Кидонианка

Розали еще в замке потеряла страсть к подобным развлечениям. Монахи пытались научить ее картам и шахматам, уверяя, что это поможет установить социальные связи. Но выяснилось, что девушка слишком хорошо продумывала действия наперед и выиграть у нее было практически невозможно. Поэтому старики бросили затею и Розали ни на секунду об этом не пожалела. Неинтересно играть с теми, кто не может и на три хода распланировать возможные шаги, а к таким относится большинство людей.

Ивар раздал всем банки с едой, и Эсора первой решилась понюхать неизвестное варево.

– Чего нос воротишь? – удивился кидонианец. – Не нравится флотская диета?

Агатонка уставилась на консерву как на химическое оружие.

– Я осуждаю не диету, а ее запах, – скривилась она. – Аж есть перехотелось.

– Утонченные жители метрополий, – с презрением бросил Гэри и довольно слизнул каплю соуса с наружной стенки. – Какие вы беспомощные.

– Знаешь мое мнение? – отозвался аламарси. – Если не хочешь есть, то уже, наверное, умираешь.

– А по тебе и скажешь, – усмехнулась Эсора, указав на его тощие руки.

– Да я просто эндоморф.

– Не эндоморф, а эктоморф, – поправил Ивар.

– И это тоже, – согласился Адам с набитым ртом.

– А можно мне вилку? – попросила Розали.

– Конечно! – де Карма подмигнул и бросил столовый прибор словно метательный нож, целясь в живот Гэри. Девушка поймала его за секунду до поражения цели. Бедный землянин едва не выронил консервы от неожиданности.

– Мы уже поняли, что ты крутая, – хмуро заявил он. – Не нужно выпендриваться.

– Сюда бы чего-то свежего, – обреченно заявила Эсора с кривой физиономией.

– Чего изволите, госпожа? – откликнулся землянин. – Филе дикого кабана али печеной на углях картошечки?

– Лучше овощей. Была как-то на Мактубихаре, аграрный мир в Самборе, там люди прямо с грядок едят. Выращивают под открытым небом и жуют. Дорого, правда, без гидропоники, зато все натуральное.

Адам усмехнулся.

– Не удивительно, что на аграрных планетах маленькое население – вымирают как мухи.

– Там нет бактерий и паразитов, овощи их отпугивают, – пояснила Эсора. – Не знаешь, что ли?

– Откуда мне знать? Я же не планетник.

– Страшно представить, как аламарси выращивают еду.

– Очень просто: сады с гидропоникой, питательные смеси вместо почвы и 3D-принтеры для мяса. Как в нормальном прогрессивном обществе.

– Разве это так же здорово, как поесть натуральный огурец с грядки? – удивилась агатонка.

Ивар хмыкнул.

– Не ожидал от тебя такой наивности. Гидропоника дешевле и безопаснее. А выращивают на грядках или совсем уж отсталые планеты, или маньяки, берущие в три раза дороже за свои овощи. Наивные жители метрополий думают, что «натуральное хозяйство» равно «безопасное и вкусное», но они даже не представляют, что платят за такой же продукт, только выращенный на грядках, вместо лабораторий.

– Никогда не думала об этом… – задумчиво протянула Эсора.

– Все, что можно вырастить под солнцем, можно сделать и в пробирке, только быстрее и дешевле. Главное – изобрести нужную технологию. Древние земляне вымерли бы от голода, если бы в какой-то момент не перешли с натурального хозяйства на более практичное.

– А как выглядела та планета? – спросила Розали. – Мактурбин… хар?

Ева дожевала очередную порцию фасоли и задумчиво уставилась в черное небо.

– Мактубихар, – поправила она. – Я жила в доме, сразу за которым начиналось поле. Шириной оно было километров пятьсот и длиной столько же. На таких круглый год бесконечно работают машины: весной удобряют, летом сажают, осенью собирают урожай, потом все по кругу. Вся планета укрыта такими полями, разница только в растениях, которые сеют: в каждом климате свои. Из космоса, только и видно, что гигантские квадраты, обрамленные лесами и реками. А над ними кружат платформы с удобрениями.

– Трындец! – возмутился Гэри. – Как можно жить в таком месте?

– И это я не рассказала, сколько лететь до ближайшего магазина.

– Уже страшно.

– На ночной стороне, кстати, видны города: все узкие, шириной в километр, втиснуты между полями. Похожи на светящиеся кирпичики. Очень красиво, гораздо приятнее, чем метрополии.

– Ну что, кофе пьем? – прервал ее Адам. – Вроде сварился.

Все радостно закивали и бросились к рюкзаку с кружками. Розали откопала в куче звенящего хлама средних размеров пластиковый стакан. После этого появилась пара вопросов к человеку, собиравшему отряд в дорогу – кружек не было!

– Тут одни стаканчики, – недовольно заметила Ева. – Чашка есть? Побольше, желательно.

– Есть. Твоя, коленная, – буркнул Гэри, вываливая содержимое рюкзака на траву.

Оба принялись искать что-то металлическое, агатонка даже не пригрозила товарищу смертью за дерзость, что уже из ряда вон выходящее.

– Не возмущайтесь, чашек нет, – усмехнулся Ивар. – Отметим же наше выживание свежесваренной черной жижицей!

Розали принюхалась и заметила что-то подозрительное в аромате «жижицы». А глотнуть первым решился Гэри:

– Гидра! На вкус как горелая изолента!

– И правда, – Ивар лишь слегка пригубил и сразу сплюнул. – Ты частенько варишь дрянь, но это…

Все уставились на Адама.