Князья Империи

— А, что касается доспехов, — печально продолжал Бадур, не слушая речей своих подчинённых, — то и они не всегда могут помочь. Вот, например, был случай, когда предатель Кали чуть не убил меня с помощью стилета высшего 6-го уровня. Мои хвалёные доспехи даже не распознали прикосновение лезвия… Кстати, где он?

Диктатор стал копаться в своих вещах и достал кинжал, о котором говорил.

— Вот он, такой красиво украшенный узорами и гербом, мог стать причиной моей гибели…

— Могу ли я взглянуть поближе на этот стилет? — попросил его, Тарвиц.

— Только попробуй напасть с ним на меня, и мои телохранители разорвут тебя на части, — предупредил Бадур, хохоча и передавая кинжал в руки министру.

— Какой странный и, в то же время, знакомый герб, — задумчиво произнёс Тарвиц, не обращая внимания на угрозы.

— Ты знаешь, чей это герб?! — воскликнул диктатор. — Отвечай же!

— Я могу ошибаться, но похоже на рукояти кинжала выгравирована эмблема дома Дорнье, — медленно сказал Тарвиц.

— Неужели этот старый дуралей стоял за покушением на меня? — пожал плечами Усем Бадур. — Не верю! Старик боится даже собственной тени, когда идёт по коридорам дворца, а тут убийство!

— Но ведь, не он лично наносил удар, — начал подталкивать диктатора, Тарвиц, к нужному лично для него умозаключению.

— Наносил удар Сэд Кали, — задумался Усем. — Ты хочешь сказать, что они действовали сообща?

— Не знаю, господин, — ответил министр, — но я уверен, что генерал Кали не мог самостоятельно достать такое оружие…

— Да, ты прав, мой друг, — кивнул Бадур, соглашаясь, — пожалуй надо навестить министра Дорнье и задать ему несколько вопросов. Атилла, — обратился он к Вересу, сидевшему радом, — я поручаю заняться этим делом, тебе.

Атилла, который сам был сильно пьян, молча, кивнул. Пир продолжался, и вскоре все забыли этот разговор, когда перед столами появились полуобнажённые танцовщицы. Сартакерта всегда славилась красотой и страстностью своих женщин…

* * *

На следующее утро Атилла, который был всегда очень исполнительным человеком, вспомнил этот разговор и сразу же направился в дом министра Дорнье. Он взял с собой людей из службы безопасности Бадура.

Явившись на виллу министра вооружения, он нагло и бесцеремонно стал проводить обыск.

— Не могу понять, что вы ищете у меня, генерал, — со страхом в голосе, пролепетал Ален Дорнье, — и прошу посвятить меня в свои действия. Лично между нами никогда не было вражды, я всегда уважал вашу смелость и благородство. Прошу вас, не молчите…

— Я тоже не питаю к вам неприязни, господин министр, — ответил Атилла внимательно осматривая помещение. — Здесь и сейчас я лишь исполнитель воли диктатора. Усем Бадур считает, что вы были как-то замешаны в покушении на него, которое произошло три месяца назад на борту его флагмана…

— Когда генерал-министр Кали попытался его убить?

— Да, именно тогда, — Атилла сел в кресло. — Лично я не верю этому, но на оружии, которым Кали пытался убить нашего господина, был ваш герб…

— Что за чушь! — возмутился Дорнье, — я не могу поверить…

— Это действительно так.

— Но вы же понимаете, что я не мог этого сделать, — растерялся старик, — зачем мне рисковать своей жизнью, когда я полностью завишу от милости нашего диктатора. Только благодаря его благосклонности я сохранил должность и имущество в это трудное время, а ведь многие всё это потеряли. К тому же, перед вами старый и сугубо мирный человек…

— Я верю вам, господин, — по-простому ответил Атилла, — но, как быть с фактами?

— Позвольте доказать вам, господин Верес, что кинжал, которым было совершено покушение не имеет ко мне никакого отношения, — быстро заговорил Дорнье. — У меня действительно в доме храниться стилет 6-го уровня. Он был создан нашими лабораториями и передан моей семье на хранение…

— Вы можете показать мне его? — спросил Атилла.

— Конечно-конечно, — засуетился старик, — я сейчас же прикажу принести его.

Министр позвал своего управляющего и сказал ему:

— Сообщите моей внучке Алисии, чтобы она принесла из моего кабинета шкатулку с фамильным кинжалом.

Через минуту в комнату вошла молодая красивая девушка с длинными чёрными волосами.

— Дедушка, я принесла то, что ты меня просил, — сказала она тоненьким голоском, искоса поглядывая на незнакомого гостя, сидевшего в кресле.

Атилла, как только увидел эту юную красавицу, вскочил и в нерешительности не знал как себя вести.

— Дорогая, это знаменитый генерал-капитан гвардии Атилла Верес — самый прославленный воин Империи, — представил молодого человека, министр Дорнье. — Он прибыл к нам в гости и хотел посмотреть на наш фамильный стилет…

Атилла сначала поклонился девушке, а затем зачем-то вытянулся по стойке «смирно». Красавица засмеялась, наградив его приветливым взглядом, таким, что генерал покраснел с ног до головы.

— А это, моя внучка Алисия, — продолжал министр, со вниманием и радостью, наблюдая, как смотрит на девушку, Атилла, — моя радость и единственная наследница.

— Я много слышала о вас, — поклонилась в ответ, Алисия, — и полностью разделяю мнение моего дедушки, о том, что вы самый отважный воин в нашей Империи!