Когда взорвется газ?

– Заткнуть несколько явных экономических прорех, выполнить пару популистских проектов, создать новый имидж, скомпрометировать оппозицию... Для этого нужны большие деньги, причем не только большие, но и более-менее прилично пахнущие... И конечно, избирательная компания должна быть проведена на гораздо более высоком уровне, чем прошлая...

– Ваши предложения?

– К вам на прием просится Виктор Богданович Баданец, – сказал Ганзенко. – У него серьезные связи: и нескольких министров подключил, и начальника киевской милиции – все за него хлопочут...

– Баданец, Баданец, – наморщил лоб Тучка. – А, это тот, кто проводит конкурсы красоты?

– И их тоже. Он руководит полукриминальной фирмой «Поток», посредничающей между концерном «Украинский газ» и потребителями российского газа у нас и за рубежом...

– Полукриминальной! – хмыкнул Тучка, и советник мгновенно замолчал. – А разве есть и другие? Сейчас даже Рада полукриминальная, а уж частная фирма... Или твой «Укргаз» не криминальный? Только Гайсанов не на меня смотрит, а на оппозицию. Есть информация, даже обещал Фокину оплатить выборную кампанию! И оплатит, скотина! Газ – это большие деньги...

По стволу стоящей у беседки сосны спустилась белка, уставилась внимательными глазами-бусинками, убедилась, что ни орешек, ни семечек здесь она не получит, и стремительно унеслась обратно к вершине.

– Совершенно точно, – кивнул Ганзенко. – Баданец политикой не увлекается, спонсирует политические партии разного толка в зависимости от конкретных нужд его бизнеса...

– Что ж, и это вполне нормально... А что он хочет?

– Речь идет о газе. Вот, Константин Маркович, я подготовил меморандум...

Советник протянул прозрачный файл с несколькими листами бумаги, но Тучка смотреть не стал и отложил в сторону.

– Потом гляну. Как считаешь, надо его принять?

– Думаю, разговор может быть перспективным, Константин Маркович.

Президент молча барабанил пальцами по столу, делая вид, что думает. Но Ганзенко знал его достаточно хорошо, чтобы определить: решение уже принято, шеф только прикидывает, в какую форму его следует облечь. И как всегда, озвученное объяснение будет отличаться от истинного мотива.

– Что ж, пожалуй, я его приму, – нарушил наконец молчание Президент. – В конце концов, раз он увлекается красавицами, то по крайней мере не педераст!

Советник вежливо улыбнулся. Форма шутки ничуть не хуже любой другой. Тем более соленой шутки. Народ такие любит.

– Запиши его на следующую неделю. И конечно, в официальной резиденции.

* * *

– Господин Президент, меня привела к вам забота о благе государства...– с порога начал Баданец. У него были широкие плечи, мощная шея, крупные черты волевого лица, тяжелый стальной взгляд. Впрочем, все это он тщательно маскировал: нацепил дурацкие круглые очки, часто моргал, даже сутулился, чтобы уменьшить рост и не доминировать над маленьким, щупловатым хозяином огромного и самого важного кабинета страны. И оделся скромно и неброско, тоже чтобы произвести благоприятное впечатление. Темный безымянный костюм, галстук в тон, белая сорочка, черные блестящие туфли.

– Понимаю, понимаю, – снисходительно произнес Тучка и, кивнув на стул за приставным столиком, откинулся в своем кресле. Это был холодный прием – без рукопожатия и без неформального сближения. Он выделил визитеру десять минут. Потом его ждут на открытии отремонтированной школы.

– Еще ни один человек не приходил ко мне с другими целями...

Хозяин иронично улыбнулся, окончательно сбив посетителя с толку. Баданец был заметно растерян. Он смотрел на государственный флаг, президентский штандарт, на сидящего напротив человека, который казался ему сильным, умным и властным. Магия должности работала лучше любого грима. Да только то, что он переступил порог этого кабинета, дорогого стоило! Завтра в газетах напишут, что Президент принял известного бизнесмена Баданца, обязательно «известного» – других Первое лицо не принимает! И его рейтинг сразу изменится! Баданец смотрел на собеседника с искренним восхищением.

Тучка понял, что гость не блефует, убрал иронию и смягчил тон.

– Слушаю вас, Виктор Богданович!

Гость приободрился.

– Константин Маркович, речь идет о больших запасах слаборадиоактивного радона, разведанных много лет назад, но не используемых до настоящего времени...

– Я в курсе, – кивнул Президент. – Зеленолукское месторождение, открыто в 1956 году, запас около полутора миллиардов кубометров, разработка признана неперспективной...

Баданец лишился дара речи. Вот что такое высшая власть! Полная и всеобъемлющая компетентность по любому вопросу... И неважно, откуда она берется – из памяти, энциклопедий или подготовленной помощниками справки... Главное – результат!

Он сглотнул вязкую слюну и с трудом продолжил: