Книга огня

– Это часть моей натуры, Лилит. Таков уж я. Слишком люблю сюрпризы. Но этот тебе понравится. – Он отпил из бокала, явно наслаждаясь горевшим в ней нетерпением. – Мы возвращаемся в Эреш.

Ее душу затопило разочарование.

– Мы туда возвращаемся вот уже несколько веков.

– В этот раз все серьезно. Видишь ли, я собираюсь устранить единственную причину, по которой мы раз за разом терпели неудачи. Я убью божество, призванное Оливией Бертхайм. Ты будешь свободна от его преследований. Он больше не сможет нам помешать. Мы возьмем то, что принадлежит нам по праву.

Лилит пораженно смотрела на Алазара. На его лице отражалось торжество, означавшее только одно: он не шутил.

– Но как ты это сделаешь?

– Видишь ли, не только мы на Земле становимся слабее. Эреш – не истинное пристанище божества. Его вырвали из тонкого мира, чтобы свершить месть, которую они прикрывают горделивым словом «справедливость». Силы его угасают.

– Не настолько, чтобы с легкостью с ним справиться. Ты снова недоговариваешь.

– Скажем так: совсем скоро у меня будет артефакт, который поможет мне с этим.

– Не существует артефакта, способного изгнать божество.

– Он лишь расширит границы моих и так, прямо скажем, не слишком скромных возможностей. К тому же я буду сражаться с божеством в лесу дэйви – в своем доме. В доме, где он зовет себя хозяином. – Тонкие пальцы, унизанные массивными перстнями, с силой сжали тонкую ножку бокала.

– Это рискованно, – чуть помедлила Лилит.

– Риск – дело благородное. Особенно если точно знаешь, что победишь. А меня едва ли можно обвинить в совершении импульсивных поступков.

– Ты правда это сделаешь? – Она сама удивилась надежде, которую расслышала в собственном голосе.

– А ты сомневаешься?

Лилит не ответила, но на ее губах расцвела улыбка. Настоящая. Искренняя. Алазар только что напомнил ей о причине, по которой она когда-то так сильно его полюбила. Он умел исполнять мечты. И держать обещания. Даже самые безумные из них.

Демон грез поднялся с дивана, подошел к креслу, в котором сидела Лилит, и, склонившись к ее уху, проговорил:

– Вижу, сюрприз удался.

– Определенно. – Она запрокинула голову и посмотрела ему в глаза. Алазар сорвал с ее губ поцелуй.

– Но когда мы отправимся в Эреш? – уточнила она, когда он снова вернулся на свое место.

– Остались сущие пустяки. Организационные мелочи. Не забивай себе голову.

– Раз уж мы заговорили о головах, то, клянусь, Алазар, я откушу твою, если ты не объяснишь мне, что происходит. Знаю, ты любишь представления, но я не из тех, кто сидит в зрительном зале. Тебе удалось преподнести мне сюрприз. Я в восхищении. Правда. Но дальше – дальше мы будем действовать вместе.

– Только ты можешь так очаровательно мне угрожать. И только тебе я это прощаю.

– Ты прощаешь мне намного больше. Как и я тебе. Но давай вернемся к делу. Какого черта мы все еще торчим здесь?

– Как раз собирался тебе обо всем рассказать.

– Так и подумала. – Лилит решила не нарушать его игру. У всех есть свои слабости, в конце концов.

– Я жду недостающий элемент артефакта. К тому же у нас много дел: нужно уладить все вопросы с Ярштай и темными туатами. И это притом, что в ближайшее время нам предстоит собраться в дорогу. Мы переезжаем. – Столкнувшись с полным негодования взглядом Лилит, Алазар уточнил: – Не слишком далеко. Во Вьетнам. Там нас ожидает встреча с нашими последователями из Lilium Nocte. И оттуда куда удобнее добираться к порталу, который нам обеспечит Макс.

Лилит покачивала носком туфли, раздумывая над словами Алазара.

– Чего я не могу понять, так это того, почему ты сделал ставку на Макса? Он же совсем юнец.

– Не такой уж и юнец. Внешность обманчива, тебе ли не знать. И к тому же он один из лучших в Lilium Nocte. Я доверяю ему.

– Очевидно, больше, чем мне. – Лилит обиженно поджала губы, но Алазар слишком хорошо ее знал, чтобы принимать эти капризы всерьез.

– Не сомневаюсь, что он сможет достать нам медальон перехода и справится с открытием портала у леса дэйви. Я дал ему свой перстень. Проблем не возникнет.

– Откуда ты знаешь, что его не поймали?

– У него при себе был прекрасный амулет для отвода глаз. Даже ты не заметила, как он скользнул в портал, а с моим перстнем, наполненным энергией дэйви, его появление в Эреше неизбежно вызвало прорыв. Большая часть стражников наверняка ушла на защиту завесы. А тех, что остались, отвлечь не так сложно, особенно учитывая тот факт, что к ним отправилась Кася и компания.

– До сих пор не понимаю, почему ты не мог сразу рассказать о своих планах? И зачем мы вообще гонялись за девчонкой?

– Все должно было выглядеть естественно. Они должны были решить, что мы хотим войти в портал. Расскажи я тебе правду – и кто знает, удалось бы нам осуществить задуманное. Мне в любом случае было необходимо отправить за завесу Макса – как ты помнишь, медальона перехода у нас нет. – Он отпил из бокала, явно наслаждаясь вином. – Ну, и к тому же у нас действительно был шанс убить Касю. Приятный бонус. Я ведь и сам только в последний момент узнал о том, что Избранная не она.