Клинки у трона

Сначала все гневно повернулись ко мне, но по мере того, как они осознавали, чем я стукнул по столу, гнев сменялся недоумением, а потом удивлением. Я специально не убирал жезл, давая возможность разглядеть его всем желающим. Постепенно воцарилась мёртвая тишина.

— Хватит болтать!!!

— Э-э, что? — Святополк недоумённо посмотрел на меня. — Ты кто такой и откуда у тебя эта штука? Парень, ты знаешь, что бывает за незаконное присвоение… э… — под моим пристальным взглядом он растерялся и замолчал.

— Могу подтвердить, что жезл принадлежит этому человеку по праву, — вмешался Герхардт. — Я сам был свидетелем вручения жезла. Всё законно. У меня есть даже копия приказа короля Отто.

— Да что здесь происходит?! — не выдержал кто-то.

Я молча скинул плащ под ошеломлёнными взглядами присутствующих.

— Меня зовут Энинг Сокол. Рыцарь Ордена, кавалер ордена Чести и Золотой Гривны. Полный генерал тевтонской армии и член высшего совета союзников. Барон Веербаха.

Только ошеломлением всех присутствующих можно объяснить ту тишину, что воцарилась после моих слов. Я не нарушал её и ждал.

— Милорд может это доказать? — спросил кто-то.

— Доказать что? Что я генерал? Вот жезл, а Герхардт может подтвердить мои слова. Что я кавалер ордена Чести? Так любой амстерец может рассказать, за что рыцарь Энинг получил его. С Золотой Гривной сложнее, но тут вам придётся поверить мне на слово.

— Хорошо, — заговорил Святополк. — Так что вы хотите, милорд?

— Я хочу отстранить Ауредия от командования. Как старший по званию, я беру командование на себя!

— Ребёнок…

— Да, ребёнок, чёрт возьми!!! — вскипел я. — Пусть я ребёнок, пусть я плохо разбираюсь в тактике!.. — Я гневно обвёл присутствующих взглядом. — Надеюсь, всем ясно, что Ауредий не может дальше командовать…

— А вы считаете, что сможете лучше? — насмешливо спросил один из амстерских полковников.

Я резко обернулся:

— Лекор? Правильно?

Полковник удивлённо кивнул.

— Лекор, скажите мне, кто сможет командовать хуже Ауредия?

Моё замечание вызвало смех. Люди задвигались.

— Я протестую! — завопил Зетий. — Неужели вы подчинитесь ребёнку?! Это же смешно.

— О да! — Я медленно обернулся к нему. — Это очень смешно. Но хочу кое-что спросить у вас, господин Зетий. А также у вас, господа рогнарские полковники. Почему вы здесь?

— Что? — Зетий удивлённо моргнул.

— Я спрашиваю, почему вы здесь? Насколько я понял, это совет штаба и полковников.

— Я полковник!!!

— Да? Тогда я хотел бы проинспектировать ваш полк.

Раздались смешки. Кажется, союзные офицеры стали наслаждаться происходящим.

— Мой полк погиб в бою! — в ярости завопил Зетий. — И ты прекрасно это знаешь, щенок! Он яростно дрался!

— Оставим пока щенка в покое, — холодно сказал я в наступившей тишине. — Твой полк яростно дрался и погиб. Хорошо. Тогда почему ты жив?! Почему?! Можешь не отвечать! А жив ты, потому что бежал из полка! Бежал ещё до того, как он даже вступил в бой! Опровергни меня, если сумеешь!

— Я сумею! О, я сумею! — Зетий достал меч и рванулся ко мне.

— Оставьте его! — велел я, видя, что его пытаются остановить. Всё-таки он не слышал обо мне. Не слышал и о рыцарях Ордена. Я чуть отскочил и, пока мой враг выпутывался из полога, сообщил: — Зетий, за побег с поля боя я приговариваю вас к смерти. — Зетий взревел и бросился на меня. Его меч отлетел в сторону, а шеркон пронзил сердце. — Приговор окончательный и обжалованию не подлежит, — закончил я. Потом повернулся к рогнарским офицерам: — Кто ещё желает высказать претензии?.. Я так и думал. Отныне на советах будут присутствовать только мой начальник штаба и командиры союзных частей. От тевтонов будет полковник Герхардт. От Китежа мне бы хотелось видеть Святополка. От Амстера Лекора. Есть возражения?

Возражений не было. Я просто задавил всех. А скорая расправа над Зетием окончательно убедила полковников, что я могу командовать.

— А кто будет от Рогнара? — вдруг спросил Ауредий.

Я повернулся к нему:

— Как только здесь появится рогнарская армия, так сразу на совете появится и рогнарский представитель. Всё, все свободны. Остаются только те, кого я назвал. Господин Ауредий, вам лично я советовал бы отправиться к себе и не показываться мне на глаза.

Ауредий поспешно выскочил из шатра.

— Рутор, — позвал я одного из офицеров. — Распорядись о смене часовых. Не хочу, чтобы нас охраняли рогнарцы.

Названный мной офицер серьёзно кивнул и вышел. Я же посмотрел на единственного рогнарца, оставшегося в шатре, — начальника штаба.

— Если ты не хочешь проблем, то выполняй всё, что я тебя прошу. Ясно?

Офицер испуганно кивнул.

— Тогда доставай карты.

— Минутку, генерал, — с лёгкой насмешкой спросил Святополк. — У меня один вопрос. Если ты знал, что Ауредий не годен для командования, то почему только сейчас заявил свои права? Почему ты раньше не отстранил Ауредия? Ты ведь понимаешь, что все, кто погиб в бою, погибли и из-за тебя тоже?

— Понимаю, — ответил я, глядя ему в глаза. — Мой учитель говорил, что у каждого человека свой ад. Не лезь в мой! А почему я не сместил Ауредия раньше… А ты поддержал бы такое смещение?

Святополк отвёл глаза.