Конец заблуждениям

Джина бросила танцевать – возможно, чувствуя себя виноватой за кипевшую в ней жизненную силу, которую потеряла ее мать, но теперь она почувствовала, что это именно то, что ей нужно, что это и есть необыкновенная любовь в ее жизни. Когда она танцевала, у нее не было ни мыслей, ни воспоминаний, ни желаний, ни сожалений. Для нее не существовало ничего, кроме частей тела, движущихся в пространстве, и музыки, которая вела ее. Джина отдалась танцу, как другие могли бы отдаться религии. Она переключилась с балета на модерн, который был более импровизационным и лучше позволял погрузиться в то, что она делала. Танцевальная школа разрешала ей профессионально выступать в небольших ролях, и к выпускному классу она планировала поступить в школу искусств и сосредоточиться на танцах, несмотря на хорошие оценки по другим предметам. Однако консультант в колледже убедил Джину подать заявление в несколько гуманитарных колледжей. Были ряд заведений, которые специализировались на танцах, включая Йель. Той весной, тронутая ее личной историей и успехом как исполнительницы, приемная комиссия предложила ей место.

– Однако Нью-Хейвен довольно далеко, – заметил мистер Рейнхольд. – Есть и более близкие варианты.

Он не стал признаваться, что расстояние причинит ему боль, но она понимала, что ему трудно отпустить ее. Джина чувствовала себя ужасно из-за того, что уезжала, или, точнее, испытывала вину из-за того, что отчаянно желает уехать. Все эти годы она никогда полностью не признавала своего стремления освободиться от дома и от атмосферы потери, которая заполняла каждую комнату.

Осенью Джина поступила в Йель, где все казалось грандиозным и романтичным. Девушка любила гулять по внутренним дворам колледжа с их благоухающими розовыми кустами и сказочными каменными дорожками, скрытыми за стенами. Ей нравились комнаты в общежитии – с арочными окнами, отделанные темным деревом; обеденные залы с высокими потолками и постоянным гулом, а также ощущение, что она сбежала из Санта-Фе и от своих недалеких сверстников, чтобы оказаться среди захватывающей светской компании будущих друзей. В ее общежитии для первокурсников жил британский аристократ – какой-то граф или герцог, дочь индийского дипломата, сын французского политика и дочь итальянской телезвезды. Она подружилась с некоторыми из них, но они оказались менее привлекательными, чем она рассчитывала. Затем она увлеклась молодым человеком, гитаристом, чья игра поразила ее, пока Джина не поняла, что больше ничего примечательного в нем нет. Ей пришлось подождать до второго курса, чтобы познакомиться с людьми, которые действительно заинтересовали ее, начиная с девушки, что в итоге стала ее лучшей подругой и наставила на путь, по которому она пойдет спустя годы после их знакомства: Вайолет Шарп.

Вайолет была на два года старше Джины, уже училась на выпускном курсе и возглавляла театральную ассоциацию колледжа. Все, кто занимался искусством, знали Вайолет: невозможно было не заметить непоседливую китаянку ростом шесть футов, с волосами, выбритыми с одной стороны, а с другой выкрашенными в белый цвет. Ее лицо притягивало не меньше: густые прямые брови, полные губы и широко расставленные глаза со смелыми зелеными полосками теней на веках. Вайолет была приемной дочерью двух выдающихся личностей в мире нью-йоркского театра, поэтому она пришла в кампус, уже имея большой авторитет и негласное обещание будущих связей. Все это заставляло окружающих добиваться ее расположения: лучшие актеры отказывались от ролей в других шоу, чтобы работать с ней, лучшие съемочные группы присоединялись к ее постановкам.

Джина, конечно, знала о Вайолет, хотя их творческие интересы пересекались нечасто, но на втором курсе она заметила, что Вайолет приходит на танцевальные представления и появляется после репетиций. Причиной была веснушчатая брюнетка по имени Бетт, с которой Вайолет продолжала дружить после окончания колледжа. В октябре того года Джина и Бетт вместе участвовали в шоу, организованном студентом-хореографом. Сценограф разработал систему с экранами, освещенными сзади, благодаря которой танцоры казались силуэтами. Приспособление сработало во время репетиции, но во время второго представления один из экранов был слегка сдвинут и оказался слишком близко к горячему свету. Видимо, они были сделаны из очень тонкой сухой бумаги и соединены легковоспламеняющимся клеем, так что через несколько секунд появился дым, а затем вспыхнуло пламя. Зрители ахнули, а несколько танцоров убежали за сцену. Лишь у Джины хватило смелости вернуться с огнетушителем – после чего она продолжила танцевать. Никакое вторжение из реальности не могло разорвать ее связь с искусством. Зрители сидели, пораженные исключительной силой ее духа, заманенные обратно в иллюзию, в то время как танцоры один за другим снова окружали эту миниатюрную девушку.

В следующий раз, когда Вайолет пришла на урок танцев, чтобы встретиться с Бетт, она заговорила с Джиной.