Кодекс скверны. Разжигая Пламя

Казарма постепенно погружалась в сон, где-то рядом всё ещё шептались наперебой с чьим-то храпом. Слай уже было собрался спрыгнуть с койки, как Твин вдруг поднялась и быстро зашагала к душевым.

Прикинувшись спящим, Слай выждал, когда за ней закроется дверь, и замаскировался. Удачный момент, чтобы подловить её для разговора.

Пятьдесят Девятая почему-то сидела на полу, прислонившись к стене. Взгляд задумчивый, отсутствующий, она даже не заметила, как дверь отворилась.

Бесшумно устроившись рядом, Слай какое-то время наблюдал за ней, любуясь её большими тёмными глазами, пухлыми губками, ровным носиком, а потом, наконец решившись, сбросил невидимость:

– И за что ты меня отпинала?

– Какого смерга ты следишь за мной?! – вздрогнув от неожиданности, Твин возмущённо толкнула его в плечо.

– Если это из-за Двести Девяностого – зря ты так. Заслужил.

Она непонимающе приподняла брови:

– А что с ним?

Ой! Так это, получается, не из-за него, что ли? Но в чём же тогда дело?

– Эм… Да нет, всё с ним нормально, – небрежно отмахнулся Слай, надеясь, что она не придаст его словам особого значения. – Может, тогда объяснишь, что произошло?

Её щёки смущённо запылали, и она резко отвернулась.

– Э-э нет, сестрёнка, так не пойдёт! Отвечай на вопрос.

– Ну извини! – в её голосе послышалась досада, может, даже негодование. – Давай всё забудем, ладно?

– В смысле забудем? – кажется, Слай начинал догадываться. – Это из-за Лучика, верно?

Твин поджала губы и насупилась.

Значит, угадал. Вот это поворот! Чем это Лучик ей не угодила? И почему пинки достались ему, если уж на то пошло?

– Твин, не молчи, – Слай коснулся пальцами её подбородка, повернул к себе лицом. – Объясни, что не так?

– Я же извинилась! – выпалила она, ещё больше краснея. – Забей! А лучше возвращайся к своей подружке, она уже заждалась, поди.

– Да ты ревнуешь! – опешил он. – Ничего не понимаю… Ты же сама говорила, что я тебе как брат.

– И ничего я не ревную! Просто… – Твин запнулась. – Да что ты пристал! Тебе-то какая разница?!

И вот как её понимать? То злится непонятно на что, то чуть ли не нахер посылает. Только стоит заговорить с ней о чём-то подобном, тут же отдаляется, будто бежит от чего… Нет, пора уже с этим завязывать и определиться, в конце концов, кто они друг для друга: брат с сестрой или…

Слай собрал всю смелость, на которую был способен, и наклонился к её губам, уже готовый выгрести по самое не балуй. Твин взволнованно сжалась, её напряжение чувствовалось даже в дыхании. Застыв, она словно боролась с чем-то, а потом всё же ответила на его призыв, нерешительно, неумело, но ничего восхитительнее до этого он ещё не испытывал. Нет, это был не просто поцелуй – договор, что теперь они будут вместе. Вместе до самого конца…

Лицо обожгло ледяным. Сквозь глухую пелену Слай услышал собственный стон, попытался открыть глаза. Получилось только с одним. Руки онемели, невыносимо зудели запястья, ноги едва держали, от холода и напряжения его всего била мелкая дрожь.

Сколько он уже здесь? Три часа? Всю ночь? Счёт времени давно уже потерял.

Подвал, куда его приволокли, пропах сыростью и гнилью. Воздух тяжёлый, спёртый, оконце под потолком плотно задвинуто ржавой заслонкой.

Выждав, пока окружающее пространство приобретёт резкость, Слай посмотрел на зло ухмыляющуюся рожу.

– Очухался наконец, – гвардеец отшвырнул пустое ведро в дальний угол.

Облизав разбитые губы, Слай попытался пошевелиться. Руки были скованы над головой кандалами, цепями крепившимися к крюку на потолке. Тело нещадно ныло, в боку отдавало тянущей болью. Били его долго, с азартом, а когда отключался, приводили в себя и снова били, то и дело прерываясь на допрос.

Слай молчал. Сколько продержится вот так – он не знал, но выдавать своих не собирался. Ещё не хватало прослыть слабаком и предателем! Лучше уж сдохнуть.

Нет, страха перед смертью не было, он уже давно смирился: живым отсюда если и выйдет, то сразу в сторону Площади Позора. Его давно уже не заботило, что с ним будет дальше. Какая разница, как подыхать – медленно, мучительно или быстро, даже не сообразив, что уже мёртв.

С отстранённым безразличием Слай наблюдал за происходящим. Мучило только одно: больше не увидеть ему Твин. Он уже не сможет попросить у неё прощения, не сможет коснутся её кожи, не сможет обнять, вдыхая её запах.

Вернуться бы назад, в тот день ссоры… И плевать на Керса и сраный поцелуй – тоже, мать его, нашёл трагедию! Да он простил бы и сотню измен, лишь бы провести последние месяцы жизни со своей маленькой Твин…

Быть может, там, После, получится вымолить у неё прощение. Решено, так он и поступит! Без Твин ни шагу в Земли Освобождённых, подождёт у Врат, там, где начинается дорога в вечность.

На пороге показалась тощая фигура, в которой Слай сразу узнал Хорька.

– Ну как успехи? – надменно поинтересовался тот.

Виновато поджав губы, Шед покачал головой:

– Как язык проглотил. Говорю же, господин советник, этих кулаками не напугать. Могу предложить вам несколько безотказных вариантов, быстро заговорит.