Кидонианка

– Пока нет, но все может случиться. Если вдруг меня прикажут пристрелить, подумай вот о чем: из всего твоего окружения я, наверное, единственный думаю о благе всех людей. А не только отдельной страны.

Ева скрестила руки на груди.

– Это самое пафосное, что я слышала за всю жизнь, – усмехнулась она.

– Но это правда.

– И как именно ты думаешь о благе людей? Устраивая революции?

– Это частный случай. И мы оба понимаем, что после разгрома Монархии все облегченно выдохнут… Я давно размышляю о том, как прекратить безумие, заполнившее наше общество. Люди погрязли в ненависти друг к другу, бесконечных бессмысленных конфликтах. Спорят, чья планета лучше, идеология круче, а лидер умнее. Разве ты не хотела бы это остановить?

– И у тебя, конечно же, есть план?

– Не совсем… но обещаю, если подружимся, я расскажу тебе кое-что. Можешь поверить, оно того стоит. Я недавно узнал о событиях, которые важнее всех решений твоего канцлера и моей королевы. Важнее всего, с чем люди сталкивались за всю историю. И куда опаснее. Думаю, мы на пороге серьезных перемен. Политики будут сколько угодно чесать языками, но я человек действия и верю только действиям. Когда все закончится, – он обвел руками палубу, – я предлагаю нам сесть и поговорить по душам. Уверен, за это время мы поймем, стоит ли друг другу доверять.

Адреналин прогнал последние следы виски. Неужели он узнал о похищениях? Последние недели Эсора только о них и размышляла, поэтому первым делом решила, что де Карма тоже наткнулся на странные исчезновения. Их набралось уже так много, что любой человек, вооруженный ИнтерСетью, мог выяснить немало пугающих деталей. Нужно было как можно быстрее разузнать, что известно де Карме и дополнить свое расследование.

Ева подошла к Ивару и прошептала на ухо:

– Что именно ты раскопал? – с подозрением спросила она.

– Я же говорю, пока не готов тебе рассказать. Это слишком необычная информа…

– Что мы не одни в галактике? – шепотом уточнила Эсора.

На этот раз брови вскинул он. Кидонианец отшатнулся и открыл рот, чтобы ответить, но не сразу нашелся со словами.

– Стоп, ты узнала про Роз… нет, нет, нет… Ты не могла!

– Это Розали, да? – тут же ухватилась Эсора и поняла все по глазам. – Гидра меня сожри…

Новый выброс адреналина сломал все рациональные преграды. Раньше Эсора и сама себе не до конца верила: массовые похищения по всей галактике, пришельцы на фотографиях туристов, слухи от аламарси о пропавших флотах… Ева поделилась с отцом информацией, не только чтобы он протолкнул сведения дальше: она хотела понять, не сходит ли с ума. Все слышали о безумных конспирологах, которые рисуют схемы заговоров и верят в плоскую вселенную.

В сравнении с ними выводы Евы казались даже большим бредом: подумаешь, кто-то научился обходить самые мощные сканеры и угонять тысячу кораблей за минуту. Это могли быть кидонианцы, например. Кто знает, что они там у себя разрабатывают.

Но теперь, когда Ивар так бурно отреагировал и обронил имя своей новой «дочурки»… Хрупкая девушка, отрывающая руки бандитам, не получающая ожогов от раскаленной железяки, по документам вообще не существующая и ее геном, внезапно, нельзя никому показывать. Было бы очень трудно не сложить этот пазл.

– Ты не должна никому говорить! – воскликнул де Карма так громко, что услышали даже на Агатоне.

Ева молча потянула его в ближайшую каюту. Все двадцать шагов кидонианец упирался, словно хотел удрать и сделать вид, что разговора не было. Эсора затолкала его и закрыла за собой переборку.

– Не смей отнекиваться! – приказала она.

– Прошу, сохрани ее тайну, – взмолился Ивар. Надменность как рукой сняло. – Обещай, что это не выйдет за пределы комнаты.

– Но люди должны знать!

– Нет, пока рано. Нужно все обдумать. Сама посуди: если сейчас рассказать о ней канцлеру, он просто отправит девочку на опыты. Изготовит на ее основе суперсолдат и начнет очередную войну. Люди всегда начинают войны. Мы – безнадежный вид…

– Ладно, тут согласна.

Ивар жестом пригласил ее присесть на кровать.

– Нужно мыслить шире. Контакта с другой цивилизацией мы ждали тысячи лет, многие даже решили, что никаких пришельцев не существует. Гражданские нам не поверят, а военные – с радостью, но все засекретят.

– Так что ты предлагаешь?

– Розали – живое доказательство чужого разума. Но при этом она частично человек…

– Это уж я заметила.

– Следует правильно подобрать время для ее появления. Подготовить людей к факту существования другой разумной жизни.

Вместо ответа Эсора рассказала о том, что раскопала: пропажи людей по всему космосу, с любым гражданством, потеря связи с целыми флотами аламарси, странные бессмысленные сигналы, принятые агатонскими кораблями, и снимки неопознанных антропоморфных существ на пограничных планетах.

Де Карма, как и коллеги, не сразу поверил: долго задавал глупые вопросы и пытался придумать другое объяснение. Но в итоге сдался и в ответ рассказал историю Розали. А потом принялся божиться, что его приемная дочь не такая, как неизвестные похитители.

– Уверяю, она тут ни при чем!

– Откуда ты знаешь? Что, очаровала невинным личиком, и ты поверил?