Клыки и когти эскадрильи

Но события неуклонно накапливались.

К концу зимы Рриса продолжала неукоснительно посещать занятия, хотя сильно располнела. Скажем прямо, она превратилась в фиолетовый шарик с лапками и крылышками. Кроме того, все больше стало проявляться тревожное состояние молодой драконы. Само по себе это не стало удивительным. Знавал я кошку, которая перед первыми родами так беспокоилась, что убедила хозяйку присутствовать при этом деле. Кстати, котята родились здоровенькими. Интересно, что вторые роды уже не вызвали такой психологической реакции. Что уж говорить о людях и драконах!

Мне показалось, что это состояние беременной заметили решительно все. Но правильный ход, как ни удивительно, сделала моя мама, навестившая нашу с Гиррой пещеру как раз в тот момент, когда проходили занятия. Хватило одного взгляда. Назавтра матушка снова появилась и по окончании уроков она самым решительным образом выставила всех за пределы пещеры (оставив Ррису, конечно) и завела женский разговор.

* * *

(сначала в пещере Стурра, потом у целителя)

Поначалу речь шла о самочувствии.

– Ходить трудно?

– Очень спина болит?

Но когда фиолетовую дракону спросили: "Он сильно брыкается?" ответ был несколько неожиданным:

– То-то, что не он. Трое их там.

По любым меркам мамин опыт был поболее, вот почему она спросила почти индифферентным голосом:

– А ты откуда знаешь?

В обычном состоянии Рриса не позволила бы себе такого расслабления, но тут брякнула от души:

– Стурр сказал.

Варра превосходно помнила, как младший сын лечил своего отца, и потому поверила мгновенно. Трое… Как старшая дракона ни напрягала свою изумительную память, она не смогла припомнить ни единого случая рождения тройни. Лишь слухи. Но ради спокойствия драконочки прозвучало заговорщицкое:

– У меня есть план.

– Какой?

– Обратиться к целителю Маррму.

– Я его немного знаю, но ведь он специалист по боевым ранениям, а в том, как проходят беременность и роды, он…

– А от него ничего такого и не потребуется. Нам нужны не его познания, а его связи. Уж он-то целителей знает – значит, подскажет, какие есть лучшие специалисты. Ты ведь кому-то уже показывалась?

– Ну да, маме, но ведь она… того… без специальных знаний. И потом, тогда у меня живот был поменьше.

– Значит, к Маррму. Фаррира предупреди. Хотя нет, лучше бы его взять…

– Я против!

– Не хочешь – не надо.

Целитель Маррм согласился на небольшую консультацию – в точном соответствии с вознаграждением (горсточке сухих ягод рябины).

– Так что вас беспокоит?

Вместо Ррисы заговорила ее якобы родственница:

– Видите ли, мудрый Маррм, живот настолько велик… есть подозрения, что Рриса ожидает не одного маленького.

– Ну, размеры – еще не доказательство, дорогая Варра. Но посмотрим…

У драконов нет ни стетоскопов, ни фонендоскопов, а без этих инструментов они точно не могут прослушать тоны сердца плода – даже у людей слух тоньше. Зато все драконы владеют телемагией. Конечно, работа не из простых – отслеживать движения плода внутри тела драконы, так ведь на то опыт имеется.

Через четверть часа был возглашен вердикт: