Хозяйка Скальной гряды

Баронесса даже не обратила внимание, что сделанная по её эскизам деревянная посуда не только самобытна, но потрясающе функциональна. Никто ранее не делал глубокие тарелки из дерева, не придумывал столько мисок, разделяя их по форме, высоте, назначению, не пробовал вырезать маленькие бочонки с крышками, а уж прочие кухонные штучки способны свести с ума любую хозяйку. Возможно, большинство предпочтёт, как и раньше пользоваться глиняной посудой, но деревянная определенно займёт свою нишу, а баронесса на следующий год уже запланировала нанять художника, который будет расписывать её изделия. Ей захотелось заявить всему миру, что у изделий из королевства Георга есть своё лицо и его должно отличать!

Если бы всё не упиралось в хороший инструмент, как бы они тут развернулись! Но ведь баронесса, помимо посуды, дала жизнь производству игрушек! Она открыла целое направление, которое заинтересовало огромный пласт людей.

А новый материал, который она назвала стеклом? Мало? Баронет грозится сделать стеклянные блоки и построить прозрачный дом!

А то, что уже второй год её селяне обогащаются на продаже картошки? Продают её на развод по монете за штуку! И этот овощ начал своё триумфальное шествие по городам и селам.

Да, может быть, пока что вся деятельность молоденькой хозяйки Скальной гряды — это капля в море, но её пример заразителен! Баронесса оказалась выше традиций в ремёслах и походя расширила горизонты во многих направлениях.

Сундуков мог бы ещё вспомнить о тех украшениях, что делает девушка, о её отношении к людям и к делам, но он смотрел на быстро растущий мэллорн и понимал, что это дерево — исходная точка новой жизни.

Даже если волшебный саженец погибнет без подпитки Лилианэ, то прецедент положен, и король будет делать попытку за попыткой. Из-за ещё маленького ростка Георг пересмотрел невероятное, если не сказать сумасшедшее предложение Скальной по введению эльфов в среду людей.

Сундуков писал о проживании Лилианэ на гряде со всеми подробностями и не один раз подчёркивал, как велико его влияние на окружающую природную среду. Баронесса тысячу раз права: надо учиться жить вместе, взаимодействовать, помогать друг другу, и тогда не будет больше продуктовой зависимости от правителей на Большой земле. Более того, вместе с эльфами можно прибрать к рукам сотни островов, на которых растёт только мох. Эльфы смогли бы вырастить там всё, что угодно, а люди обеспечили бы транспорт.

У Сундукова иногда голова шла кругом от тех перспектив, что уже видны или тех, что вскоре проявятся, если продолжать работать по задумкам баронессы, но она так и норовит подвергнуть себя опасности!

олину раздирали сомнения. Сундуков был абсолютно прав! Нельзя сейчас всё бросить и уехать, но как потом смотреть в глаза Лилианэ? Это же его соклановцы гибнут, а вдруг их там всех пытают из-за артефакта? Ведь ясно же, что кулон позарез необходим врагам клана Луны!

— Не пущу! — Сундуков раскинул руки, как будто Полина в сей миг собиралась вскочить на резвого коня и умчатся навстречу гибели. — Не пущу, хоть режьте на кусочки и топчите!

Глава 16

Томаш не сказал Полине, что дожидался её в столице не только потому, что его интересовали её идеи об армии. Интересовали, да ещё как, но было кое-что ещё. Расставшись с ней на подъезде к деревеньке и возвращаясь в город, он приметил странно ведущих себя эльфов. Парочка лазутчиков сразу привлекла его внимание. Если бы они не пытались походить на людей, пряча в жаркий день под меховыми шапками уши, то на них глазели бы, а как же иначе — ведь эльфы, но никто не тронул. Горожане чтили законы и знали о худо-бедно начавшейся торговле с ними. Но эти двое маскировались под людей, и если бы не попались на глаза генералу в отставке, то на них все равно обратила бы внимание стража.

Томаш хотел привести их к герцогу, но изнервничавшиеся ушастые схватились за оружие, и ему ничего не оставалось, как бить по ним магией на поражение. Эльфийские стрелы, летящие одна за другой с молниеносной скоростью, успели ранить спешивших в город людей, прежде чем их хозяев накрыло огнём.

Раненых оказалось много. Томаш смотрел на бестолковую суету вокруг пострадавших и понимал, что королевству жизненно необходимы перемены, и начинать надо с создания армии, в которой всё будет упорядочено. А потом этот порядок надо вводить по всем направлениям, будь то служба городских стражей, которая сейчас мечется, не зная, что делать с попавшими в беду людьми или торговые гильдии, обладающие многими возможностями, но не использующие их из-за внутренних разногласий, или… да везде требуется порядок и чёткие инструкции!

Томаш даже зажмурился от посетившей его фантазии, в которой все люди живут по правилам в соответствии с инструкциями. Ах, какое бы их всех ждало процветание!

Он подошёл к старшему в группе стражу и велел отвезти раненых к лекарю, чтобы тот оказал необходимую помощь. Подкрепляя рвение командира, передал ему несколько серебряных монет и, пригрозив вечером проверить, отправился во дворец.