Храбрая

Большинство здешних фейри никогда не видели брауни. Принц и Зимний двор фактически уничтожили род Динь.

— Ты также можешь провести время с Марли или Брайтон, — добавил он. — Мама Марли почти всегда во дворе, что-то выкапывает или сажает. Она очень интересная. Странная. Но странное может быть интересным, а Марли — это интересно. И мне нравится Брайтон. — Он сделал паузу. — Но не думаю, что я ей нравлюсь. Вообще-то, я почти уверен, что она меня боится.

Я выгнула бровь. Динь определенно любил поболтать.

— Она вроде как идет в противоположном направлении от того места, куда иду я. — Он поджал губы. — Только сегодня утром я был в общей комнате. Ну, знаешь, комната, в которой ты никогда долго не тусишь, но в любом случае, я отвлекся. В комнате есть все эти классные игры, диваны и прочее дерьмо. Я был там, выигрывая в эту странную игру, в аэрохоккей, когда вошла Брайтон и встретилась со мной взглядом, а затем сразу же вышла. Я не понимаю почему. Я очень дружелюбный и доступный. Я также знаю, что чертовски хорош собой, даже по человеческим меркам.

Я решила не указывать ему на все способы, которыми он, вероятно, пугал Брайтон, потому что это была кроличья нора, в которую я не хотела падать. Кроме того, мне нужно было срочно принять душ, потому что я действительно чувствовала себя так, словно купалась в болоте. Я сошла с беговой дорожки, и в тот момент, когда мои ноги коснулись земли, весь мой мир закачался.

— Уххх.

Динь схватил меня за руку, удерживая на ногах. Головокружение исчезло так же быстро, как и появилось.

— Ты что, пьяна? — спросил он.

Я фыркнула, высвобождаясь.

— Хотелось бы. Я еще не завтракала и не обедала. Что глупо с моей стороны.

Динь молча изучал меня.

— Тебе не кажется, что ты перестаралась?

— Перестаралась в чем? Сидеть без дела в непрошеном длительном отпуске?

— Ты не сидишь без дела. Ты тренируешься. Безостановочно.

— Ничего я не перестаралась. — Я пошла прочь, огибая велотренажеры и проходя мимо беговых дорожек для ленивых людей — эллиптических тренажеров.

Динь шел не отставая.

— Не то, чтобы ты нуждалась в напоминании, но тебя держали в плену несколько недель и…

— Ты абсолютно прав. — Я резко повернулась к нему, когда во мне вспыхнул вездесущий гнев. — Я не нуждаюсь в напоминаниях. Я знаю, где была.

— Но знаешь ли ты, куда направляешься? — тихо спросил он.

Я открыла рот, но не знала, как ответить на этот вопрос. Куда я направляюсь? Гнев улетучился, поглощенный замешательством и почти непреодолимым чувством беспомощности.

Боже, я ненавидела это чувство, потому что в последний раз я чувствовала себя так много лет назад, когда фейри убили моего парня Шона. Тогда я была беспомощна. Я была совершенно беспомощна, когда принц нацепил мне на шею ошейник и повел меня на цепи.

Я все еще была беспомощна, запертая в «Отеле Добрых Фейри».

Малыш Диксон высунул свою серую головку из слинга и огляделся сонными кошачьими глазами. Динь наклонился и почесал его за ухом.

— Рен скоро вернется.

Мой желудок ухнул, как будто я была на американских горках, которые вот-вот сиганут вниз с крутого холма. Я не видела его с тех пор, как ушла посреди ночи.

— Я видел, как он уходил с Фэй.

Горячее, удушающее чувство окутало меня, скручиваясь внизу живота и смешиваясь со всеми другими дерьмовыми вещами, через которые я проходила. В горле у меня стоял горький привкус, словно я страдала от несварения желудка.

Я не знала, что он ушел с Фэй. Он что-то говорил мне об этом? Я не могла вспомнить. Впрочем, это не имело значения. Я имею в виду, я не подозреваю что-то или что-то подобное. Рен сказал, что любит меня, что он влюблен в меня, и я верила ему. Полностью. Просто…

Меня не было рядом с ним. Это был кто-то другой, и со мной… со мной было что-то не так.

— Они собирались выйти, чтобы посмотреть, смогут ли они найти Кристалл. — Динь все еще чесал котенка за ухом, а Диксон мурлыкал, как мотор. — То, что ты застряла здесь, в то время как твой парень там работает, чтобы помочь тебе как-то с этим, должно быть отстойно для тебя.

Я перевела взгляд на него.

— Неужели? Ты так пытаешься заставить меня чувствовать себя лучше? — Я повернулась и направилась к двери. — Просто чтобы ты знал, это не работает, и ты отстой.

— Я не пытаюсь тебя утешить, — ответил он, следуя за мной. — Я просто указываю на очевидное.

— Динь, нет необходимости указывать на очевидное, когда оно очевидно.

На полсекунды воцарилась тишина.

— Ты не присоединилась к нам за ужином вчера вечером.

Подумав, что это, должно быть, самый длинный период в тренажерном зале в моей жизни, я поспешила наверх.

— Ты не присоединилась к нам за ужином ни вчера вечером, ни до этого, — продолжал он. — А это значит, что я ужинал с Реном. Сам. Один. Без ансамбля. Мы же можем поубивать друг друга.

— С тобой все будет в порядке. — Слава Богу, я добралась до двери.

— Где ты была? — спросил он. — Ты была здесь, но как бы и не была.