Хозяйка «Волшебной флейты» (СИ)

– Сергей Павлович, я забыла! Понимаете? Я забыла, что бал в пятницу, а я не готова! Мне нужно срочно… Извините! Мы обязательно поужинаем с вами в другой день!

И выбежала из ресторации, оставив ошеломлённого графа смотреть мне вслед. Нет-нет, я всё делаю неправильно! Он бог знает что подумает обо мне, а я не смогу даже оправдаться… Я же не могу сказать, что меня перенесла сюда из другого мира сумасшедшая старуха, хозяйка франшизы борделей…

Порфирий почти не удивился, когда я появилась на площади, высматривая его, и подогнал ко мне коляску, спрыгнул и подал руку, помогая сесть:

– А что ж, барыня, не отужинали?

– Мне нужно срочно к пани Ядвиге! Завтра бал у княжны Потоцкой, а у меня нет платья!

– У-у-у, – протянул кучер, забираясь на своё место. – Чичас мы рысью! Н-но, Звезда, голубушка!

Звезда не заставила себя упрашивать и затрясла нас по мостовой. Вцепившись в поручень, я напряжённо вспоминала, обещала ли мне пани Ядвига платье помимо того, что я заказала на открытие салона, и мне всё время казалось, что обещала. А ещё я ужасно хотела нажать на педаль газа, чтобы коляска двигалась быстрее… Страдала от невозможности сделать это. И нервничала.

Бал! Мне нужно попасть на этот бал и быть там самой красивой! Не просто красивой, а сногсшибательной! Пани Ядвига не ведьма, а было бы здорово, если бы она смогла мне сшить платье меньше, чем за сутки…

На улице Язовенной народу было совсем немного. Во всяком случае, проехать нам дали быстро, и у дома модистки я выскочила из коляски, не дожидаясь помощи Порфирия. Подумала мельком, что пани Ядвига снова пожурила бы меня за суфражизм, но отбросила эту мысль. Плевать, ей-богу! Я не могу жить так же медленно, как все эти люди. Я привыкла к другому ритму – быстрее, быстрее, быстрее!

Я не стала стучать или звонить. Просто ворвалась в ателье и бросилась сразу же в главную комнату. Споткнулась. Глянула под ноги и с ужасом заорала: на полу лежала девчонка-служанка с разорванным горлом, а вокруг было море крови…

Дежа-вю.

И быстрые шаги где-то невдалеке – кто-то бежал.

Оборотень!

– Пани Ядвига! – крикнула я. О нет, если съедят ещё и эту модистку, этого я убийце не прощу никогда!

Глава 12. Расследую

Я ринулась в ателье с твёрдым намереньем накостылять оборотню по зубам. Но услышала лишь звон разбитого стекла. Убийца ускользнул через окно! Пани Ядвига валялась на полу в позе морской звезды, придавленная рулонами тканей с опрокинутого стола, и я с ужасом упала на колени, ища страшную рану на горле.

Её не было.

Приложив пальцы к шее женщины, нащупала бьющуюся жилку и с облегчением вздохнула. Живая!

– Слава богу! – простонала в голос и принялась тормошить модистку: – Пани Ядвига! Очнитесь! Очнитесь же!

Женщина вдруг открыла глаза и глянула на меня с первобытным ужасом, слабо пробормотала:

– Где он?

– Кто? Пани Ядвига, вы видели, кто на вас напал?

– О… оборотень! – она схватилась пальцами за мою руку – железная хватка! – Я распустила девочек пораньше, моих швей! Они всю неделю трудились без отдыха над срочными заказами… У Потоцких, знаете ли, завтра бал!

– Знаю, пани Ядвига! Я как раз к вам приехала по этому поводу…

– А потом я услышала крик – о, это был леденящий душу крик! Кричала моя служанка… Я обернулась, перед глазами что-то блеснуло… И я хлопнулась в обморок! Я всегда падаю в обморок при малейшем волнении, у меня такая конституция…

– Что блеснуло, что?! – я попыталась освободиться от её руки, но не смогла. Пришлось помочь модистке подняться и сесть на банкетку. Та жалобно скрипнула под весом пани Ядвиги, всё ещё бледной и напуганной. Я обернулась в поисках воды или хотя бы веера, чтобы привести бедную даму в чувство, но ничего не нашла. А модистка прикрыла глаза, приложила ладонь к груди и ответила с ужасом:

– Зубы блеснули, что же ещё?! Он хотел меня сожрать!

– Это был мужчина? – спросила с замиранием сердца. Подумала о Захаре. Нет, я же его крепко связала, да и Аглая присматривает…

– Я не видела, – откликнулась раздражённо пани Ядвига. – Только этот блеск…

Блеск, блеск… Зубы не блестят так ярко, чтобы запомнить только их… Если это, конечно, не зубы негра в темноте при свете полной луны! Но не думаю, что в Михайловске есть хоть один негр…

Чёрт, надо же полицию вызвать, там служаночка мёртвая лежит…

Подскочив, я спросила у пани Ядвиги:

– Я могу вас оставить на минуточку? Нужно вызвать полицию!

– Полицию? Но ведь я даже не ранена! – она вдруг осознала и прижала ладонь ко рту: – Глашка?!

– Ваша служанка, к сожалению…

Я уже не слушала рыдания пани Козловской, бросилась к выходу, старательно обогнув мёртвую девушку, и выскочила на улицу, крикнула:

– Городового! Городового зовите! Полицию! Тут убийство!

На зов появился Порфирий, бросивший лошадь, и я сказала ему быстро:

– Живо езжай в полицейское управление и привези сюда господина Городищева!

Кучер закивал меленько, тряся бородой, и заспешил обратно. А я выдохнула и вернулась в ателье. Надо всё здесь осмотреть! Мало ли, вдруг убийца оставил следы?