Клуб мертвых поэтов

Алиса вдруг пошевелилась. Я впилась в нее взглядом, но девушка всего лишь достала портсигар и мундштук. Щелкнула зажигалка. Задымилась сигаретка в длинном янтарном мундштуке. Я обратила внимание, как Алиса держит свой привычный аксессуар – двумя пальцами, большим и указательным.

– Аркадий Борисович очень любил дочку. Но свой бизнес он тоже любил и не хотел его лишиться. Вдобавок он был очень гордым человеком. Уступить для него значило потерять лицо. Поэтому он так долго ждал.

Я помолчала. Алиса сидела неподвижно. Распущенные волосы струятся по плечам. Глаза опущены. Дым от сигареты стелется по столу.

– В конце концов, Виннер уступил. Он заплатил выкуп, довольно большой, а главное – перевел свои активы на подставных лиц, как и было велено. Они не стали разорять его дотла – загнанный в угол человек может быть очень опасен. Аркадий Виннер после этого поднялся, восстановил нанесенный урон. Через несколько лет его взорвали в автомобиле. Эту историю в Тарасове, оказывается, знают все. Если бы я была местной жительницей, я бы тоже знала. Но дело в том, что я приехала в этот город всего несколько лет назад. И эту жуткую историю сегодня услышала впервые в жизни.

– Честно сказать, я тоже, – кивнул Кольридж. – Кошмар какой.

– Бедная девчонка, где-то она сейчас? – вздохнул Байрон. Интеллект никогда не был сильной стороной темноволосого красавца.

Алиса аккуратно положила мундштук с дымящейся сигаретой на пустую тарелку и принялась снимать перчатку с правой руки. Потом подняла ладонь. Пальцев на руке не было, кроме большого и указательного. Теперь я вспомнила, что ни разу не видела девушку без перчаток – даже в помещении перчатки до локтя составляли неотъемлемую часть ее карнавального наряда.

– Он ждал три дня, – светским тоном произнесла девушка. – И ждал бы дольше, но ему посоветовали не ломаться и заплатить. Я помню все так, будто это было вчера. После того как меня освободили, я уехала из страны и больше никогда там не бывала. Сначала меня лечили в клинике в Израиле, потом санаторий в Швейцарии… Он приезжал ко мне несколько раз – не слишком часто. Попросил у меня прощения. Но я его не простила. Я ненавидела его до последней минуты его жизни. Лежа по ночам без сна – у меня много лет была бессонница, – я строила планы: как вырасту, найду киллера и оборву его поганую жизнь. Но меня опередили. Его взорвали конкуренты – вместе с какой-то шлюхой и шофером он превратился в облако пепла.

Алиса взяла сигарету и глубоко затянулась. Романтики сидели, почти не дыша.

– Меня вырастила тетка. Забрала к себе вместе с остатками отцовского состояния. Дала свою фамилию, сменила имя. Два года назад она умерла наконец. И я подумала, что теперь свободна и могу делать все, что захочу.

– Вы могли захотеть что-то другое, Инга.

– Не называйте меня так! – взвизгнула девушка. – Вы всерьез думаете, что я могла стать учительницей или защищать исчезающих китов? После того, что со мной случилось?! Я стала наводить справки, что сделалось с людьми, виновными в этом кошмаре. Оказалось, только один из них до сих пор живет в Тарасове. Остальные разъехались кто куда, некоторые уже умерли. Я подумала, что мои враги слишком старые. Им и так осталось не слишком много. Если их не прикончу я, так доконает язва или рак. Мне не была нужна их смерть. Мне было необходимо, чтобы они почувствовали боль. И тогда я подумала об их детях. У каждого из моих врагов были сыновья. Тогда у меня сам собой сложился план.

– Вы разыскали каждого из этих молодых людей, собрали их в Венеции и принялись методично, по одному уничтожать. Наняли двух преступников…

– Казнить, – улыбнулась Алиса. – Это была казнь. Я старалась обставить все красиво. Чтобы это не было просто заказное убийство. Первым был Саути. Я смотрела, как он тонул, и бросала ему в воду цветы. Потом я подумала, что это глупо – лично присутствовать при казни. Но, как только я собрала всю колоду этих валетов, появились вы, Евгения! И все испортили.

Алиса выпустила дым мне в лицо, глаза ее насмешливо сощурились.

– У вас такой довольный вид… вы убили Марчелло, да? Вы и меня сейчас убьете?

Я задумчиво разглядывала преступницу.

– Очень хочется, но не стану. Хватит уже насилия. Думаю, настало время закона. Я сдам вас полиции. Пусть комиссар Орфанелли улучшит свою статистику и раскроет несколько дел, которые считаются безнадежными. Но есть одна проблема. Мне нужно уехать. Если я сама заявлю в полицию, то снова застряну в Венеции как свидетель по делу об убийстве.

– Знаете, я никуда не тороплюсь, – задумчиво произнес Байрон, глядя на Алису. – Думаю, я справлюсь и один. Кирилла ждет семья, вас – работа, Никиту – отец. А я совершенно свободен. Так что с удовольствием займусь восстановлением справедливости. Всегда мечтал почувствовать себя супергероем…

– Я тоже задержусь ненадолго, – вставил бывший Китс.

Байрон и Китс встали по обе стороны кресла, в котором сидела Алиса. Но девушка никуда не собиралась бежать, она молча сидела, курила и пускала дым, меланхолично глядя, как он змейками поднимается к потолку.