Когда ты желанна (ЛП)

- Я-я-я потерял очки, вот и все. Без них я не вижу дальше своего носа.

- Они на макушке, - сухо заметил Саймон.

- О! Спасибо, сэр, - сказал человек с благодарностью.

- Чертов Подглядывающий Том, вот кто вы, - разозлился лорд Саймон. - Убирайтесь отсюда!

Ему не нужно было повторять дважды. Мужчина убежал так быстро, как только мог. Когда он совсем исчез из виду, Саймон опустился на колени и заглянул в замочную скважину. В комнате было либо совсем темно, либо у Сент-Ли замочная скважина была закрыта. В тот момент, когда он оказался в таком положении, дверь открылась.

- Это вы, лорд Саймон? - Саймон смотрел в худое, неприветливое лицо Флад.

 - Добрый вечер, - сказал он, поднимаясь на ноги. - Мисс Сент-Ли ждет меня, верю.

- Коленопреклонного?

- Она готова?

- Она не готова, - оповестила Флад. - Боюсь, вам придется подождать, мой лорд.

- У нее есть десять минут.

Флад царственно склонила голову и закрыла перед ним дверь.

 

Глава 8

Спустя пятнадцать минут Сент-Ли так и не вышла. Саймон был очень раздражен, но прежде чем он успел постучать в дверь, девушка, быстрым шагом шедшая по коридору, подошла к двери гримерной.

- О! - cказала она, останавливаясь в замешательстве перед ним. - Это вы.

Саймон посмотрел на нее, запоздало узнав маленькую актрису, которую он принял за Селию некоторое время назад. Cкромно одетая для улицы в платье из коричневого бомбазина, она сбросила свой золотой парик и вытерла лицо. Ее собственные волосы каштанового цвета были аккуратно заколоты над тонкой шеей. Девушка была красивее, чем ему сначала показалось, с тонкими чертами лица и огромными испуганными глазами олененка.

- Мы снова встретились, - мягко сказал Саймон. Он все еще не нашел подходящую любовницу, чтобы заменить мисс Роджерс, и сожалел о своей прежней грубости с девушкой. Он надеялся восполнить это сейчас. - Белинда, не так ли?

Она кивнула.

- Красивое имя, - польстил Саймон, надеясь на улыбку. - Вас назвали в честь героини поэмы мистера Попа?

- Нет, сэр, - девушка поглядела на него в замешательстве. - В честь героини мисс Эджуорт.

Саймон опешил.

- Вы, должно быть, очень молоды.

- Да, сэр, мне еще нет шестнадцати, - робко  ответила она. - 15! Саймон мгновенно утратил интерес. Его не привлекали неопытные молодые девушки.

Белинда подняла руку, чтобы постучать в дверь, но помедлила.

- Вы ждали мисс Сент-Ли, сэр? - спросила она. - Я как раз собиралась вернуть ее парик. - Девушка держала его в руках - богатую витрину золотых спиралей, похожих на стопки гиней, прикрепленных к основе телесного цвета. - Он сделан из ее собственных волос, и мисс Сент-Ли очень требовательна к этому.

Флад в этот момент открылa дверь гардеробной.

- Давно пора,  нахальная простокваша! - Вырывая парик хозяйки из рук Белинды, она тщательно осмотрела его, пока девушка стояла, заламывая руки. - Что это? - потребовала Флад, яростно глядя на Белинду. Некоторый недостаток, по-видимому, был обнаружен.

Белинда разрыдалась.

- Извините, миссис Флад! Я не думала, что вы заметите.

- Не думалa, что я бы заметила! - воскликнула Флад, побагровев. - Вы его искромсали, мисс Арчер.

- Миссис Флaд, это не моя вина! - возразила Белинда. - Это джентльмен. Он хотел прядь волос Святой, и oтрезал локон перочинным ножом, прежде чем я поняла, что к чему. Должно быть, он думал, что я мисс Сент-Ли.

- Вы?  - Флад ехидно усмехнулaсь. - Вас приняли за мою хозяйку? Джентльмен был слепым?

- Нет, миссис Флад, - с горечью вымолвила Белинда.

- Подождите, пока моя хозяйка не узнает! - сказала Флад, грозя кулаком Белинде. Дверь захлопнулась.

- Мисс Сент-Ли убьет меня, - шептала Белинда. - Ее любимый парик!

- Вытрите глаза, девочка, - Саймон сочувственно предложил ей чистый носовой платок. - Всего лишь немного волос; они отрастут.

Белинда не поняла, что он пошутил.

- Отрастут, сэр? Как это возможно? Это парик.

- Неважно, - продолжaл разведку Саймон. - Зачем он вообще был нужен? Я не помню сцену с двумя Джульеттами.

- Вы помните сцену, когда тело Джульетты было перенесено к могиле? - спросила она его. - Ну, я была телом.

- Вы были телом? - удивился Саймон. - Где же была Сент-Ли?

- В гримерке, готовилась к финальной сцене. У меня еще был один эпизод  - на балу Капулетти, - доверчиво похвасталась она. - Я танцевала в зеленом платье.

Голос, прозвучавший, как на сцене, внезапно разорвал воздух:

- Белинда! Белинда, любовь моя! - Сибил Арчер, все еще одетая как сеньора Капулетти, увидела свою  дочь с высоким офицером и неслась по коридору, чтобы остановить все, что должно было быть остановлено. Несмотря на то, что миссис Арчер была далекa от расцвета и, возможно, немного полновата, она не утратила своей красоты. Она, конечно, не потеряла и характера.

- Что ты здесь делаешь, дитя? - cпросила она Белинду, подозрительно глядя на лорда Саймона. - А вы кто, сэр? - потребовала она, прежде чем ее дочь смогла ответить.

Саймон узнал ее.

- Добрый вечер, миссис Арчер, - сказал он, вежливо кланяясь. - Я лорд Саймон.