Клаудио Раньери. Да здравствует Клаудио!

Массимино был недоволен поведением Раньери, но уважал его. Возможно, «Катания» медленно, но верно опускалась до второго дивизиона, возможно, он действительно совершил ошибку, отстранив ди Марцио от должности, однако команда не собиралась сдаваться без боя. А если им предстоял этот бой, Массимино хотел, чтобы генералом на поле стал именно Раньери. Иногда «плохой Клаудио» приходился очень кстати. Когда его карьера катилась под откос, «хороший Клаудио», смиренно принимающий несправедливость или ошибку, которая наносит непоправимый вред команде, – это то, что нужно было Раньери меньше всего.

Он продлил контракт с «Катанией» еще на год, но было ясно, что в команде он не останется. Массимино, возможно, уважал его прямолинейность год назад, но после того как команда опустилась до второго дивизиона, ожидался пересмотр состава. Президенту совершенно не хотелось иметь дело с 33-летним ветераном, который оценивал каждое его решение. К тому же Раньери и сам был готов уйти. Однако никто не ожидал, что он начнет играть за «Палермо» – клуб, который на протяжении многих лет был основным соперником «Катании» в борьбе за сицилийское футбольное первенство, и, что еще удивительнее, ради этого перейдет в третий дивизион.

За всю историю Сицилии соперничество между этими городами практически не прекращалось. Долгое время длился спор о происхождении святой Агаты. Историкам неизвестно, родилась ли она в Палермо, или в Катании, однако мы точно знаем, что ее предали мученической смерти за то, что та до конца осталась верна христианству (около 250 г. н. э.), и то, что Агата была захоронена на Сицилии. Она является одной из защитниц Палермо и святой покровительницей Катании. Чтобы разрешить конфликт, католическая церковь предложила жителям Палермо выбрать в качестве покровительницы святую Розалию. Она жила на 990 лет позже святой Агаты и умерла в 1170 году. По крайней мере, в данном случае историки уверены, что она родилась и умерла в Палермо.

Сегодня праздник Святой Розалии по понятным причинам широко отмечается в Палермо. В 1623 году город охватила эпидемия чумы. Горы трупов заполонили улицы, и несмотря на молитвы святой Агате, люди продолжали умирать тысячами. Молодая швея, Гиролама ля Гаттута, была при смерти, когда, согласно легенде, к ней явилась святая Розалия и вытерла пот со лба девушки. Вскоре она пошла на поправку, а святая Розалия предстала перед другими жителями города. И к 1625 году чума отступила.

У Палермо появилась новая героиня, и, несмотря на то, что она не была официальной покровительницей, она стала самой почитаемой святой в городе. А что касается святой Агаты, многие жители остались верны ей в обоих городах.

Палермо вдвое больше Катании, к тому же он является столицей острова, однако Катания, расположенная на восточном побережье Сицилии, ближе к материку и остальной части Италии. Исторически «Палермо» был более крупным клубом, и команды в основном играли в разных дивизионах, однако тот факт, что они не противостояли друг другу на футбольном поле, лишь укреплял их соперничество, которое родилось еще в 1910 году на Кубке вызова Липтона. Турнир получил свое название в честь сэра Томаса Липтона, который стал известен благодаря производству чая (Lipton

), и до начала Первой мировой войны в нем принимали участие команды с юга Италии. У сэра Томаса была привычка изготавливать кубки на заказ (все они названы в его честь) и дарить их организаторам спортивных состязаний. Так, он выступил спонсором Трофея Томаса Липтона, праотца чемпионата мира, увидевшего свет в 1909 году, в котором приняли участие сборные Швейцарии, Германии, Италии и Англии. В 1905 году он также подарил Южной Америке Кубок Липтона, за который с тех пор борются Уругвай и Аргентина. Еще один Кубок Липтона оказался в руках победителей ежегодных соревнований по гребле, которые проводились в Канаде. Однако наибольшую известность он приобрел (не считая своей чайной империи) за то, что сделал европейские соревнования частью Американского Кубка посредством Королевского Ольстерского яхт-клуба, который он спонсировал. Однако в этом деле он так и не преуспел вплоть до самой своей смерти в 1931 году, хотя его может утешить тот факт, что до 1983 года США упорно защищали кубок, пока не потерпели окончательное поражение.

ДА, РАНЬЕРИ БЫЛ НЕПОКОРНЫМ. И В КАКОЙ-ТО СТЕПЕНИ ОН УНИЗИЛ СВОЕГО ПРЕЗИДЕНТА, РАСКРИТИКОВАВ ЕГО ПУБЛИЧНО. ОДНАКО ОН БЫЛ ОЧЕНЬ СМЕЛЫМ.

Итак, вернемся к футболу. Раньери стал основной опорой «Палермо», игроки которого приложили все усилия, чтобы как можно быстрее перейти в следующий дивизион.