Конец Пиона

– Это произошло чуть позже, когда мы стали прочесывать лес. Я шел впереди цепи и вдруг заметил, что в кустах кто-то прячется. Я направился туда. Вот тут меня и ранила эта девица. Красивая была, с черными, как смоль, волосами. Ее сначала пропустили через всех моих бойцов, а затем повесили. Она на редкость оказалась живучей, долго дергалась на веревке, пока ей ножом не вспороли живот.

Фомич громко засмеялся и снова посмотрел на Тарасова.

– Ну, а ты, как попал сюда?

Александр усмехнулся, заметив на себе пристальный взгляд мужчины, который пригласил его на эту вечеринку.

– Я, в отличие от тебя, Фомич, в женщин не стрелял. Я не палач, я служу по другой линии.

Наверное, он зря это сказал. Глаза Фомича сделались маленькими, словно у борова, и стали наливаться кровью.

– Значит, я зверь, тогда, кто ты, сволочь? Выходит, мы с вами, мужики, быдло, а он…

Он не договорил и попытался схватить Александра за грудки, опрокинув недопитую бутылку со шнапсом. В палате на секунду повисла тишина. Тарасов воспользовался этим подарком судьбы. Схватив упавшую бутылку за горло, он со всей силой опустил ее на голову Фомича. Стекло со звоном разлетелось по палате. Нападавший схватился за окровавленную голову и, словно мешок, повалился на койку. Тарасов вышел из палаты.

***

Лейтенант Хейг, который по приказу полковника Шенгарта прибыл в госпиталь за Тарасовым, сидел у начальника госпиталя и выслушивал рассказ о действиях своего подчиненного.

– Если бы не мое большое уважение к господину полковнику, я бы непременно передал этого русского в руки гестапо. Я, конечно, все понимаю, нервы, расовая неполноценность, но нужно же, в стенах медицинского учреждения сводить свои счеты.

– Спасибо, господин подполковник. Я обещаю вам, что мы проведем соответствующую работу с нашим подчиненным.

– Хорошо. Другого ответа я от вас, лейтенант, и не ожидал. Я думаю, что в этом срыве виновата полученная нашим пациентом травма. Я больше вас не задерживаю.

Офицер встал по стойке смирно и, щелкнув каблуками, вышел из кабинета начальника госпиталя.

«Пусть Татарин скажет спасибо полковнику Шенгарту: если бы не его личное знакомство с начальником госпиталя, то Татарина ожидал бы военно-полевой суд, а там и виселица», – подумал Хейг, шагая по коридору, в конце которого его ждал Татарин.

– Следуйте за мной, – приказал он Александру.

Тарасов пошел за своим начальником. Лейтенант был очень зол и еле сдерживал себя от желания прямо сейчас разобраться с Татарином, который сидел рядом с ним в кабине и смотрел в окно автомобиля. Ему до сих пор было непонятно, почему именно этому человеку отдал свое предпочтение полковник Шенгарт. Таких людей, как этот Татарин, в картотеках Абвера было множество, и он практически ничем не отличался от других агентов.

Утром Хейг связался с полковником и осторожно подбросил ему свои подозрения в отношении этого человека. Реакция начальника оказалась непредсказуемой: он обозвал лейтенанта круглым идиотом и пообещал отправить его на Восточный фронт.

– Татарин, – обратился лейтенант к Александру, – скажите, как вы добились такого покровительства со стороны полковника?

– Не знаю, господин лейтенант. Он мне об этом никогда ничего не говорил. Да и видел я его всего два раза. Может, ему обо мне рассказывал Пион, с которым я в ноябре сорок первого года переходил линию фронта?

– Знаете, если бы не полковник Шенгарт, то вас наверняка бы уже повесили за то, что вы сделали с этим русским в госпитале. Хочу сказать вам, что этот русский имеет не меньше заслуг перед вермахтом, чем вы.

– Он – мясник, господин лейтенант. У него всего одна извилина в голове и та от фуражки. Что он может, кроме того, как убивать женщин и детей. Вы плохо знаете страну, с которой воюете. Именно после подобных акций в партизаны уходят тысячи русских, которых невозможно запугать никакими репрессиями. Пока вы это не поймете, вы не сможете победить этот народ.

–Я смотрю, ты стал философом, Татарин. Но должен сказать тебе, что, ни одна страна в мире не в состоянии противостоять рейху. Ты только посмотри, Татарин, что творится на территории, которую контролирует немецкая армия. Тысячи, десятки тысяч советских солдат, некогда присягнувших Советам, переходят на сторону вермахта. Я думаю, что вскоре фюрер передаст им все полицейские права по борьбе с партизанами и подпольщиками. Фюрер мудр: пусть русские сами уничтожают друг друга, конечно, под нашим контролем.