Клинки у трона

— Ну скоро мы отправимся? — Рон нетерпеливо гарцевал на своём коне. За время путешествия мальчишка стал отличным наездником, и сейчас с трудом верилось, что когда-то во время осады Амстера он не мог справиться с конём. Тут же крутился Дин, завистливо наблюдая за приятелем. Интересно, что этот чертёнок наплёл другу? Наверняка о каком-нибудь важном задании, которое он должен выполнить, но о котором ничего сказать не может в силу его жуткой секретности, но Дин его друг и под особым секретом… Дальше всё зависело от фантазии Рона, а она у него довольно богатая. — Что мы возимся?

— А некоторые сони могут помолчать, — оборвал я его. — Сам спал до одиннадцати, а теперь всех торопишь.

— А я виноват, да? Сам меня не разбудил!

— Так я ещё и виноват. А ну цыц у меня.

Рон обиженно фыркнул.

— Тоже мне командир. — Но сказал тихо, чтобы никто не услышал. Только он забыл, что слух у меня гораздо лучше, чем у обычных людей, благодаря занятиям с Дерроном и Мастером.

— Теперь всё? — спросил я Готлиба.

Тот кивнул.

— Кажется, да, милорд.

— Отлично, тогда вперёд. — Я вскочил на Урагана. Рядом пристроился Готлиб, а с другого бока Рон. За нами ехали остальные солдаты.

Как и в прошлый раз, нас провожали удивлённые взгляды жителей, не понимающих, что чужим солдатам могло понадобиться в их городе. Под эти удивлённые взгляды мы и покинули Амстер.

Тевтонскую армию я нашёл сразу. На опушке леса чуть в стороне от города стояли высокие островерхие палатки, расставленные на первый взгляд без всякого порядка. Однако, присмотревшись, я обнаружил, что порядок всё же существует. Палатки радиально расходились от шатра в центре, где, скорее всего, располагался командир этого отряда. А между рядами палаток вбили колья, к которым привязали коней. Я быстро оценил удобство такого расположения. Кони почуют чужаков быстрее людей, и любому неприятелю, что попытается пройти к центру, без шума это сделать не удастся. Но не позавидуешь тем, кто располагался с краю этого лагеря. Впоследствии я узнал, что при опасности столкновения с противником по кругу лагеря выставлялись часовые. Прикинув количество палаток, я посчитал, что здесь находилось примерно две тысячи конников.

Рядом с тевтонской армией располагался лагерь китежской армии, что было закономерно, если учесть, что у тевтонской армии не существовало своей интендантской службы и, по договорённости, снабжение тевтонской армии взяли на себя китежане. Сам же лагерь являл собой полную противоположность лагерю армии Тевтонии. В своё время, ведя почти непрерывные войны с Византией, которая долго не прекращала попыток установить господство в том регионе, китежане многое переняли из их опыта, и лагерь очень походил на стандартный лагерь византийской армии. В плане он представлял собой четырёхугольник, где ровными рядами стояли палатки. Внутри лагеря чётко вышагивали патрули, стояли часовые. Сама же граница лагеря обозначена небольшим рвом, который в боевых условиях делается глубже и шире. Вынутая из него земля образует насыпь, поверху которой втыкаются колья. Он походил на римский военный лагерь, как я видел его в учебнике истории, но было одно существенное отличие: лагерь китежской армии состоял как бы из двух лагерей, в одном находилась пехота, в другом конница. А при нападении противнику приходилось атаковать не один укреплённый пункт, а два, причём защитники благодаря близости лагерей друг к другу и специально оставленным проходам могли в случае необходимости перебрасывать резервы. И даже падение одного лагеря ничего не решало, поскольку врагу приходилось тут же начинать штурмовать другой. Сам китежский лагерь занимал значительно большее пространство по сравнению с тевтонским, поскольку стандартный полк китежской армии состоял из четырёх тысяч солдат и пятисот конников, если пехотный, и из пяти тысяч — если кавалерийский.

Налюбовавшись на устройство военных лагерей, я направился к палатке командира, поскольку обязан представиться ему и сообщить численность своего отряда. Дальше шла обычная волокита: писари заносили моё имя и численность отряда в специальный реестр.

Подъехав к палатке, я соскочил с коня и направился к входу. Мои люди остались ждать верхом. Часовые у палатки насмешливо посмотрели на меня, потом один из них вошёл внутрь.

— Прибыл ещё отряд, — услышал я доклад часового.

— Пусть войдёт, — раздался чей-то голос.