Князья Империи 2

— Генерал-министр Кали, скорее, наш «явный» союзник, чем «тайный», по крайней мере, так будут считать все остальные, — ответил Хамсвельд. — Но это не так. Кали, слишком себе на уме, более того, по моему мнению, этот человек гораздо хитрей самого Янга, но ему не хватает выдержки и у него слишком малый ресурс. Сэд, конечно же, не нападёт на нас сзади, но и рассчитывать на него, я бы не стал… Симеон прав — наш тайный козырь находится среди князей.

— Ну, и кто же он?

— Пока я не могу вам назвать его имени, так как и у стен отсеков могут быть уши, — Хамсвельд уклонился от ответа. — Потерпите до завтра.

— Представляю, какой хаос может посеять наш союзник, когда в разгар боя ударит по Птолемею сзади, — воскликнула Бринн, — С нетерпением буду ждать этого момента.

— Я тоже на это рассчитываю, — кивнул командующий, — по сути, этот неожиданный удар — и есть наш главный козырь в битве. Хотя, я не считаю, что даже наш союзник сможет хоть как-то переломить ход сражения. В любом случае, ни тебе, ни Симеону не удастся непосредственно наблюдать за данной атакой, так как вас обоих не будет в это время поблизости.

Булатов и Уайт напряглись.

— Как я понимаю, и мой — 1-ый, и — 2-ой легион, который возглавляет Бринн — самые боеспособные подразделения нашего флота, — произнёс Симеон. — В отличие от остальных, они полностью укомплектованы и являются лучшими по боевым характеристикам…

— Именно поэтому ваших легионов и не будет завтра на месте сражения, по крайней мере, в самом его начале, — уверенно сказал Рико Хамсвельд. — Примерно через два часа, вы должны будете собрать их в походные колонны и начать выход из лагеря.

— Покинуть лагерь, но как далеко мы должны будем отойти?! — недоумённо спросила девушка, для которой данные тактические перестановки были слишком сложны и непонятны.

— Как можно дальше, — ответил командующий, — чтобы полностью скрыться от радаров всех наших противников.

— Но тогда надо будет отступить чуть ли не к самой дальней планете системы! — недовольная таким развитием событий, сказала Бринн. — Если вы нас определили в резерв, чему я не рада, так как собиралась сражаться первых рядах… И, кстати, мне это было обещано… Но если вы уж так решили, я не могу не подчиниться. Однако, как мы успеем прийти вам на помощь, если будем в это время на другом конце звёздной системы?

— Мы не будем выступать в качестве резерва, — ответил девушке, Симеон за своего командующего, — и скорей всего, вообще не будем участвовать в сражении… Ведь так, учитель? Вы же хотите спасти нас?

— Что за ересь?! — Бринн умоляюще посмотрела на Хамсвельда. — Только не говорите мне, господин, что отсылаете нас, потому что заранее считаете битву проигранной. Пожалуйста, не делайте этого — мы покроем себя неизгладимым позором, если бросим вас и остальные легионы умирать здесь!

— О молодость, молодость, как ты восхитительна в своей наивности и благородстве! — воскликнул генерал, весело рассмеявшись. — И как бы я хотел вернуться в те годы, когда был таким же как вы, мои любимые дети! Однако это не возможно, как и не возможно то, в чём вы меня заподозрили. Я люблю вас и, безусловно, желаю уберечь от напрасной гибели, но не ценой бегства из сектора боя. Да, вы не будете участвовать в основной фазе сражения, но только потому, что для вас у меня есть самое важное и опасное задание, от успеха которого будет зависеть судьба всего флота и моя в том числе.

Молодые люди облегчённо вздохнули, обрадовавшись, что их подозрения не оправдались.

— Значит, есть какой-то хитроумный план? — в нетерпении потёрла руки, Бринн.

— Естественно, он есть, — ответил Хамсвельд, шутливо подмигнув ей, — мне же надо поддерживать звание первого флотоводца Империи. Не знаю, правда, насколько он хитроумный, но другого, попросту нет. Итак, оба ваших легиона, как можно скорей, должны будут покинуть расположение лагеря…

— Куда мы должны направиться? — спросил Симеон.

— Абсолютно неважно, в каком направлении, главное, как можно дальше и на самой высокой скорости, — ответил командующий. — Уход такого количества кораблей не останется незамеченным, и за вами по пятам отправится многочисленное сопровождение. Я не знаю, кого пошлют вслед наши противники, это могут оказаться простые корабли-разведчики, а могут быть и целые эскадры. И Птолемей, и туранцы, безусловно, посчитают, что ваш отряд должен будет обойти их позиции и ударить им в тыл в самый разгар сражения.

— А это разве не так? — вопросительно взглянула на генерала, Бринн Уайт.

— Нет, главная ваша задача, оторвавшись от преследователей или уничтожив их, если потребуется, затем, вернуться к Сартакерте и захватить планету-крепость!

— Ого, а это может сработать! — присвистнула девушка, соглашаясь. — Все основные флоты будут втянуты в сражение, и в крепости не будет достаточно сил, чтобы отбить атаку сразу двух легионов.

— Возможно, это у нас получиться, — неуверенно согласился Симеон. — Но зачем нам нужна крепость в данной ситуации?