Ключ от дома на холме и злодей в подвале

— Чёрт… Как много… — произнесла со вздохом.

— Марк прожил очень долгую жизнь, — улыбнулся Леопольд.

— Мы оставим тебя. Ужинать будешь у себя или с нами?

— Если не обидитесь, ребята, то у себя, — сказала устало, глядя на стопку документов. Ненавижу возиться с бумажками.

«Это не бумажки, а наследство», — напомнил внутренний голос.

Мужчины оставили меня одну, а я погрузилась в изучение теперь уже своего имущества. И была поражена. С таким имуществом меня можно смело назвать самой богатейшей женщиной на Земле.

* * *

Элла                             

Ночью мне приснился кошмар. Я будто проживала раз за разом чью-то смерть. Бесконечный океан боли затопил меня, и я никак не могла проснуться.

Спустя вечность, я всё-таки вынырнула из этого жуткого сна, в котором вампиры заживо рвали меня на части и упивались жаром моей крови.

Не знаю, как я не закричала во сне.

Села в кровати, чувствуя, как дрожу вся. Тело было мокрым. Мокрыми были даже волосы.

Я долго просто сидела и успокаивала дыхание и биение сердца.

Потом залпом выпила стакан воды, и немного шатаясь, направилась в ванную, чтобы смыть с себя весь ужас пережитого во сне.

По пути в ванную, резко наткнулась на журнальный столик и снесла с него вазу.

Тяжело задышала и прижала руки к груди.

Почему звук разбившегося стекла меня напугал.

Чёрт.

Ну хорошо, я разбила вдребезги вазу, без надежды на восстановление. Одним словом, уничтожила её. Ну и что? Подумаешь, какая-то ваза. Это ещё не конец света.

Я поморщилась. А это ведь была не просто ваза. Бесценный предмет, который должен был храниться в музее или в частной коллекции кого-то более уважительно относящегося к древностям.

Хотя я отношусь к ним с уважением. Но не сейчас.

Кажется, ваза была эпохи династии Мин.

К чёрту вазу. Мне вдруг стало очень плохо – сильно затошнило, меня охватил тремор и голова пошла кругом.

Что происходит?

Расстояние до кровати показалось мне невозможно большим, и я просто взяла и села на пол рядом с осколками разбитой вазы. Потом меня охватила жуткая боль в животе и я, согнувшись пополам, уткнулась лбом в холодный пол. Закусила нижнюю губу и тихо застонала, ожидая, когда пройдёт чёртов спазм.

— Интересно… Никак не ожидал увидеть женщину-вампироборца, согнутую пополам. Мне бы хотелось увидеть тебя в другой позе, Элла, любовь моя, — раздался вдруг насмешливый мужской голос.

На секунду я зажмурилась, затаив дыхание.

Я надеялась, что проклятый призрак рассеется, как дым, или исчезнет, провалившись сквозь землю.

Но чуда не произошло.

Зато меня покинули боль, головокружение, слабость и тошнота.

Подняла взгляд на мужчину и в ужасе замерла.

Князь.

Но не в виде духа.

Вампир стоял передо мной во плоти.

Собравшись с мужеством, я медленно поднялась с пола.

Мой взгляд скользнул по его фигуре.  Он был одет в чёрный халат свободного покроя.

Я опять сплю и не могу проснуться?

Или… Или его пробудили?!

Это невозможно…

Я постаралась не выдать свой страх.

Стиснув зубы, перевела взгляд на бледное лицо князя. Высокий лоб, тонкий аристократический нос, чётко выраженные скулы и чувственный рот красивой формы. У князя внешность благородного воина. Вождя, предводителя славного воинства. Впечатление портили только его глаза – они были алые. И смотрел на меня князь с лёгкой издёвкой.

Это был ярко выраженный образец идеального самца – ходячее воплощение мужской силы. Хищник. От него не стоит ждать сострадания и жалости.

Он улыбнулся мне, демонстрируя длинные белоснежные клыки – гораздо длиннее, чем у других вампиров.

Если бы я не читала отчётов и дневников Марка, не видела странных снов с князем, то я бы сейчас билась в истерике и вопила от ужаса. Но я помнила из записей, что князь был на стороне вампироборцев.

Поэтому, я сделала невозмутимое лицо, будто не удивлена и сказала сиплым со сна голосом:

—  У вас отвратительная манера являться ко мне без приглашения, князь.

Мужчина небрежно пожал плечами.

— Что поделаешь, мне это нравится, — промолвил он хрипловатым, но приятным голосом.

— И всё же, это дурной тон. Я могла быть не одна.

Губы вампира скривились в насмешливой улыбке, и он бесшумно, мягкой, упругой поступью, приблизился ко мне.

— Ты не можешь быть ни с кем, кроме меня, дорогая Элла. А по поводу дурного тона… Есть деяния и похуже. Однако если ты разрешишь продемонстрировать их, я уверен, они привели бы тебя в счастливый восторг.

— Сомневаюсь… — проговорила неуверенно. — Вы – вампир. А я – человек. Между нами нет ничего общего.

— Сомневаешься? — князь широко улыбнулся. — Сокровище моё, ты даже не представляешь, сколько есть между нами общего.

— Нет, — сказала твёрдо и неосознанно сделала шаг назад. И тут же спросила: — Как вы смогли выбраться? Кто вас пробудил?

— Ты… — был мне тихий ответ.

— Я? — удивилась. — Я вас не пробуждала. Не морочьте мне голову.

Он приблизился ко мне совсем близко и я едва удержалась, чтобы не развернуться и не убежать. Вампир тем временем провёл кончиками пальцев по моей щеке. Его пальцы были прохладными. Можно сказать, холодными. Но от этого прикосновения меня вдруг бросило в жар. Холод его кожи успокаивал.

— Ты понимаешь и знаешь, Элла, что я не лгу. Я никогда не лгу.