Когда взорвется газ?

– С тех пор прошло полвека, наука шагнула далеко вперед. Десять лет назад украинскими специалистами найден способ использования радона для изготовления принципиально новой разновидности ракетного топлива. Чрезвычайно эффективного топлива: при меньшем объеме оно дает большую мощность. Вы, конечно, понимаете, какие открываются перспективы! Оно может использоваться как в космических, так и боевых ракетах... И оно решит проблему полета на Марс!

Тучка развел руками.

– Но у нас нет ракет. И на Марс мы лететь как-то не собираемся.

Больше он сказать ничего не мог, потому что разговор зашел в ту область, которую совершенно не затронул меморандум Ганзенко. Но это не мешало ему сохранять на лице выражение значительности и осведомленности.

– Пока нет! – уточнил Баданец. – Хотя в политических и международных целях нам не помешало бы ими обзавестись...

«А ведь верно!» – подумал Тучка и принялся внимательней слушать визитера.

– Зато мы можем успешно экспортировать радон и продавать его американцам. У них много ракет, и они планируют экспедицию на Марс!

– Ну, допустим... Только как вы предполагаете доставлять радон в США? Путь-то неблизкий...

– В моем плане предполагается решать вопрос другим способом. Американцы строят завод в Польше, там производят топливо, и сами доставляют его в нужные точки. Объем топлива гораздо меньше, чем объем исходного сырья... Билл Фингли готов финансировать строительство... Вы ведь слышали о Фингли?

Тучка кивнул.

– Эксцентричный миллиардер? Конечно. Я вижу, вы основательно проработали вопрос...

Баданец скромно кивнул.

– С «сырым» проектом я бы не осмелился проситься к вам на прием...

– Что ж, это очень интересно!

Президент встал со своего места, обошел большой стол и сел напротив гостя за приставной столик. Это уже была дистанция неформального, почти дружеского общения.

– А каким образом радон попадет в Польшу?

– Об этом мы посоветуемся с экспертами, – обтекаемо сказал Баданец. На первом этапе главным для него было заручиться благосклонностью Президента. А технические вопросы решить гораздо проще, чем политические.

– У нас есть очень хорошие специалисты, – убедительно добавил он.

Тучка внимательно рассматривал посетителя. Причем рассматривал совсем другими глазами. В президентском кабинете перебывало много людей, каждый о чем-то просил и что-то предлагал, но откровенно преследовал при этом собственные цели. А этот принес перспективный проект, который может поднять рейтинг ослабевшего Президента и влить в ссохшиеся жилы стареющего тела живительную и омолаживающую золотую кровь...

– Я вижу, вы тщательно и всесторонне продумываете свои предложения, – медленно, со значением, произнес он. – А увязан ли ваш проект с предстоящими выборами?

Баданец всплеснул руками.

– Ну, а как же! Именно вы, Константин Маркович, проведете переговоры с Президентом США, подпишете официальный трехсторонний межгосударственный договор о строительстве в дружественной Польше американского завода! Проект принесет весьма ощутимую прибыль, резко поднимет ваш рейтинг на международной арене и внутри страны, возрастет авторитет Украины, а нация консолидируется вокруг вас на патриотической основе! Радон, конечно же, остается за рамками официальной части проекта, так же как материальная сторона его использования...

Тучка тяжело посмотрел прямо в глаза гостю. Тот смешался, но не отвел взгляда.

– Материальная сторона, говорите? А как поживает супруга? У Лялечки уже прорезались зубки?

Визитер растерянно кивнул.

– Да, спасибо. Все хорошо...

– А как Вероника с Марианной? Между ними больше не было конфликтов?

Ответом стало растерянное молчание.

– Ну и хорошо, – изобразив облегчение, вздохнул Президент. – Давно были в Цюрихе? Или в Лионе? Я слышал, ваш бывший компаньон – Тарасевич, так и не нашелся?

Баданец опустил голову. Президент знал не только его любовниц и банки с секретными счетами. Он наверняка знал о нем все! И откровенно издевался, показывая все ничтожество человека, пытавшегося выступить в роли спасителя нации.

Тишина сгущалась. И неизвестно было, чем она кончится. Раз узнали про счета и Тарасевича... Возможно, его просто выведут в наручниках и отвезут в тюрьму... Или в лес... По слухам, особо щекотливые поручения Тучки выполняет начальник его личной охраны – еще тот головорез! Баданец уже жалел о том, что отважился на диалог с Президентом. В большой игре и ставки большие, и правила другие. Тут вполне можно не сносить головы...

Виктор Богданович впал в анабиоз. Все вокруг подернулось туманом, звуки стали глуше и бессвязней. Так было много лет назад, когда его поставили на колени у вырытой могилы, и Антрацит приставил к затылку свой ржавый «ТТ».

– Значит так! – жестко произнес Тучка. – Пожалуй, я приму ваш проект. Разумеется, не вникая в детали. И не опускаясь до конкретики. Вы меня поняли?

– Да, конечно, Константин Маркович! – Баданец почувствовал, что возвращается к жизни.

– Все вопросы обсуждаете с моим советником – Игорем Игоревичем Ганзенко, он ждет вас в приемной. Больше ни с кем! С Ганзенко вы будете предельно откровенным!