Князья Империи

В одну из контратак, Кали удалось смять один из секторов обороны противника и начать заходить ему в тыл. Рико Хамсвельд уже хотел отдать приказ об отступлении, но неожиданно со стороны прорыва, за спиной кораблей Кали, появилась тысяча крейсеров с зеркальной бронёй. Этот маленький флот бесстрашно накинулся на один из легионов Сэда и неожиданно для всех, без особого труда опрокинул его.

— Здравствуйте учитель, — на экране перед генералом Хамсвельдом возникло красивое девичье лицо, — кажется я со своими «сереброщитными» успела вовремя.

— О, моя красавица — Бринн! — воскликнул радостно старик, узнав в девушке свою ученицу. — Я верил, что ты обязательно придёшь на мой зов.

— Все честные воины должны прибыть под ваши знамёна, — воскликнула девушка. — Я немного задержалась в 6-м протекторате, о котором почему-то забыли все командиры легионов.

— Все командующие собрались здесь, чтобы решить вопросы между собой…

— Да, но при этом забыли, что мятежники Гедеона Шира под предводительством его верного генерала Хана, всё ещё продолжают терроризировать мирных поселенцев, — возмущённо сказала Бринн. — Мне пришлось разобраться с несколькими их бандами…

— Умница, Бринн, — кивнул старик. — Ты всегда отличалась от остальных, своими принципами и благородством. Мы разберёмся с мятежниками, я тебе обещаю, но прежде, одолеем нашего главного врага — Птолемея Янга.

— Я готова! — весело воскликнула Бринн. — Сейчас я только добью этот несчастный легион и присоединюсь к вашему флоту.

Зеркальные крейсера опрокинули легионеров Кали, позволив Хамсвельду перегруппироваться и начать общее контрнаступление. Неожиданная помощь со стороны обескуражила командоров Сэда. «Сереброщитные» встали по центру атакующего «клина» и снова на всей скорости пошли в атаку. Удар флота Хамсвельда был сокрушающим, строй Кали дрогнул сразу в нескольких местах. В образовавшиеся бреши уже врывались крейсера Бринн. Генерал Кали не хотел терять своих людей и приказал организованно отступать.

Флот Сэда существенно страдал, теряя на каждый тысяче километров отступления десятки вымпелов. Однако полного разгрома не произошло, так как флот Хамсвельда был сильно измотан, сражение затихло само собой. Флоты разошлись на безопасное расстояние и заняли выжидательную позицию.

Так, стороны простояли целые следующие сутки, за которые ситуация существенно изменилась. Во-первых, к Кали начали подходить основные силы флота Птолемея. Вскоре, их общая численность уже составляла сто тысяч кораблей. В свою очередь, к флоту Хамсвельда стекались малые флоты его учеников, а на исходе вторых суток в его лагерь прибыл большой трёхтысячный отряд во главе с Симеоном Булатовым, Дадли и Мэй Чен.

— Вот теперь я спокоен, — радостно приветствовал их, старый генерал, — все лучшие мои ученики рядом со мной! Нас меньше, чем врага, но они ещё не знают, как я вас научил сражаться! Симеон, где ты набрал столько кораблей?

— Это крейсера из разбитых легионов генерала-министра Кали, — ответил Булатов. — Мы с друзьями вернулись в сектор боя его авангарда с флотом Бадура. Там нам удалось собрать разрозненные отряды и всем вместе пробиться из окружения. Командоры этих кораблей изъявили желание, чтобы я стал их генералом, в награду за своё спасение. Они не захотели возвращаться к генералу Кали, так как посчитали, что тот бросил их на произвол судьбы.

— А ты знаешь, что генерал Кали сейчас стоит напротив наших рядов, и мы с ним сражаемся уже два дня? — спросил Хамсвельд.

— Нет, я этого не знал, — печально ответил Симеон, — и я удивлён, что этот человек в данной ситуации поддержал Птолемея.

— Я тоже был этому сильно удивлён, ведь Кали всегда открыто противостоял первому министру, — кивнул старик, — но, похоже, каждый имеет свою цену. Не знаю, что пообещал ему в награду Птолемей, но сражается наш Сэд очень яростно. Так или иначе, всё решиться завтра. Флоты собраны, легионеры рвутся в бой…

— Как вы продержались всё это время с малыми силами, учитель? — спросил Симеон, изучая архивные записи прошлой битвы.

— Ну, не один ты у меня — защитник, — засмеялся Хамсвельд, показывая рукой на видеозапись, где яростно сражались серебряные корабли, — мне повезло, что моя Бринн была поблизости.

— Кто она, и что за необычная броня у этих крейсеров? — спросил Булатов, открывая файл списка флотоводцев.

— А ты, разве не помнишь её? — спросил старик. — Она прибыла в школу в последний год твоего обучения.

— Не может быть! — воскликнул Симеон, обомлев. — Это же малышка Бринн — та маленькая белокурая разбойница, что натворила столько бед и беспорядков в нашей школе. Я её не узнал…

Глава 15

Между тем, князь Бартоломей Сура без особых трудностей добрался, наконец, до своего родного 1-го «чёрного» протектората. Это была самая богатая провинция сектора «Орисса», включавшая в себя более двадцати тысяч звёздных систем. Огромная часть из них принадлежала семье Суры.