произнесла, — привет, ни с кем, сама с собой.

— Ааа и я порой говорю, чтобы не забыть ничего, — ухмыльнулся кузнец, — Бруно сказал, звала меня.

— Да, Асвёрд, смотри, хочу, вот здесь поставить запор, — принялась показывать в каком месте вешать крючок, — а снаружи замок повесить надо.

— Зачем? Это же нехолодная, и не кладовая, — удивлённо переспросил парень.

— А, чтобы не шастали здесь гости незваные.

— Хм… ну если надо, сделаю, — кивнул Асвёрд, всё ещё не понимая, зачем мне это нужно.

Я знала, что замки здесь обычно вешают на кладовках, где хранятся продукты, ткани и прочие богатства, ключи всегда у хозяйки дома, она то и распоряжается, кому сколько выдать. Но вот так на двери жилого дома замки не вешали и внутренний запор тоже не делали.

— Спасибо, — поблагодарила парнишку, — может, отвару и печенье ещё осталось.

— Не откажусь.

Пить отвар сели оба, за время общения с женихами, потом девушками, в горле пересохло, да и поесть не мешало, а обед я не успела приготовить, а надо бы.

— Дозволишь? — послышалось из-за двери, которая уже стала открываться.

— Заходи, — тяжело вздохнула, чувствуя, что за сегодняшний день гости мне успели надоесть.

— Ты как? — лукаво улыбнулся Свейн, усаживаясь рядом со мной на лавку, — как женихи?

— Ой, ну ты-то хоть не издевайся, — отмахнулась я, — что они все прицепились?

— Кнуд вдовый, говорит глянулась, да Хальгорда для дочери давно присмотрел, — с усмешкой ответил Свейн, — мечтает общины объединить, выход к морю чтобы был, его земли как раз за горой Хальгорд.

— Постой, гора называется Хальгорд? — изумлённо переспросила я.

— Ну да, не знала? По преданиям, там заточен бог справедливости Хальдар.

— Хм…

— Он был заточен, давно и даже Один не смог его освободить, — продолжил Свейн, — нашего конунга, назвали как гору, такой же крепкий и сильный. Хейда имя дала, когда мал он совсем был, отец с матерью погибли, Хальгорд один остался, она его к себе и забрала.

— И вырастила, — задумчиво произнесла я.

— Верно, он на мать похож, а она была пришлой, никто не хотел его брать к себе в дом, — продолжил рассказывать Свейн, Асвёрд тоже слушал, затаив дыхание, видно, не все были посвящены в жизнь конунга, — а потом, как стал мужчиной, вернул своё, общину свою вернул, не всем по нраву это было, да и сейчас хватает недовольных, Ингвар и Лейв только поддерживали.

— А теперь на меня претендуют, — сердито буркнула я, — разве по-дружески?

— Когда дело касается добычи и женщин, о дружбе не заикаются, — усмехнулся Свейн.

— Эви, я пойду, а то отец меня поди потерял, — произнёс Асвёрд, поднимаясь с лавки, — спасибо печенье вкусное и отвар, и это… Алина у нас дома, с сестрёнкой от Кьярваля пришли, а замок и крючок я тебе через три дня принесу.

— Спасибо тебе, — тепло улыбнулась парнишке.

— Ну что на пир идём? — спросил Свейн, тоже поднимаясь, — я вот тебе платье принёс, а ещё там пояс и разные женские украшения, одевайся, на улице тебя подожду.

— Спасибо, но у меня одно нарядное есть, — растерянно пробормотала, принимая свёрток.

— Это Хальгорд отправил… и Эви, ты, когда зайдёшь в его дом, тебе надо будет выбрать, с кем из женихов ты сядешь рядом.

— Спасибо, что предупредил, — усмехнулась я, — ты правда думаешь, что у меня есть выбор?

— Всегда, если спросишь совет, я подскажу, — улыбнулся Свейн.

— Будешь хвалить Ингвара или Лейва?

— Они отличные конунги, но Хальгорд лучший, — рассмеялся парень.

— А как же Гунхильда, ведь, выбрав её, он станет конунгом большой общины?

— Станет ли? — с усмешкой бросил он, — хотя, если бы захотел…, но у него совсем другие планы.

— Но…

— Мы опаздываем, — прервал меня Свейн, — поспеши и будь самой прекрасной.

— Ладно, — растерянно кивнула, развязывая свёрток, я прокручивала в голове, всё, что узнала за сегодняшний день, права была Хейда, день был трудным, а он ещё не закончился.

Глава 29