Не соответствовала современным требованиям и система подготовки командных кадров РККА. Сохранившиеся со времен Гражданской войны краткосрочные курсы не имели единых учебных планов. Результатом этого стали: а) низкий уровень теоретической подготовки и инструкторской квалификации подавляющего большинства комсостава, б) слабая обеспеченность командными кадрами (45 % комсостава не отвечало необходимым требованиям общевойскового боя, 12 % не имело даже военного образования.
Вывод комиссии ЦКК-РКИ был однозначен: «Красной Армии как организованной, обученной, политически воспитанной и обеспеченной мобилизационными запасами силы у нас в настоящее время нет. В настоящем своем виде Красная Армия небоеспособна»[186]. В мае 1924 г. XIII съезд РКП(б) утвердил предложенные комиссией мероприятия в военной области. В резолюции съезда по отчетному докладу ЦК говорилось: «Съезд приветствует шаги, предпринятые ЦК для проведения вполне назревшей реформы в военном ведомстве»[187].
Реорганизация вооруженных сил, происходившая в 1920-е гг., затронула все сферы жизни армии и флота. Основные направления военной реформы были продиктованы жизнью и сводились к реорганизации и укреплению аппарата управления, введению смешанной системы комплектования вооруженных сил (сочетанию кадровых и территориально-милиционных формирований), перестройке системы подготовки военных кадров, введению единоначалия, укреплению воспитательной работы среди личного состава[188].
Главным содержанием военной реформы был вынужденный временный переход формирований Сухопутных войск на смешанную систему строительства, при которой кадровые соединения дополнялись территориально-милиционными образованиями. Территориальный принцип распространялся только на стрелковые и кавалерийские дивизии. Большинство дивизий приграничных военных округов и технических родов войск оставались кадровыми.
В ходе реформы войсковые формирования Сухопутных войск перешли на однотипную организационную структуру. Было введено корпусное звено управления, в стрелковых дивизиях упразднялось бригадное звено. Во все звенья, от стрелкового батальона до стрелкового корпуса, была введена штатная артиллерия.
В соответствии с приказом Реввоенсовета СССР от 15 апреля 1924 г. в военных округах и армиях были созданы Реввоенсоветы как высшие органы власти в округах и армиях. Реввоенсоветы и им соответствующие командующие подчинялись непосредственно Реввоенсовету СССР.
Постановлением ЦИК и СНК СССР «О реорганизации местных органов Народного комиссариата по военным и морским делам» от 9 января 1925 г. были учреждены территориальные управления (на правах отделов исполкомов): корпусные территориальные управления – в губерниях, где был корпус; дивизионные территориальные управления – в губерниях, где были дивизии; губернские территориальные управления – в губерниях, где не было воинских соединений. Корпусные территориальные управления подчинялись командиру корпуса, дивизионные – командиру дивизии, а губернские – непосредственно командующему военным округом.
В целях подготовки командных кадров в стране были созданы: полковые школы для подготовки младших специалистов со сроком обучения 7-10 месяцев (приказ Реввоенсовета СССР от 58 декабря 1924 г.); военные школы с 3-4-летним обучением для подготовки военных специалистов среднего звена (в 1925 г. Реввоенсовет СССР утвердил Положение о военных школах РККА); курсы переподготовки и усовершенствования; военные академии и военные факультеты при гражданских вузах; высшие курсы усовершенствования специалистов после окончания военных академий.
18 сентября 1925 г. был принят первый общесоюзный Закон «Об обязательной военной службе». Законом определялась всеобщая воинская обязанность, но с оружием в руках доверялось служить только трудящимся. Служба мужчин рабоче-крестьянского происхождения длилась с 19 до 40 лет. Она состояла из: 1) допризывной подготовки всех граждан с 19 лет до 21 года; 2) действительной военной службы (сроком 5 лет), которая могла проходить: в кадровых частях; в переменном составе территориальных формирований; вневойсковым порядком; 3) состояния в запасе до 40 лет.
В 1928 и 1930 гг. были приняты новые редакции закона «Об обязательной военной службе»: был введен новый вид действительной службы – военно-производственная служба (без отрыва от производства); для студентов допризывная подготовка заменялась на высшую вневойсковую подготовку командного состава запаса.
Национальное военное строительство имело своей целью привлечение всех народов СССР к участию в обороне. К концу 1924 г. Реввоенсовет СССР разработал 5-летний план национального строительства Красной Армии. Уже в 1925 г. национальные формирования Красной Армии составляли 10 % ее численности.