Князья Империи 2

— Мы играли без интереса, — ответил за того, Верес, отодвигая от себя монеты на центр, — а эти империалы использовались, лишь как фишки, для наглядности… Теперь, когда прибыл командир, я думаю, господин Де Бур, нам следует закончить игру и освободить стол от этого беспорядка.

— Точно, на просто так, мы играли, — буркнул Дадли, сгребая широкой ладонью деньги в свой кошелёк. — Я же не дурак, садиться играть с шулером.

— Тебе не стыдно постоянно оскорблять человека, который ведёт себя столь благородно? — с укоризной спросил Булатов.

— Ни капли, — скрестил руки на груди, Дадли, — он убил моего дядю, и я его никогда за это не прощу… Мы — Де Буры стоим горой за своих родичей и будем мстить любому, кто обидит хоть одного из нашего клана!

— У тебя столько родни по всей Галактике, что тебе не хватит и тысячи лет, чтобы отомстить всем обидчикам, — усмехнулась Мэй Чен. — Я лично на своём пути встречала нескольких человек с твоей фамилией, и все они были родом из пояса Кайлан. Вы плодитесь со скоростью тараканов и расползаетесь по Галактике с той же скоростью.

— Да, плодовитость — отличительная особенность рода Буров! — горделиво подбоченился Дадли, принимая слова Мэй Чен за похвалу.

— Чего нельзя сказать об умственных способностях, — вздохнула Мэй.

— Сила моя не в голове, а вот здесь, — здоровяк продемонстрировал огромный бицепс, который был виден даже за пластинами доспеха. — Уверен, что этого вполне достаточно, чтобы победить любого из своих врагов!

Он снова грозно посмотрел на Атиллу:

— А ещё особенностью нашего рода является то, что мы не прощаем врагов и платим им по заслугам… У меня составлен длинный список всех обидчиков семьи, и клянусь, что рано или поздно я разберусь со всеми ними!

— Тогда занеси в этот список, и меня, — весело засмеялась Бринн, до этого, молча наблюдавшая за происходящим. — У меня плохая память на фамилии, но, по-моему, я прикончила в поединках парочку из твоих десятиюродных братьев.

— Что?! — опешил Дадли, явно не ожидавший такого поворота, и не знающий, как теперь реагировать на услышанное. — Ты, тоже убила кого-то из Де Буров?

— А что тут необычного? — изумилась девушка. — Семей в нашей Империи не бесконечное количество, и в поединках мы часто встречаемся, даже с собственными дальними родственниками. Я не очень удивлюсь, если узнаю, что уже дралась с кем-то из родни всех находящихся здесь.

— Действительно, дружище, — обратился к Дадли, Симеон, — твоё чувство мести за родственника к генералу Вересу несколько преувеличено. Если я не ошибаюсь, ты сам говорил, что никогда не видел своего дядю и даже не знал о его существовании, пока тот не стал занимать высокую военную должность при императорском дворе… В каком родстве вы были с убитым Виго Де Буром, не напомнишь? В двенадцатом колене?

Дадли опустил глаза и решил промолчать.

— Кстати, генерал Верес, — обратился к нему, Булатов, указывая на девушку, стоящую рядом с собой, — забыл вам представить, это Бринн Уайт — командир 2-го «синего» легиона флота генерала Хамсвельда, которая многим известна своими многочисленными поединками, как на кораблях, так и в личных дуэлях.

— Я наслышан о вас, госпожа, как об одной из самых прекрасных и отважных воительниц Империи, — галантно поклонился Атилла, вставая из-за стола и подходя к девушке.

— Ого, «госпожа», — удивилась Бринн, поворачиваясь к Булатову, — ко мне никто так не обращался до этого дня. Слышал Симеон, я разрешаю тебе называть меня, так же и впредь…

Девушка была явно обезоружена подобным обращением, но попыталась скрыть своё смущение за смехом и шутками. Вся ненависть к Атилле Вересу улетучилась из её головы в одно мгновение. Сейчас перед Бринн Уайт стоял уже не враг, а красивый молодой человек с черными, невероятно глубокими глазами, от которого веяло галантностью, мужеством и бесстрашием. С ужасом она поняла, что щеки её начинают краснеть.

— Я тоже много слышала, о вас, генерал, — ответила Бринн, стараясь не смотреть на Вереса, — и мне лестно, когда самый прославленный поединщик говорит, что знает меня. Если конечно вы не шутите и не издеваетесь, сейчас?

— Какие могут быть шутки, я прекрасно знаю о ваших подвигах, а также тот факт, что вы до недавнего времени, были командиром знаменитого отряда «сереброщитных», — улыбнулся Атилла. — Поистине, это великолепная эскадра, о непобедимости которой уже ходят легенды, и я хотел бы увидеть эти корабли своими глазами.

— Что ж, у вас будет такая возможность полюбоваться ими, и на марше, и в бою, очень скоро, — ещё более смущаясь, ответила девушка.

— Ну вот, ещё одна баба поплыла, — бесцеремонно высказался Дадли, наблюдая за милой беседой Вереса и Уайт. — Что вы обе нашли в этом проходимце? Стоят, глазки строят… Напоминаю, перед вами ваш враг, хоть сейчас он и умело притворяется другом!