Кидонианка

– Имела раньше дело с ними?

– Нет, – призналась адмирал. Розали догадалась, что речь идет о ракетах с антиматерией.

– Тогда наводку переведи на автоматику. Нужно хорошенько постараться, чтобы в такой давке не поджарить себя.

Свет снова мигнул.

– Разберемся в процессе. Пока важно починить ядро, – адмирал обернулась к одному из офицеров. – Прикажи всем бортам уходить домой, если до выхода на прицельную мы не будем в строю.

– Так точно.

– Покажем напоследок, почем фунт лиха … – протянула она.

– Побольше оптимизма, – с фальшивой улыбкой заметил де Карма. – Уверен, что успеем уйти до огневого46. Адам хорошо обращается с техникой, он что-нибудь придумает.

– У меня целая толпа инженеров под рукой. И куча роботов.

– Я ему больше доверяю.

– Надеюсь, ты не преувеличиваешь.

– О, поверь, я реалист. Однажды он сделал лазер из моей многоварки.

– И чуть не взорвал им корабль, – счел нужным добавить Гэри.

– И почему я не удивлена? – шепотом протянула Ева.

– Где ты нашел такого кадра? – уже мягче спросила Монтгомери. Возможно, она и правда поверила, что им удастся уйти. Розали же показалось, что сама Вселенная не хочет отпускать ее с этой планеты.

– Ты удивишься, сколько по галактике бегает чудиков, – усмехнулся кидонианец.

– Может, мы хоть присядем? – многозначительно спросил Гэри. – У меня все болит…

Адмирал указала на второй ярус.

– Да, вон диван, – небрежно бросила она.

– У них диван на мостике? Я хочу тут остаться, – усмехнулась Ева.

– Если инженеры облажаются, твое желание сбудется, – Гэри ободряюще похлопал ее по плечу. – Осторожнее с мечтами.

– Сейчас руку отстрелю.

– Намек понят.

– «Намек»?! Это угроза!

Подняться на второй ярус оказалось сложно – нигде не было лестницы. Пришлось описать целый круг по мостику, чтобы найти узенькие ступени наверх. Кроме диванов тут расположилась пара небольших столиков, за которыми устроились сутулые от напряжения офицеры. Те хмуро проводили побитый отряд взглядами, словно недовольные сторожевые псы.

Розали плюхнулась между Гэри и Евой и принялась ждать развязки. Она смирилась с мыслью, что ничего полезного сделать не может. И, если судьба существует, то все равно настигнет ее. Вместе с вражеским флотом.

Ждать пришлось минут пятнадцать. Монтгомери расхаживала взад-перед вокруг стола, а Ивар флегматично слушал отчеты офицеров о состоянии корабля и скорости вражеского флота. Наконец, не выдержал и он.

– Адам, статус.

– Так, среднее значение оператора энергии тут… а… э…

– На земном, пожалуйста.

Пилот на секунду затих.

– Трудимся в поте лица.

– Результаты?

– Ядро готово, реакцию зажгли, но не на полную. Много всего сбоит. Чтоб не выплюнуть легкие при ускорении, отключаем ненужные системы.

– Например? – поинтересовалась Монтгомери.

– Что мы там выключили? – спросил Адам у одного из инженеров. – А, в общем, пару рельсовых батарей, магнетроны47 на левом борту, кое-где гравитацию, свет на жилых палубах…

– Вы там двинулись все? – вскипела адмирал. – Что мы будем делать без рельс?!

– Верить в судьбу, – усмехнулся Ивар.

– Это не смешно! Ты точно служил во флоте на своей Кидонии?!

– Даже круче: я флотом командовал. Поверь, лучше удрать безоружными, чем принимать бой с таким флотом в одиночку. И что сделают твои рельсы? Нас хватит минут на двадцать открытого боя при текущих повреждениях.

– Но ведь у нас коды от антимата…

– Который поможет нам, только если выживем. Есть предложение: вставляй их, запустим ракеты.

– Куда именно?

– Одну переведи в боевой и отправь на Пятых. Пусть отвлекутся и побегают в панике. Остальные деактивированными отправляй на Михъельм. Чтобы там приняли и спрятали. Как тебе идея?

Адмирал задумалась.

– Ладно. Это лучший выход, пожалуй.

– Вот и отлично. Только передай своему начальнику, что мы отправляем разряженные ракеты, а то какой-нибудь альтернативно одаренный собьет их и оставит ваше восстание без волшебной палочки.

– У нас нет таких.

– Поверь, всегда стоит учитывать, что кто-то где-то продолбается.

Розали долго и напряженно созерцала потолок, пока, наконец, не услышала в ухе голос аламарси.

– Все готово. Можем пробовать.

– «Пробовать»? – уточнила адмирал.

– Квантовая механика – это как экономика, в ней нет…

– Гидра, ладно, – не дослушала Монтгомери. – Передайте флоту отходить домой и давайте «пробовать». Выстраивай вектор и разгоняй нас, лейтенант.

– Так точно… Вектор построен… Тяга есть… – лейтенант ненадолго затих. – Даю разгон…

Корабль едва заметно задрожал. Розали почувствовала это телом – кончиками пяток. Если и в благополучные времена компенсаторы инерции могли отказать, то что может произойти сейчас?

– Всем приготовиться к ускорению. Даю отсчет: три…

Из соседних отсеков донесся голос ИИ, предупреждавший о переходе на сверхсвет. Офицеры немного сгруппировались, стараясь не терять лицо перед товарищами, но при этом минимизировать риск «выплюнуть легкие». Розали выдохнула. Это было инстинктивное, совершенно бессознательное действие, но наверняка правильное. В фильмах в такие моменты всегда говорят: «Выдыхай, иначе беда».

– Два… Один… Ускорение!