Копьем, искрами и страстью. Один оборот вокруг солнца

От удовольствия она даже потянулась, но при этом нечаянно разлила немного вина на мостовую.

– Какая досада, – безжизненным голосом сказала девушка, глядя на растекающиеся капли красного вина. Пожав плечами, она вновь отпила и зашагала вверх по улице, в сторону канцелярии.

Город и правда опустел. Вечером, на закате солнца, он оживает, но лишь на пару часов, пока гуляющие наконец не устанут от Ромальских песен и плясок и не разойдутся домой. Со стороны Клио могла вполне сойти за чересчур загулявшего человека, не желающего возвращаться домой и ищущего, где бы продолжить фиесту. Увы, никакого праздника на душе девушки не было.

– Там они… нет, не так, стоп… Там пьют молоко… иллюзий и дурма-а-анов… – напевала она себе под нос песенку, услышанную совсем недавно. Разумеется, петь так, как должно, у нее не выходило, да и вместо десятиструнной кифары у нее была бутылка вина. Это, впрочем, ничуть ее не огорчило, и она снова сделала глоток.

Где-то слышались шаги запоздалых путников, ищущих ночлега, или же обычных ночных гуляк. Не слышно было голосов – одни только шаги да бледные тени где-то вдалеке, лишь на секунду закрывающие своим силуэтом чье-то тепло горящее окошко. Среди них, видимо, была и пошатывающаяся от выпитого девушка-рыцарь.

Вино постепенно заканчивалось с тем, как она приближалась и приближалась к Канцелярии Департамента. В итоге она стояла у ворот с уже пустой бутылкой и, не придумав ничего поумнее, Клио швырнула ее на другой конец площади, надеясь скинуть ее с утеса. Увы, из-за алкоголя у рыцаря сбился прицел, и бутылка со звоном разбилась где-то около фонтана.

– Мда… – вздохнула Клио и уверенным шагом пошла к самому зданию Канцелярии.

Она остановилась у самых дверей и зачем-то огляделась. Подумав пару секунд, она решила, что по Оригену она скучает больше, чем по “свиньям бюрократическим”.

Сама башенка спокойно себе пребывала на заднем дворе, предназначенном специально для особо маленьких башен, еще непригодных для жизни. Вход туда, однако, был только из самого здания, но Клио легких путей не искала.

– Кхе… – Неловко закидывая ногу кверху, она полезла через высокий металлический забор. Самое неприятное заключалось в остроконечных фигурах, которыми этот забор был украшен, и напороться на такую по пьяни, а после умереть от кровотечения было бы самой позорной смертью для рыцаря из всех, что вообще можно было бы придумать.

– Ху! – Клио резко выдохнула, задерживаясь на верху забора в крайне неудобной позе. Посмотрев вниз, на острую пику, устремленную прямо в ее промежность, девушка нервно сглотнула и стала спускаться вниз.

Спускаться, впрочем, – громко сказано.

На заднем дворе в этот момент находились какие-то странные маленькие фигуры, и, разумеется, они оглянулись на звук падающего с забора пьяного тела.

“Гномики? – подумала Клио и прыснула от смеха из-за собственной же мысли. – Так, стоп.”

Она, как могла в этот момент, поднялась на ноги, пошатываясь, и грозно оглядела четверых детей, залезших на внутренний двор Канцелярии поглазеть на маленькие живые башни.

– Вы… Кхм… Вы что тут забыли, а?! – Ее крик оказался неожиданно громким для нее самой, а голос при этом срывался из-за алкоголя в крови.

Дети не ответили ей, но стали шушукаться и тихо смеяться.

– Не поняла… Вы что ТУТ…

– Брысь отсюда! – внезапно травянистый двор осветил свет, льющийся из открытой двери. Фигура, стоящая в проходе, отбрасывала столь могучую тень, что можно было понять детей, вмиг разбежавшихся кто куда. – А тут еще… Не понял. Господин, вы как тут..?

– Госпожа я, – возразила Клио, подняв перед лицом указательный палец. – Поп...рошу заметить!

– Вы могли зайти через дверь.

– Это было делом принципа!

– Да боги с вами. Заходите же. – Мужчина позвал Клио за собой жестом, заходя обратно в здание, и лишь когда они вместе оказались на свету девушка смогла разглядеть фигуру.

Это был довольно крупный и мускулистый мужчина с грубо очерченным лицом, облаченный в тяжелую кирасу и наплечники с квадратными южноэсторийскими узорами. Под мышкой он держал закрытый коринфский шлем с длинной кисточкой. На шее у него свободно висел галстук с четырьмя желтыми полосками.

– Так как вас зовут, еще раз? – неожиданно вежливо для столь большого и сильного человека спросил он басовитым голосом.

– Клио Эс-то-ра-кис. – У девушки все еще заплетался язык, и поэтому она решила сказать свою сложную фамилию по слогам, дабы не запнуться. – Из Стрижей.

– Ну галстук я заметил, да, – кивнул мужчина, ведя Клио куда-то по довольно темным коридорам. – Но почему вы пьяны?

– Я… эх! – печально вздохнула Клио, собирая мысли в клубок. Сказать ей, впрочем, не дали.

Они пришли в главный зал, тот, который человек видит в первую очередь, когда заходит в Канцелярию. Мужчина из Львов усадил Клио на скамеечку, а сам удалился и через минуту вернулся со стаканом воды.

– Спасибо, – кивнула Клио и залпом его осушила. Внезапно в ее голове возникла мысль о том, чтобы разбить его, и она злобно ухмыльнулась. Впрочем, стакан из рук у нее забрали быстрее, чем она успела это сделать.