Консорциум

В дальнейшем диалоге проявилась гипотеза третьей силы, Консорциума-3, созданного втихомолку Игорем Ярченко. Только он подошел к делу еще более сурово, чем коллеги, уйдя в такой андеграунд, о каком никто не ведает…

Никонов подавил в себе желание бородато пошутить про Неуловимого Джо и аккуратно вывел беседу на финишную прямую:

– Хорошо. Значит, предлагаете сменить позицию нейтралитета?

– Да, – Бубнов вымученно улыбнулся.

Он выдвинул идею временного союза. Временного! – подчеркнул особо, давая понять, что делиться властью не собирается. Но по ситуации готов работать в связке…

Здесь он даже придвинулся к собеседнику и таинственно понизил голос:

– Я думаю, они будут рваться завершить историю с той квартирой. Юрий Дмитриевич, похоже, им мешал сильнее всего…

И предложил совместными силами установить за квартирой Кузьмича бдительное наблюдение. Да, трудно, тяжело, спору нет. Но только так мы реально перехватим Ярченко и компанию! Как вы на это?..

Геннадий Тихонович отлично понимал, что он не столь одарен, как Лосев. Тот мог бы разгадать, чего стоят слова Бубнова. Никонов этого не мог. Но разумеется, он улавливал какие-то незримые флюиды. И тень нехорошего предчувствия на миг накрыла его.

Решение надо было принимать мгновенно.

Никонов бесстрастно взглянул на визави.

– Теоретически согласен, – сказал он. – Но практически… вряд ли у нас выйдет постоянное наблюдение. Не хватит сил и средств, как говорят военные. И квалификации.

Он ожидал реакции Бубнова. Но парень был не лыком шит. Реакции практически и не было. Павел помолчал и ответил вежливо:

– Если хотите, мы в основном возьмем это на себя. Вам тогда останется привлечение новых кадров… Это пока ситуация не разрешится. Ну, а там вновь начнем работать каждый сам по себе.

Геннадий Тихонович тоже взял почти неуловимую паузу.

– Согласен, – сказал он.

А после ухода Бубнова тягостно задумался. Бог мой, как же будет не хватать Лосева!.. Конечно, одаренные и преданные люди еще будут, но такая потеря… Эх!

Горевать, однако, некогда. Пока самый надежный, на кого можно опереться – опер. Значит, с ним и работать.

Он, узнав о сомнениях босса, отнесся к делу, как всегда, серьезно.

– Вас понял, шеф, займусь этим. Дело знакомое. Что?.. Нет, никого не надо. Сам справлюсь. Никто и ухом не поведет.

И он организовал «наблюдение за наблюдающими» – в лучшем виде, никто ничего не заподозрил. Но…

Но результата не было. Шли дни, недели, вот и другой месяц покатил… Да, за домом Кузьмича велась слежка – добросовестно, хотя и не очень профессионально. Но велась. И ничего не происходило.

– А в это время… – понимающе протянул Дима…

А в это время неуловимый Ярченко с обманным документом успешно блуждал по городу и чужими руками успешно вел кампанию: Сергей, полагая, что действует самостоятельно, собирал некие материалы – и этот процесс контролировался тайными силами.

– Да. А я-то, дурак… – Дима удрученно поник.

– Ну, если это вас успокоит, то не вы один, – Геннадий Тихонович горько посмеялся. – Могу сказать такое и о себе.

Оказавшись без Лосева, он сразу ощутил, как трудно ему стало. Нет, больше он не выпустил вожжи из рук: никаких расколов и перебежек не было. Более того, нескольких человек удалось найти и привлечь… Все это было неплохо, но главная-то задача не решалась. Ситуация застыла на месте, и казалось, иной раз руки опускаются. Но он умел не показать этого. Никому, в том числе и жене, которая вообще была не в курсе дел мужа. Просто устал, говорил он себе. Ничего, пройдет и это – через три тысячи лет мудрость царя Соломона вернулась к одному из множества землян.

И вот однажды – дело было под самый вечер – эта усталость превратилась в какую-то безвыходную тоску. Так темно сделалось на душе, так темно… Он и сейчас не подал вида, но себя-то не обманешь. Так и лег спать с тяжестью на сердце, и снилось нечто отвратительно мрачное, какие-то подземелья, извилистые ходы, уводящие в беспросветную глубь… и за каждым поворотом чудилась смертельная опасность. И сзади тоже. Идти вперед – смерть. Назад – гибель. Стоять – конец. Что делать?.. Да ничего. Умирать.

Одна только эта мысль почти омертвила. И он уже приготовился – но вдруг проснулся.

Это было как избавление! Он лежал на спине, ждал, когда успокоится сильно бьющееся сердце и благодарил… Кого? Бога, святых, судьбу? Да неважно! Главное – он это ощутил всей своей сутью – опасность миновала. Это было необычайное чувство. Освобождение!

Он не заметил, как вновь уснул, а проснулся спокойным, бодрым, и с уже этой мыслью, но затем его отвлекло множество забот, звонков, встреч… созревшей мыслью: пойти в ближайшее место силы, в парк. Так он и встал с Геннадий Тихонович был даже рад, в работе забывалась страшная ночь, усталость была приятной… И вот собрался уже было отдохнуть, как позвонил опер. Надо встретиться!

Сыщик казался вымотанным – глаза впали, лицо осунулось.