Киллер на диете

Но все же коекакие выводы Вера Васильевна из произошедшего сделала. Теперь она находилась в своем интернате неотлучно. Никаких заместительниц не признавала. И все, происходящее там, контролировала собственноручно.

Однако все услышанное от тети Капы никак не продвигало Маришу в ее расследовании. Ну продавала Прянишкина детей. И что дальше? Это было давно. И какое это может иметь отношение к похищению Милы? Да и к смерти Аюши, увы, это тоже очень сложно приклеить.

Если Прянишкина помогала иностранным усыновителям за деньги получать детей, то таких детей должно было найтись на свете очень много. И все они получили иностранные фамилии, другое гражданство и так далее. Найти среди них человека, ставшего затем отцом Аюши, просто не представлялось возможным.

Так что, вернувшись домой, Мариша сразу же позвонила Инне:

– Ничего не поделаешь, видно, завтра придется все же нам ехать в поместье Путовых, – кратко отчитавшись о проведенном ею вечере, сказала Мариша.

– Так далеко?

– И совсем не далеко. То место, где прежде находилось поместье, расположено всего лишь в семидесяти километрах от города. Час пути – и мы на месте!

– Ты оптимист, – кисло возразила ей Инна.

– Так ты не едешь?

– Еду, – еще более кислым тоном отозвалась Инна. – Куда же я денусь?

Но не само поместье притягивало внимание Мариши. Она планировала посетить заброшенную каменоломню. И, если ей улыбнется удача, даже познакомиться с привидением погибшего Барина, так и не пожелавшего убраться из своих бывших владений и обрести вечный покой на небесах.

Это же сколько лет прошло, а оно все болтается по округе! Честное слово, некоторые привидения бывают чересчур ух крепко привязаны к своему родному гнезду. Все бродят вокруг него, все ищут чегото… В контакты с живыми вступают редко и неохотно. Ходят себе по округе в гордом одиночестве, стенают, гремят веригами или жонглируют отрубленными головами. Одним словом, выглядят они несчастными и озлобленными. И что именно их привязывает к тому или иному месту, где им при жизни было так плохо, объяснить бывает очень трудно.

На следующий день с утра пораньше подруги выехали из города. Путь им предстоял не такой уж и долгий, но все равно, они решили, что следует выехать как можно раньше.

– Никогда ведь не знаешь, что уготовит тебе судьба, – сказала Мариша и оказалась совершенно права в своих опасениях.

Несмотря на многочисленные указатели, подруги все равно умудрились заблудиться. Им казалось, что они свернули точно там, где и следовало, чтобы добраться до заброшенной каменоломни Путовых, а потом попытаться найти развалины их усадьбы.

Свой маршрут Мариша прорабатывала всю ночь. Ужасно не выспалась. И возможно, именно поэтому свернула не у того указателя, где следовало бы. Да еще и Инна отвлекала ее, треща над самым ухом о разной ерунде.

– Мила так и не нашлась. Родичи ее в трансе. А бабка – наоборот. Она словно бы и не переживает! Наташа вчера подошла к ней, чтобы узнать побольше о поместье предков, так бабка ее так отшила, что Наташа полвечера проревела в подушку.

Инна болтала, а Мариша уже давно поняла, что они заблудились. И поэтому рассказ Инны вызвал у нее приступ справедливого негодования. Противная старуха! Сама поручила им поиски своей внучки, и сама же не хочет им помочь!

К счастью, сын Катерины Семеновны имел на мать хоть какоето влияние. Так что старуха, немного удивившись вдруг вспыхнувшему у потомка интересу к родовому гнезду, все же рассказала ему, как туда добраться. И перечислила приметы, по которым можно будет найти заброшенную каменоломню.

Отец Милы пересказал эти приметы Инне. А та, в свою очередь, передала их Марише. Вот по этим приметам и был проложен маршрут. И сейчас, заблудившись, в душе Мариша полагала, что бабушка Милы чтото напутала, возможно, даже и нарочно. А возможно, что приметы и ориентиры перепутались в процессе передачи их от начального звена к конечному. Это ведь как в игре в «испорченный телефон»: никогда толком не знаешь, что услышишь в конце цепочки.

– Мне кажется, мы заблудились, – внезапно произнесла Инна.

Мариша ударила по тормозам, и «фордик» остановился посреди бескрайних российских лугов. Чудное место! Вдалеке наблюдался лесок. Кругом была ширь необъятная. И в другое время года тут было бы очень славно. М-да… В другое – возможно. Но… Но только не поздней осенью.

Накрапывал мелкий дождик. Сам по себе он даже не был слишком противным, но в сочетании с холодным ветром, под порывами которого качались верхушки дальних деревьев, уже создавал определенную проблему. Во всяком случае, выбравшись ненадолго из машины, девушки поспешили нырнуть обратно в ее теплое нутро.

– Ну что? – стуча зубами, пробормотала Инна, отряхивая с куртки капли дождя. – Поедем назад?

– А там что?

– Там люди.

– Если ты помнишь, именно люди и послали нас в эту дыру! – злобно огрызнулась Мариша.