Клинки у трона

— Ну, справа от дороги голая степь, если не считать обрывистого берега реки. — Ага. Я мысленно построил поперёк дороги солдат. Справа оказался открытый фланг. Причём поле идеально подходит для кавалерии. Построить поперёк дороги ограждения? Тогда она окажется заблокированной для собственных передвижений. — А слева от дороги существует узкий проход между горами и рекой. Склоны горы там крутые, и по ним не пройти. Дальше этот проход расширяется, образуя довольно большое поле. За полем находится лес, он подступает почти к реке. Эта поляна оказалась как бы между деревьями и горами.

Так. Вот она, эта поляна. Вот проход. Не такой уж он и узкий. Дорога идёт практически вплотную к этому проходу. Как они могут загородить дорогу около этого моста? Честно сказать, я не знал. Даже не знал, какими силами они могут попытаться это сделать.

Ага, а это что?

— Минуту! Ура ведь небольшая река? Сам сказал, что она берёт начало в этих горах. Можно её обойти?

— Можно. Скоро будет дорога налево. Там она раздваивается, но обе они уходят в горы. Та, что идёт правее, узка и не очень удобна, но пройти по ней можно. Но там есть места, где даже горсть солдат задержит армию. Она идёт через горы, спускается с них и доходит до порта Рек-Нарт. Дорога, расположенная левее, гораздо шире и удобней, но ведь и охранять её будут получше. Она ведёт к порту Рек-Ктарг, но эта дорога гораздо длиннее первой. — Крестьянин помялся. — В каждом порту сейчас полно солдат из-за ваших десантов. Оттуда перебросить часть сил в эти проходы нетрудно. Конечно, если вы пройдёте по любой из этих дорог, то, перевалив через горы, сможете по полям выйти к восточным границам Рогнара. Если идти по более удобной дороге, это займёт, правда, чуть больше времени.

Я молчал, рассматривая карту. Это был тупик, и я понимал это. Все перевалы на обеих дорогах наверняка уже перекрыты или будут перекрыты в самое ближайшее время. Им идти из портов гораздо ближе, и дороги для них намного удобней. А такие важные порты наверняка имеют даль-связь, и там уже знают, куда мы движемся. А за нами идёт погоня: враг ведь уже отдохнул. Впереди, возможно, перекрыта и переправа. Остаётся только идти в поля в надежде, что где-нибудь удастся переправиться через реку. Но это решение тоже не лучшее. В поле нас быстро догонят и сомнут превосходящими силами. Тут я заметил, что уже давно стою над картой с пальцем, упёртым в точку пересечения трёх дорог. Я задумчиво посмотрел на это место. Ладно, пусть эта точка будет точкой принятия решения. Именно там я и обдумаю дальнейший путь. Карандашом я поставил в этом месте жирный знак вопроса.

— Ладно, я понял. Иди, только недалеко. Постоянно будь рядом со мной.

Крестьянин поклонился и вышел.

— Рон, позови Лекора.

— Я что у тебя тут, посыльный? — возмутился мальчишка.

— Рон, пожалуйста.

Рон вернулся быстро.

— Слушаю? — Лекор остановился передо мной. Я показал на карту. Лекор мельком посмотрел на неё. — Милорд, у меня есть такая же, и я её изучаю на каждом привале и, по правде говоря, выхода не вижу.

— Именно поэтому вы согласились с моим командованием?

Лекор замялся:

— Хуже чем есть, быть уже не может. А я кое-что слышал об Энинге Соколе и его нестандартных решениях. Может быть, это нас и спасёт.

— Возможно. Но для принятия любых решений, стандартных или нет, нужна информация. И нам она нужна позарез.

— Я понимаю, милорд. Я пошлю своих людей.

— Снабди их даль-связью. У нас есть она?

— Не очень много. Четыре пары.

— Этого хватит. Пусть они посмотрят впереди. Особо меня интересует мост. Охраняют его или нет.

— Сделаю. — Лекор собрался выйти.

— Ещё. — Я ткнул пальцем в вопросительный знак на карте. — Когда мы будем здесь, все ваши разведчики должны вернуться к армии. Если кто опоздает, то ждать мы не будем. — Я прикинул расстояние от места нашего теперешней стоянки до определённой мной точки. — А это будет послезавтра в полдень.

Лекор хотел было возразить, но промолчал. Поклонился и вышел. Я же в изнеможении откинулся на кровать. Потом посмотрел на часы. Час уже прошёл. Значит, пора отправляться.

— За мной, Рон. — Я выбрался из палатки.

Глава 2

Слухи по лагерю распространялись с поразительной скоростью. И когда мы с Роном вышли из шатра, то вокруг уже собралось множество любопытных, которые быстро умолкли, едва я оказался перед ними. Под общими взглядами я почувствовал себя крайне неловко, но вида старался не показать. К счастью, меня выручил Герхардт.

— Всё готово, милорд.

Я кивнул:

— Хорошо. Герхардт, распорядись, чтобы вестовые были рядом со мной постоянно, а не только во время боя. — Герхардт кивнул, принимая приказ. — А теперь давай навестим то, что осталось от доблестной рогнарской армии.

— Милорд, — Герхардт неуверенно посмотрел на меня. — Может, стоит захватить с собой солдат?

— Вы чего-то опасаетесь? — Я искоса посмотрел на полковника, понимая, что нас сейчас слушает половина армии, а другая половина узнает о разговоре через десять минут.

— Им могло не понравиться, как вы обошлись с ними на совете, — уклончиво ответил полковник.