Копьем, искрами и страстью. Один оборот вокруг солнца

– Эвгенис, – снова повторил Мечеслав, с надеждой глядя на, как ему казалось, понятливого гостя. Для убедительности старик жестами изобразил галстук на шее, но не был уверен что его правильно поняли.

– Окей, окей, как скажешь, не кипятись, – кивнул Евгений, ныне известный как Эвгенис. – Эвгенис, хорошо.

Казимир улыбался. Глядя на то, как его земляк возится с непонятным, загадочным пришельцем, он испытывал непонятную гордость за свой поступок, а именно за спасение паренька. Разумеется, тут роль играло не одно лишь сухое благородство или природная доброта Казимира, но и его чутье на удачные вложения. Он знал, что раз спасенный им юноша настолько умен и образован, то он, по видимому, может знать что-то, что принесет торговцу немалую прибыль. Красноместец, или красный человек, как их чаще называют, уселся в кресло, со стороны наблюдая за попытками Мечеслава найти общий язык с гостем, а затем, дабы скоротать время, достал трубку и принялся чистить ее, шкрябая в ней маленьким ножичком.

* * *

Луна. Огромное бледное лицо. Нависшее над миром, оно правит океанами, внушает ужас и трепет, проливает свет на сокрытое и пробуждает зверей. Ее холодная, острая, изрезанная кратерами поверхность будто бы нависала над миром, над бесконечной водной гладью, простирающейся до самого горизонта. Не было и намека на рябь, лишь отражение безобразно огромной луны и четыре белых прямоугольника.

Клио стояла в темной воде, которая была ей по щиколотку, и смотрела на опустевший, застывший в ужасе перед нависшей над головой планетой мир. Ее ноги будто бы сами, повинуясь не воле хозяйки, но немому приказу бледного небесного лица, стали медленно делать шаг за шагом вперед, к чему-то, скрытому белоснежными прямоугольными кусками ткани. Ряби на воде не было даже от ее шагов.

Кожа девушки казалась еще бледнее в холодном свете луны, совершенного такого же цвета, как у покойника. И даже ее яркие рыжие волосы в этом странном месте не горели огнем, а словно пугливо мерцали на фоне небесной беззвездной черноты.

Клио посмотрела на четыре трупа, скрытых белоснежными саванами. Четко виднелись очертания тел, но они полностью были скрыты тканью, и лишь еще более светлые пятна, будто бы светящиеся, выделялись на этой зловещей белизне. У одного – на голове, в районе глаза, у второго – на виске, а у третьего на животе. Четвертое же тело, по размеру уступавшее первым трем, подобных пятен не имело, и оттого казалось еще более мрачным и пугающим.

– Это место для тебя. – Голос, казалось, прозвучал отовсюду сразу. Клио, вздрогнувшая от ужаса, запрокинула голову кверху. Луна улыбалась.

Девушка с ужасом сдернула саван с четвертого трупа, чтобы увидеть свое собственное тело и мертвый, мутный взгляд, устремленный к луне.

Громкий крик рыцаря пронзил тишину дома волшебника Солона Скифского, и Клио в ужасе схватилась тонкими пальцами за подлокотники старого кресла, в котором уснула.

– Клио?! – ахнула Ника, испуганно обернувшись на крик. – Ч-что случилось?!

Напарница не могла ответить ей от накатившего на нее ужаса еще несколько секунд, тупо уставившись куда-то вдаль и тяжело дыша. Лишь потом она взглянула на волшебницу:

– А..?

– Что случилось, Клио? – Ника, отложив в сторону какую-то книгу, быстро подошла к Клио, присела на корточки у кресла и взяла ее за руку. – Дурной сон?

– Отвратительный. И странный, – коротко произнесла в ответ рыцарь и дрожащей рукой сжала ладонь подруги. – Я давно уснула?

– Ну… может, часа три назад. Ты когда вбежала в дом, Солон создал барьер на всякий случай. Мы сидели, сидели, и ты уснула с копьем в руках, а я тут… ну, меня он научил простенькие снадобья делать. – Ника кивнула в сторону котла, висящего над очагом. – Это странно, что нас не учили делать такие в Академии. Ну, то есть, там была алхимия и зельеварение, но я таких рецептов не знала.

Клио, вытерев рукавом рубашки холодный пот со лба, глубоко вздохнула. Ее взгляд притягивался то к лицу напарницы, то к зловещему синеватому пару, исходящему от котла. Как ни странно, запах от него был довольно приятный и напоминал смесь мяты и хризантем с легкой ноткой горечи чертополоха.

– Нам надо идти обратно в город, Ник, – наконец тихо сказала рыцарь и неловко убрала руку подруги со своей. – Идти пора…

– С тобой точно все нормально? – Ника обеспокоенно взглянула в ее глаза.

– Все нормально, успокойся.

– Точно, Кли?

– К-Кли?! – услышав это, девушка будто бы встрепенулась. Казалось, что будь она кошкой, у нее бы сейчас дыбом торчала шерсть. – В смысле?!

– Тебе не нравится? Я могу не… – Ника прервалась на полуслове, увидев как покраснели щеки Клио. – К-Кли..?

Вновь услышав это, рыцарь отвернулась и резко соскочила с кресла. Она метнулась к своему снаряжению, заботливо сложенному у стены, и чуть не сбила с ног ковылявшего откуда-то из-за ширмы старого волшебника с жестяным чайником в руке.

– Ой, уф! – громко прокряхтел он и посторонился. – На что ж такая спешка? Погодите вы, выпейте ча…