Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

Иллиан еще держится, – написала она, – являя собой буферную зону между шончан и вашим королевством. Со своей стороны даю обещание: если шончан выступят против Тира, я предоставлю вам переходные врата и вы немедленно вернетесь к себе в королевство и сумеете защитить свой народ.

Эгвейн задумалась. Велика вероятность, что шончан уже овладели Перемещением, и не важно, близко они или далеко: захватчики представляют опасность для всех и каждого. Если они решат нанести удар по Тиру, переходные врата, конечно, помогут Дарлину… Но не особо.

Ее охватила дрожь, стоило только вспомнить дни, проведенные в плену у шончан, которые обратили ее в дамани. Эгвейн ненавидела шончан так люто, что временами эта ненависть вызывала у нее нешуточное беспокойство. Но поддержка со стороны Дарлина жизненно важна для реализации ее планов. Эгвейн решительно стиснула зубы и вернулась к письму.

Необходимо, чтобы Дракон Возрожденный увидел, что мы всецело противимся его опрометчивым намерениям. Если он сочтет оппозицию несущественной, нам не удастся его разубедить. Поэтому прошу явиться на Поле Меррилор со всеми вашими войсками.

Она присыпала послание мелким песком, стряхнула песчинки, потом сложила письмо и запечатала. Илэйн и Дарлину, монархам самых могущественных королевств, в ее замысле отводилась архиважная роль.

Теперь предстояло ответить на письмо Грегорина ден Лушеноса Иллианского. Эгвейн намекала ему, что Маттин Стефанеос находится в Белой Башне, но не говорила об этом напрямую. Она уже беседовала с самим Маттином и дала ему знать, что при желании он волен покинуть Тар Валон. Эгвейн не хотелось, чтобы удержание монархов против воли вошло у нее в привычку.

К несчастью, Маттин не желал возвращаться, поскольку опасался за свою жизнь. Слишком давно его не было в стране, и он считал, что Дракон Возрожденный уже прикарманил Иллиан. Не исключено, что так оно и было. Куда ни глянь, всюду хаос.

Так, по одной проблеме зараз. Грегорин – иллианский наместник – отнюдь не торопился поддержать Эгвейн. Похоже, он боялся Дракона Возрожденного еще сильнее, чем король Дарлин; к тому же шончан, практически стучавшие в городские ворота, представляли для него прямую и явную угрозу.

Эгвейн написала Грегорину недвусмысленное письмо с тем же обещанием, что дала Дарлину. Наверное, она сумеет устроить так, чтобы Маттин остался в Белой Башне – чего, вероятно, хотят и тот и другой, хотя наместнику об этом знать не обязательно, – а взамен Грегорин приведет свои войска на север.

Где-то в душе Эгвейн понимала, что использует воззвание Ранда в качестве сигнального костра, призванного объединить монархов вокруг Белой Башни и привязать их к себе, дабы те поддержали доводы Амерлин против разрушения печатей. Но в итоге все эти правители послужат человечеству в Последней битве.

Раздался стук в дверь. Эгвейн подняла взгляд. В кабинет заглянула Сильвиана. В руке она держала письмо, свернутое в тугую трубочку: по всей очевидности, его доставил голубь.

– Зловещее у тебя лицо, – заметила Эгвейн.

– Началось вторжение, – сказала Сильвиана. – Одна за другой умолкли дозорные башни на границе с Запустением. Под кипучим черным небом надвигаются волны троллоков. В Кандоре, Арафеле и Салдэйе уже идет война.

– И как они, держатся? – Эгвейн охватил острый приступ страха.

– Да, – ответила Сильвиана. – Новости, однако, приходят обрывочные и неоднозначные. В этом письме – я получила его от глаз-и-ушей, которым доверяю, – сообщается, что такого масштабного нападения не видали со времен Троллоковых войн.

Эгвейн тяжело вздохнула:

– Что насчет Тарвинова ущелья?

– Не знаю.

– Так выясни. И вызови Суан. Не исключаю, что ей известно больше, чем нам. У Голубой Айя самая обширная сеть глаз-и-ушей.

Разумеется, всего Суан знать не будет, но какие-то сведения у нее наверняка имеются.

Сильвиана коротко кивнула, воздержавшись от очевидного замечания: эта сеть принадлежала Голубой Айя, и Амерлин не имела на нее прав. Что ж, когда не за горами Последняя битва, всем приходится идти на некоторые уступки.

Хранительница летописей аккуратно прикрыла дверь, а Эгвейн снова взялась за перо, намереваясь закончить послание, адресованное Грегорину. Но ей снова помешал стук, и на сей раз куда более нервный. Секундой позже дверь распахнулась и в кабинет ворвалась Сильвиана:

– У них собрание, мать. Все, как ты говорила!

Эгвейн почувствовала внезапную вспышку досады, однако со спокойным видом отложила перо и встала из-за стола:

– В таком случае пойдем.