Холодное солнце

– Ты говорила, что вы полагаетесь на мой чудесный инстинкт, так? Надеетесь на мое шестое чувство.

– Патель!

– А… – До него дошло, что над ним просто смеялись.

Рев сигнала. На них вылетел грузовик. Патель вынужден был вывернуть руль и проехать по тротуару. Он затормозил, и машина остановилась в дюйме от жестяной будки веломастерской. Грузовик проскочил мимо, продолжая сигналить.

– Здесь одностороннее движение.

У Пателя едва не остановилось сердце. Он сделал глубокий вдох.

– Спасибо, что вовремя предупредила.

– Я не верю в эту чепуху насчет инстинкта. В действительности имела в виду, что в твоем присутствии здесь нет никакой необходимости. Что тебе здесь не место. И мне от тебя никакой пользы.

– Да, я уже понял.

– Но я ошибалась. Ты прекрасно читаешь людей. Чего нельзя сказать о знаках.

– Я прикинул, сколько времени могут урвать в неделю так называемые занятые люди.

– И?..

– Любому, кто работает полный день, под силу совершить пару-тройку убийств без ущерба для сна.

Чандра простонала.

– Есть какие-то идеи помимо Раджкумара с его антиквариатом?

Она раскрыла рот, но ничего не сказала.

– Давай ты за руль.

Сыщики вышли из машины и, пока менялись местами, Чандра издала смешок.

– Всегда хотела подгадить ему.

– Это может стоить тебе работы.

– Он меня не уволит.

– С чего это?

– Я ему не позволю.

Патель улыбнулся.

– Что ж, если хочешь подгадить Раджкумару, твой час настал.

Глава 29

Ману облизнул губы. Влага покрывала его усы. Возбуждение перекликалось с осторожностью. Он всматривался в изображение на экране ноутбука. Нажал Ctrl+, чтобы стало крупнее. Впился взглядом в зернистые глаза. Карие, в золотую крапинку. Он протянул руку к экрану, тронул лицо. Номер рядом с фотографией дразнил, искушал своим видом.

Ману взял ноутбук и телефон, вышел из гостиной, ни слова не сказав жене и сыну. Он словно позабыл об их существовании. Разум был захвачен фотографиями, увиденными на сайте. Восхитительно, сексуально, пошло, вызывающе… Воплощение животной похоти. Ману переборол собственное желание. Стыд и позор.

Уединившись в личном алькове, он сел перед своим идолом и попытался успокоить разум, глядя в черные металлические глаза. Но образы продолжали кружить в голове, и возбуждение нарастало. Рука скользнула к промежности. Авангардное, да, но вместе с тем примитивное, взывающее к фундаментальному желанию. Желанию, которое заставляет мужчин и женщин унижать тело и душу. При мысли обо всех женщинах, которые донимали его, Ману простонал от омерзения и похоти. Они постоянно подтачивали его, заявляя о себе. Эти существа беспрестанно бросали вызов миру, словно так и должно быть, оскверняли его своей мерзотностью, обтирали все вокруг своим срамом, как собаки. Ману резко вдохнул, слишком жестко сдавив промежность в попытке унять позорное желание. Телефонный номер маячил перед глазами, словно манил его. Нет, слишком опасно. Покуситься на Кадамбри уже было рискованно. Столько людей видели их вместе на вечеринке?.. Но как же приятно было дать волю своей изобретательности! Он даже удостоил мальчика редкой похвалы за лебедя. Однако эта женщина принадлежала к совершенно иной лиге. Скотленд-Ярд обрушится на него всей своей мощью, наивным сержантом дело не ограничится. Но этот любезный человек открыл Ману душу… Его губы изогнулись в улыбке. Патель нашел отклик в его черством сердце. Принес утешение. Возможно, в трудный час он и сам станет Ману. Тогда их возможности будут неисчерпаемы.

Он хлестнул себя по левой щеке. Нужно соблюдать осторожность. Не следует предаваться мечтаниям. Необходимо держать себя под контролем, чтобы бесстрастно вершить свой труд. Иначе легко допустить ошибку, попасться. То, что он делал, не подлежало критике с моральной стороны, но закон существовал для всех.

Он велит мальчику привести пару собак. Никто не станет их искать. Конечно, в окру́ге поднимется некоторый шум из-за пропавших псин, но в действительности люди испытают облегчение.

Фотографии на сайте возбуждали и выводили из себя.

Всего один телефонный звонок. Посмотреть, как пойдет. Необязательно бросаться с головой. Он лишь опустит носок в воду, осторожно поболтает ногой, выяснит, что это за рыба…

Пока не успел передумать, Ману взял телефон и набрал номер.

– Алло.

Часть III

Глава 30

– Сколько всего комнат? – спросил Патель.

– Две спальни, гостиная, кухня. Где ему держать коллекцию? Слишком мало места.

– Там гараж на цокольном этаже.

– Но его всегда возят на полицейском «Болеро».

– Значит, четыре комнаты плюс гараж. По десять минут на каждую и еще десять на случай потайных ниш.

– Потайных ниш, – с улыбкой повторила Чандра.

– Двадцать минут, если разделимся, плюс десять. Нам нужно полчаса. Сколько отсюда до управления?

– Минут пятнадцать-двадцать.

– Хорошо, звони.

Чандра уже набирала номер.

– Кришна, – начала она, – Раджкумар велел заехать за ним. Да… нет. Нет, не через час. Сейчас же. Почему? А кто есть? Да, отправь его. – Она дала отбой. – Через десять минут.

Снова поднесла телефон к уху. Патель услышал четыре гудка.