Клыки и когти эскадрильи

— Руководство Вольных магов выдаст охранные знаки для тех людей, что будут с нами сотрудничать. Эти знаки обеспечат неприкосновенность их самих, а также неприкосновенность любых товаров, в том числе кристаллов.

— Ваше условие будет рассмотрено.

Это понятно: Вольные не хотят упускать из рук даже весьма жиденький ручеёк кристаллов, что пойдёт от драконов.

— Мы подождём. Кроме того, при любом исходе переговоров настаиваем, что ни Вольные маги, ни драконы не будут заниматься добычей на чужой территории.

И снова нить разговора взял в руки Главный.

— С последним предложением я согласен…

Я энергично кивнул. К сожалению, люди не понимают жестов хвостом и гребнем. Пришлось много работать головой.

Цойген продолжил:

— …однако мы видим ещё одну форму сотрудничества, не упомянутую вами. Я имел в виду обмен знаниями. Наши маги могут читать лекции драконам… и наоборот.

Одна из причин точно на поверхности: моя эрудиция в части кристаллов. Эка их разобрало! Понимаю, но осторожность в первую очередь:

— Ваше предложение стоит обсуждения. Я лично полагаю такой вариант вполне осуществимым. Полагаю, мы ещё вернёмся к этой теме.

Уверенные кивки.

— Тогда до встречи… скажем, через месяц.

И высокие договаривающиеся стороны раскланялись — если подобные выражения вообще применимы к драконам. Ну разве что «договаривающиеся» — ведь мы и вправду это делали.

В кабинете Главного Вольного мага

На этот раз кабинет был заполнен почти полностью. Присутствовал не только советник Легрон — явилось практически всё руководство группировки.

Совещание шло по оптимальному сценарию, а именно: для начала собравшимся сообщили сухие факты. Кто с кем говорил, кто и как ответил… Но этим факты не исчерпывались. Пищу для размышлений добавил маг жизни.

— …как вы уже поняли, ни одна моя попытка пустить в ход магию разума не осталась незамеченной. Мало того: могу заверить, что использованные щиты созданы грамотно, причём задействована огромная плотность потоков. Даже не скажу, чем это объяснить: то ли способностями самого пятнистого дракона, то ли характеристиками использованных им кристаллов. Обращаю также внимание, что в качестве одной из потребностей указаны книги. Всё это заставило меня с максимальной серьёзностью отнестись к потенциальным возможностям этого Динозаврра. Я не оговорился — именно его, так как об остальных нам ничего не известно. Не исключаю, что мы имели дело с уникумом, но простая осторожность заставляет предположить, что среди драконов найдутся и другие… с аналогичными способностями. Добавлю также, что тем самым подтверждается наш прежний вывод о недооценке драконов.

Председательствующий с каменным лицом бросил:

— Вопросы?

Руку поднял зам Главного по преподавательской работе.

— Прозвучали слова, из которых следует недостаточность наших знаний о наших крылатых соседях…

Про себя все отметили осторожность формулировки.

— …и потому спрашиваю: кто-нибудь из присутствующих видел книги о драконах? Если таковые существуют, стоило бы их приобрести.

Никто не ответил «да».

— Ещё вопросы?