Ключевые идеи книги: Уход за мозгом. Практическое пособие по уходу за самым важным органом. Владимир Яковлев, Марина Собе-Панек

Конечно, во многом возможности нашего мозга определяются генами и образовательной средой, в которой мы росли. Но можно ли сознательно сделать мозг умнее уже во взрослом состоянии? Несомненно! Нейронные связи активно формируются, когда мы узнаем что-то новое. Поэтому, если мы хотим поддерживать свой мозг в отличном состоянии в любом возрасте, надо стараться получать новые впечатления, осваивать новые виды деятельности, изучать языки, менять привычные маршруты. Причем совершенно необязательно доходить в новых умениях до совершенства: когда мы начинаем «лакировать» наши навыки, это уже не приводит к столь стремительному росту синапсов, как это бывает на первых порах обучения.

Принято считать, что с возрастом наши когнитивные способности неизбежно угасают. Но исследования показывают, что здоровый и неповрежденный мозг со временем только наращивает скорость передачи нервных импульсов – ее пик приходится на 60-летний возраст. Ухудшение работы мозга с возрастом часто связано с тем, что мы редко решаем новые задачи, а только продолжаем эксплуатировать старые знания. Поэтому мозг включает режим экономии и перестает формировать новые нейронные связи. Так что, ставя перед собой все новые цели, можно сохранять молодость мозга очень и очень долго. У возраста даже есть и несомненные плюсы: мы менее эмоционально и более взвешенно принимаем решения (мудрость!), обладаем более объемной картиной мира (опыт!), становимся более понимающими и эмпатичными (доброта!). Психологи доказали, что и в творческих аспектах зрелый мозг может дать фору молодому.

Что делать?

• Узнавать новое, менять привычное, осваивать все новые виды деятельности.

• Больше нагружать мозг. Тогда он будет легче переносить нагрузки. Мозг может не всегда поддерживать вас в этом, поскольку он очень ленив. Но стоит вам немного настоять на своем и вывести его из зоны комфорта – и в нем проснется азарт!

• Не надеяться на интеллектуальные тренажеры в мобильных приложениях. Они развивают только один навык – выполнять задания в этом конкретном тренажере. Мозг быстро приспосабливается к заданиям и начинает делать их без напряжения для себя и без всякого эффекта. Этот факт научно доказан.

• Не верить IQ-тестам. Они в большей степени демонстрируют умение вашего мозга проходить тесты, а не его познавательные способности и уровень интеллекта.

Как помочь мозгу принимать изменения и делать выбор

Процесс принятия нашим мозгом решений столь стремителен, что мы редко успеваем перехватить руль управления. Но можно сделать мозг нашим верным союзником и научиться подводить его к инновационным решениям. Мозг, как мы уже говорили, очень ленив и слишком ценит безопасность, чтобы что-то менять, поэтому к нему нужен особый подход.

Что делать?

• Перед принятием важных решений дайте мозгу время и возможность адаптироваться к ним. Визуализируйте заранее варианты развития событий, определяйте конечные даты принятия решений. Приступайте к изменениям не сразу, позвольте мозгу попробовать их на коротком отрезке времени. Тогда он не будет саботировать ваши планы, а понемногу с ними свыкнется.

• Используйте позитивное и негативное подкрепление ситуаций. Если вы хотите, чтобы мозг вас поддерживал в ваших начинаниях и стремился к нужным вам ситуациям, то при их возникновении постарайтесь эмоционально позитивно их окрасить. А если больше не хотите попадать в какие-то ситуации, то не сдерживайте свои негативные эмоции и проанализируйте, что привело к ошибке, – мозг это запомнит и будет избегать похожих обстоятельств.

• «Ешьте слона по кускам». Не шокируйте мозг слишком глобальными целями, которые он – стремящийся к стабильности и понятности – очень не любит. Дробите их на части, подцели и этапы.

• Не слишком надейтесь на метод составления списка плюсов и минусов, когда принимаете важное решение. Еще до того, как вы сядете составлять этот список, ваш мозг уже все решит и придумает массу доводов в пользу своего выбора, беззастенчиво подсунув вам их в качестве плюсов. Лучше безоценочно распишите все возможные варианты развития событий в случае того или иного выбора и проанализируйте их при помощи стороннего незаинтересованного лица.

Как помочь мозгу ускориться

Каждый человек хотя бы раз в жизни мечтал, чтобы активизировались его творческие способности и мозг заработал быстрее при сдаче экзаменов или во время выполнения трудного рабочего проекта. Возможно ли это? До середины прошлого века для этой цели использовались наркотики, которыми не брезговали многие известные ученые, писатели, художники – от изобретателя Томаса Эдисона и писателя Ги де Мопассана до живописца Пабло Пикассо и психоаналитика Зигмунда Фрейда. Но все стимуляторы имели кратковременный эффект, вызывали привыкание и приносили вред здоровью.

Что делать?