Кидонианка

– Нельзя чесать ногу, когда держишь провод под напряжением!

Гэри пожал плечами.

– Ну извини, я не инженер.

– Да знаю… таблицу умножения хоть выучил?

– Да… но уже успел забыть…

Адам тяжело вздохнул.

– Так и знал… Ладно, давай уж лучше я сам, чем… о, Розали! – пилот попытался обворожительно улыбнуться и получил балл уже за старание. – Что насчет тебя? Сможешь следовать простейшим указаниям опытного и во всех отношениях талантливого механика?

Девушка пожала плечами.

– Если только простейшим…

Гэри демонстративно сбросил с себя провода и с каменным лицом вышел наружу. Адам протянул девушке тонкий металлический стержень с пластиковой ручкой на конце.

– Возьми-ка эту штуку.

– Что это? И что с ним делать? – на первый взгляд «штука» показалась оружием. Такой до печени достать проще простого.

– Это отвертка. Ты не видела отверток?

– Нет.

Пилот поменялся в лице: широкая улыбка уступила место задумчивости. Наверняка пытался понять, шутка ли это.

– Правда не видела, – добавила Розали.

– Ну что же, кто я такой, чтобы судить? Воткни ее вот сюда до упора, пока не щелкнет, – он указал на крохотное металлическое отверстие в полу, который раньше был потолком.

– Что щелкнет?

В этот момент внутри отверстия что-то пугающе треснуло.

– Ты смотри, с первого раза получилось! Теперь держи в таком положении и не дергай рукой. Иначе мы останемся без световой тяги, а я еще и без рук.

Адам взялся за металлическую ручку рядом с отверстием и потянул. Бедняга покраснел от усилий, но не смог поднять крышку. Через минуту тщетных потуг, он завалился на спину и шумно задышал.

– Чтоб меня… их делают для роботов, а не для людей…

– Поменяемся? – предложила Розали.

Пилот приподнялся на локтях и смерил ее взглядом.

– А ты осилишь? Ручонки-то тонкие.

– Осилю.

Адам послушно занял место девушки и снова разблокировал люк отверткой. Розали взялась за ручку и потянула. Металл поддался почти без усилий, и она одной рукой раскрыла дверцу до упора. Девушку обдало теплом и вонью расплавленного пластика. Из отверстия послышалось утробное урчание, словно там прятался большой металлический кот. Адам восхищенно захлопал и отпустил отвертку. Держать стало сложнее, но ненамного.

– Там какой-то реактор? – поинтересовалась Розали.

– Ага.

Адам включил безумно яркий фонарик и направил в дыру. Луч выхватил сцепленные кабели, трубы и кучу непонятных устройств. Некоторые замигали красными лампочками – плохой знак.

– Наш ядерный реакторишка, – добавил пилот. – Надо поскорее его переподключить, а то во время стрельбы сгорело питание на левой рельсе. Если не успею сделать это быстро…

Он запустил руку в отверстие и принялся шурудить с крайней сосредоточенностью на лице.

– … то мы умрем? – продолжила за него Розали.

Адам расхохотался.

– Нет, сработают предохранители, и он погаснет. А запускать нечем. И батареи на этом барахле не предусмотрены – энергии без реактора хватит только на приборы. Будем без рельс… Но мне нравится ход твоих мыслей! Такой… апокалиптический.

Пилот извлек из кармана потрепанную сигарету, немного расправил грязными пальцами и подкурил от терминала: поднес к запястью и в воздухе образовалась искра, которая зажгла бумагу с табаком. Получился забавный трюк – Розали от неожиданности едва не уронила крышку.

Но запах таковым не назовешь. Отвратительный, раздражающий горло дым вызвал у девушки приступы кашля. Если бы она раньше не видела курильщиков, то решила бы, что Адам собрался ее убить.

– Прости, нервничаю, – пояснил пилот.

– И чем же сигарета поможет?

– Вообще без понятия, просто привык с ней чувствовать себя лучше. Пережиток Темных веков, что поделать…

Адам взял разбросанные землянином провода и несколько минут искал среди них нужный конец. Затем запустил обе руки в люк и продолжил непонятные манипуляции.

– Только не отпускай, – сказал он, просовывая внутрь кабель. – Если твоему любимому пилоту отрежет руки, мы никуда не полетим.

– Я поняла с первого раза, – усмехнулась Розали. – Но ты не мой любимый пилот.

– Да? – покрытое щетиной лицо Адама расплылось в недоверчивой улыбке. – И кто же тогда?

– Я пока не знаю других пилотов.

– Вот именно. А значит, технически, я единственный и потому любимый.

«Спорная логика», – подумала девушка, но в ответ только хмыкнула.

Пилот вставил кабель в гнездо с металлическим щелчком, но треск из люка подсказал, что не все так гладко. Адам выругался и упустил туда сигарету. Они немного посидели в ожидании дыма. И дым пошел. Затем внутри полыхнула молния.

– Эх, такой классный табак был… – пилот дал знак отпускать люк и довольно потер руки.

– А оно не загорится там?

– Что «оно»?

– Ну, реактор?

– Ядерный реактор не взорвется от сигареты, если ты об этом, – с улыбкой ответил он. – В Эшелоне, конечно, металлолом, а не флот, но это было бы слишком… да закрывай, ничего не случится.

– Мне как-то не по себе от этой ситуации…

Адам цокнул, схватил со стены небольшой красный баллончик и распылил содержимое в дыру. Облако пены с шипением исчезло в темноте.

– Все, потушил.

– А провод? – она указала на торчащий из отверстия кабель – его мотки разнесло по всему кораблю.