Классические мифы Греции и Рима

– Друзья, откушайте на здоровье пищи нашей. Когда же вы утолите голод, я спрошу вас, что вы за люди. Оба, конечно, не низкого рода, а дети царей. Тут он подал им кусок жареного мяса из почетной, собственной, части, отделив его своею рукой.

Когда утолили они свой голод, Телемах обратился к спутнику и тихо сказал ему:

– Видишь, возлюбленный друг мой Писистрат, как много здесь блестящей меди; как блистает все золотом, серебром, янтарем и слоновой костью! Один Зевс на Олимпе имеет такие палаты! Что за богатство! С изумлением смотрю я на все это.

Вслушался в их речь Менелай и сказал им:

– Милые дети, с Зевсом не может соперничать ни один смертный: дом и сокровища его нетленны. Но из людей едва ли кто померится со мною богатством: много добра после долгих странствий привез я на своих кораблях в отчизну. Видел я Кипр, посетил финикиян, египтян, проник к эфиопам, гостил у сидонян, эребов и, наконец, побывал в Ливии. Но в то время как я странствовал, милый брат мой погиб от рук убийцы. С тех пор постылы мне стали все сокровища. Горестно было мне видеть истребление славного дома. Рад был бы я остаться с третью того, чем владею, лишь только были на свете те мужи, которые погибли под Троей из-за моего дела. Всего же больнее мне вспомнить об Одиссее, потерпевшем великие Авторитетные спе-бедствия. До сих пор неизвестно, жив он или умер: плачут о нем безутешные Лаэрт с Пенелопой, плачет и юный Телемах, бывший еще в пеленках, когда Одиссей удалился из дома.

Так сказал Менелай и неумышленно пробудил он скорбь в Телемахе: юноша прослезился и закрыл глаза пурпурной мантией. Атрид догадался, кто был его гость, но не знал, спросить ли Телемаха об Одиссее или дождаться, пока начнет сам он.

В то время как, рассудком и сердцем колеблясь, молчал Атрид и не знал, что ему делать, из высоких покоев своих вышла Елена, подобная светлой Артемиде. Служанка подставила ей стул, другая подостлала прекрасный ковер, третья положила перед нею корзину с сученой пряжей, а на ней золотую прялку с волнистой, пурпурного цвета шерстью.

Елена села на стул возле супруга и тихо спросила его:

– Менелай, известно уже или нет, кто эти юноши, вступившие в наш дом? Может быть, я ошибаюсь, но ранее никого не видала я, чтобы кто-нибудь напоминал так Одиссея, как один из них.

И сказал Менелай в ответ ей:

– Так и мне кажется, жена! Дивное сходство! Такие же ноги и руки, то же выражение глаз: та же голова и такие же густые кудри на ней; а когда, помянув Одиссея, я стал говорить о бедствиях, вытерпленных им из-за меня, с ресниц его пала слеза, и он закрылся мантией. Писистрат услышал этот разговор и сказал Менелаю:

– Ты угадал, благородный Атрид, он сын Одиссея, но, осторожный и скромный, он не смеет вступить в разговор с тобой. Отец мой Нестор послал меня с ним в Спарту, чтобы узнать, нет ли каких слухов об Одиссее.

– Боги! – воскликнул Менелай. – Так это и вправду сын милого мне друга, потерпевшего из-за меня столько тревог! Я надеялся, что самому Одиссею докажу всю мою дружбу, но мне на долю не выпало такого счастья: Кронион не хотел дать возврата злосчастному.

Так сказал Менелай, и глубокая печаль взволновала его душу. Жаль стало Елене и Телемаха, и мужа; зарыдала она: зарыдал и Писистрат, вспомнив о брате своем, дивном Антилохе, павшем под Троей от руки Мемнона. Успокоившись, Писистрат сказал Менелаю:

– Подлинно, царь Менелай, ты разумнее всех смертных: так говорит и отец мой, Нестор. Но послушай меня, многоумный, мне отнюдь не противен плач о возлюбленных мертвых: нам, страдальцам, одна надежная почесть: слезы и отрезанный локон волос на могиле; я утратил брата: был он не последний меж аргосских воинов. Но не люблю я слез за вечерней трапезой; скоро взойдет заря румяная.

И с этими словами Менелай согласился. Отложив печаль и отерши слезы, хозяин и гости снова начали пировать. Когда же приступили они к яствам и напиткам, царица подлила в круговые чаши соку, дающего сердцу забвение бедствий. Щедро наделила им в Египте Елену Полидамна, супруга Фофна. Кто отведает вина с этим соком, тот целый день не уронит слезы, даже когда погибнут перед его глазами брат или сын. И все пирующие забыли о своем горе, и Елена с Менелаем рассказали юношам, какие услуги разумный п неустрашимый Одиссей оказал аргосскому войску.

– Много посетил я стран, много видел мудрых и мужественных людей, но не видел еще мужа, подобного Одиссею! – Так окончил свою речь Менелай и простился с гостями.

На следующее утро царь спросил у гостя о цели его путешествия, и когда Телемах рассказал ему о буйстве женихов, Менелай воскликнул:

– Горе безрассудным! Страшная участь постигнет их от руки Одиссея! Он жив еще и возвратится на родину.

Затем Менелай рассказал Телемаху о том, как на острове Фаросе старец Протей сообщил ему, что Одиссей на острове нимфы Калипсо и, не имея корабля и гребцов, не может достигнуть родины. Но больше ничего не мог Атрид сказать об Одиссее.

Менелай упросил Телемаха пробыть у него еще одиннадцать или двенадцать дней и обещал отпустить его с богатыми подарками.