Хозяйка неблагого двора

– Ну, у вас только два выхода, – в ответ пожала плечами я. – Или позволить какому-то проходимцу увести любовь всей вашей жизни, или же бороться за свое счастье и похитить невесту прямо из-под носа у жениха.

– Как это? – растерялся банник.

– Украсть, – подсказала я. – Уговорить и увезти в неизвестном направлении.

– Каком это «неизвестном»? – с любопытством протянул он.

– Да в любом, – горячо заверила его я. – Лишь бы только кроме вас никто о нем не знал.

– Не пойдет она со мной, – тут же скис дух.

– Вы ее недооцениваете, – отмахнулась я. – Миссис Випс давно к вам неравнодушна. Убедите, что не дадите ее в обиду, станете надежной опорой и она охотно пойдет за вами хоть на край света.

Опора из тщедушного старичка, откровенно говоря, очень условная, но кого это волнует? Перед силой чувств разум отступает. На то, что хозяйка не равнодушна к своему баннику я обратила внимание очень давно, а вот глупый старик замечать этого никак не хотел.

Ну что же, зерно сомнения в пустую дедовскую голову мной заботливо посажено и если почва благодатна, оно обязательно прорастет. Мы сделали все что могли, теперь слово за Макасием.

Оставив духа размышлять над своей дальнейшей судьбой, я поспешила покинуть баню. Пора было готовить декорации для заключительного акта этой пьесы.

К вечеру, едва мы с миссис Випс успели накрыть на стол в летней кухне, как на пороге возник банник. В красных цветастых портках, горчичного цвета пиджаке, и желтых туфлях на босу ногу. Распутанные по торжественному случаю седые космы, были старательно зачесаны на вытоптанную мыслями лысину. Макасий сиял как новая монета. Протянув замершей от удивления хозяйке дубовый веник вместо букета, он галантно опустился на одно колено и произнес:

– Гертруда, душа моя, я люблю вас, будьте моей женой!

– Ах, Макасий! Разве не вы давеча собирались жениться на какой-то заезжей ведьме? – кокетливо уточнила нареченная, неопределенно махнув рукой в мою сторону.

Банник проследил за направлением жеста и вздрогнув от ужаса затараторил:

– Душенька! Я был глуп и слеп! Но нонче прозрел! Бросайте все и едемте со мною на курорты!

– Ах, вы такой баловник! – кокетливо стрельнула глазками миссис Випс и, не теряя времени, выпалила. – Я согласная! Едемте немедля!

Подхватив в одну руку свой собранный чемодан, по странному стечению обстоятельств стоявший за дверью, а в другую – не успевшего очухаться новоявленного жениха, лихо запрыгнула в дожидавшуюся во дворе кибитку.

– Счастья молодым! – выкрикнул напоследок пожелание чертяка, когда запряженный ослик стремительно уносил жениха и невесту в неизвестном направлении.

Довольные собой, мы с чертякой собрали приготовленный обед и поспешили в комнату, чтобы разделить его с Тасилием, главным героем этой повести, подвиг которого остался за кулисами, невидимый постороннему глазу. Самоотверженный паук достоин самых высоких наград, ведь он совершил почти невозможное – всего лишь за одну ночь спрял для старой хозяйки парик с огромной копной чудесных кудрей.

– Ты это заслужил, – сказала я, с улыбкой ставя перед паучком огромное блюдо, полное свежих колбасок.

– До сих пор не могу поверить, что Макасий повелся, – посетовал присаживающийся за стол Шнырь. – Интересно, когда он поймет, что это все бутафория?

– Надеюсь, к тому времени они уже будут женаты, – честно призналась я. – А лучше, пусть вообще никогда не поймет.

– Кира, у тебя просто прекрасно получилось все устроить, как только до этого додумалась? – восхитился Тасилий.

– Да что там думать?! Тут подрисовать, там утянуть, новую вещицу напялить и трах-бах перед тобой уже другая тетка. Ловкость рук и никакого волшебства, – проворчал чертяка. – Ну и себе голову пеплом посыпать, чтоб на твоем унылом фоне страшненькая подружка выгоднее смотрелась.

– Так-то оно так, – согласился Тасилий уплетая колбаску. – Но ведь не каждая же так может…

– Конечно каждая, – отмахнулся Шнырь. – Просто большинство ленятся.

– Погоди! – вдруг встрепенулась я. – Как ты там сказал? Ловкость рук и никакого волшебства?

Паук и фамильяр синхронно повернули головы в мою сторону, ожидая объяснений.

– Кажется, мне пришла в голову интересная мысль, – загадочно протянула я и направилась к выходу.

Глава 31. На шаг ближе к разгадке

Оставив Тасилия и Шныря доедать свой ужин в полном непонимании происходящего, я побежала в соседнюю комнату. Мне просто жизненно необходимо было поделиться с кем-то своими догадками. Конечно, безопаснее было бы обратиться с этим вопросом к Рэду, но ведь он сейчас занят своими королевскими делами и ему не до меня. Остается только Крис.

Впорхнув к нему в комнату, я с облегчением обнаружила, что он там один. Сидит на кровати, по обыкновению, полностью поглощенный чтением очередной книги.

– Ты делаешь упражнения? – с порога поинтересовалась я, больше для порядка чем с какой-то целью.

Оторвавшись от книги, барон поднял на меня глаза и серьезно заметил:

– Разумеется. Только недавно закончил разминочный комплекс для ног и спины.

– Отлично, – хмыкнула я. – Мышцам необходимо давать посильную нагрузку.