Код самоисцеления. Как голова может вылечить тело

Так называемая сочувственная медитация (см. стр. 359 и далее), судя по всему, предназначена как раз для этого. Медитация через наполненное любовью, сострадательное отношение к окружающему миру, нашим собратьям и к себе самим особенно сильно способствует формированию новых нервных путей. Связность и согласованная работа нейронов отражают то, что происходит в наших мыслях: субъект и объект становятся одним целым, возникает сильное чувство когерентности, единства. В определенной мере гамма-волны объединяют различные аспекты нашего существования и наших непосредственных переживаний в общее восприятие. Возможно, именно это состояние называлось в буддистских текстах просветлением. В нейробиологии этот феномен описывается несколько более приземленным термином – глобальная связанность, то есть некое глобальное переживание связанности, которое можно зарегистрировать при помощи электроэнцефалограммы или фМРТ.

Однако, как уже было сказано, совершенно не обязательно быть профессионалом в медитации. Доктор Сара Лазар и доктор Бритта Хольцель доказали, что у людей, которые не обладали опытом медитации, уже через 8 недель практики наблюдались изменения в определенных областях мозга, регистрировалось построение новых нейронных путей или реструктуризация старых. Участники исследования говорили о стрессе (это были не выгорающие пациенты, а здоровые и «оптимально застрессованные» люди) и медитировали всего по 25 минут в день, частично под руководством опытного тренера, а частично – самостоятельно. Несмотря на необходимость дальнейших исследований, уже можно говорить о многообещающих доказательствах наличия процесса нейропластичности, который запускается посредством тренировки осознанности и внимания.

Медитация осознанности – эффективный метод саморегуляции.

Мы уже знаем, что при медитации снижается активность в амигдале, благодаря чему падает уровень страха, тревог и забот. Этот отдел мозга активируется при стрессе, а в некоторых случаях становится чрезвычайно активным, но мы можем в определенной степени подавить его работу через медитацию или уменьшить путем упражнений на концентрацию внимания. При этом в гиппокампе, то есть в отделе, отвечающем за обучение, память и управление эмоциями, увеличивается объем серого вещества. Стоит заметить: гиппокамп считается областью мозга, которая особенно подвержена влиянию стресса, а при хроническом стрессе он вообще теряет возможность осуществлять свои функции, снижается его плотность, что может привести к повреждению тканей. Похоже, медитация осознанности способна не только потенциально остановить эти губительные процессы, но и обратить их вспять.

Островок также растет или становится активней. Мы и наше «внутреннее тело»[25] сильнее или отчетливее воспринимаем чувства и в конечном итоге меньше впадаем в апатию. Точно так же участвуют в процессе и участки префронтальной коры: с одной стороны, мы меньше оцениваем свои чувства, что приносит облегчение, а с другой – у нас появляется возможность лучше контролировать эмоциональные процессы и импульсивные реакции. Вместе с увеличением объема серого вещества растет и объем белого вещества (нервные волокна и соединительная ткань). Иными словами, благодаря медитации некоторые регионы мозга становятся лучше соединены друг с другом нейронной сетью, поэтому пути передачи данных расширяются.

В науке принято говорить об улучшенной взаимосвязанности. Это означает повышение возможностей управления и контроля – способность к само- и стрессорегуляции растет. Например, нейроны амигдалы и префронтальной коры образуют более прочные связи, что ведет к улучшению нашей способности к эмоциональной саморегуляции: мы лучше воспринимаем эмоции и встречаем их спокойно и позитивно, без тени реакции «бей или беги». Это подтверждается наличием и изменением уровня нейромедиаторов.

Короче говоря, медитация осознанности представляет собой эффективный метод саморегуляции. С ее помощью можно улучшить внимательность, и она помогает нам отличать существенное от неважного. Благодаря ей мы контролируем свои эмоции, увеличиваем эмпатию, сочувствие, способность понимать других (что делает медитацию интересной также для врачей).

Хотя еще много вопросов остаются открытыми, можно утверждать следующее: медитация помогает не только повернуть стресс вспять, но и ликвидировать его губительные последствия. В этом смысле, как мы с вами увидим далее, эффективно использовать медитацию в медицинских целях и для саморегуляции – особенно для устранения проблем, связанных со стрессом.