Копьем, искрами и страстью. Один оборот вокруг солнца

В целом, тот факт, что Америка на местных картах была нарисована не на западе, а на востоке, не особо мешал ему воспринимать информацию, на ней изложенную. Гораздо больше, разумеется, ему мешало незнание языка и культуры каких-либо стран, кроме Эстории. Он, разумеется, пытался сопоставить их с “реальными” прототипами из родного мира, но это было не совсем правильно, учитывая то, что он видел вокруг себя: это определенно не была Греция в привычном понимании, Эстория более европеизированная и больше построена по шаблону типичных западноевропейских стран, нежели по шаблону древней Эллады. Также он не мог ничего сказать и о Красноместе: звучание языка похоже на славянское, но он не понимал ни слова, а по одежде он не мог определить схожесть культур. К тому же здание, в котором он находился, явно было выполнено в Эсторийском стиле и не отличалось от прочих домов в Аргифе, но вот внутреннее убранство… все было похоже скорее на богатый, но тесный дворец какого-нибудь монгольского хана, нежели на древнерусский купеческий дом.

“Хоть я и в заднице, но это интересно”. – Эвгенис улыбнулся своим же мыслям и сразу же получил подзатыльник от Мечеслава за то, что не слушал его.

* * *

В эту ночь все, кроме некоторых, спали как убитые: Ника развалилась, заняв всю огромную двуспальную кровать, Бир полулежа-полусидя захрапел в углу, а рядом с ним и Лето. Вигдис, наклюкавшись больше всех, в позе звезды, на ковре, лежала прямо посередине комнаты. Сперва, правда, она заняла одноместную кровать, но очень быстро ее от лежания начало тошнить, и она плавно переместилась на пол. Клио же сперва легла рядом с Никой, но когда та буквально выдавила ее с кровати, накинула куртку, нацепила кепи и, стараясь не шуметь, вышла подышать свежим воздухом.

Дверь прикрылась с негромким щелчком механизма, и девушка, вздохнув, потянулась, разминая уставшее тело. Не особо-то ей и хотелось спать, что было довольно странно, учитывая все произошедшее за день.

“А где тот белобрысый?” – внезапно пришла в голову Клио мысль. Она вдруг поняла, что весь вечер его не было вместе с ними. Ровно с того момента, как все отправились за выпивкой, от Фили не осталось и следа.

Отбросив эту мысль, она, встрепенувшись, тихо спустилась по скрипучей деревянной лестнице вниз, на первый этаж, прошла через опустевший питейный зал к выходу из таверны. В такой час даже самые заядлые алкоголики уже тихо-мирно похрапывали где-нибудь в канаве, одна лишь Клио да еще несколько бессонников блуждали по опустевшему городу.

На улице было прохладно, но не было ветра. Вообще-то это было довольно странно, учитывая расположение города, но Клио ни разу не замечала ночью в Паксисе сильного ветра, лишь спокойный холодный воздух, опустившийся с высоких гор. На небе сияли звезды и медленно плыл по ночной синеве серебряный серп месяца.

“А когда луна неполная, она, наверное, даже не такая уж и жуткая”, – подумала Клио, запрокинув голову к небу. В этот момент она вспомнила тот жуткий кошмар и всем телом вздрогнула от неприятного холодка на спине. – “Приснится же такое, жуть".

Отбросив в сторону лишние мысли, девушка глубоко вздохнула и, поправив кепи у себя на голове, сунула руки в карманы брюк и пошла куда глаза глядят. Вернее, глаза-то ее глядели по большей части на небо, а вот ноги сами вели ее в сторону Канцелярии. Больше, в общем-то, кроме посещения Канцелярии, так поздно в Паксисе делать было нечего. Вспомнив про предстоящее задание, Клио вдруг поняла, что они так его и не выбрали, поэтому теперь у нее появилась еще и цель визита – выбрать подходящий контракт.

Дорога давалась легко. Ноги, будто бы не после попойки, уверенно и четко отстукивали каблуками мерные шаги по мощеной камнем набережной. Хоть и было довольно темно (многие окна давно потухли, оставались лишь редкие уличные фонари), Клио это не особо мешало, и она спокойно шла в темноте к своей цели. В конце концов, она уже достаточно раз проделывала этот путь, чтобы суметь дойти вслепую.

“А у Ники абсолютный географический кретинизм”, – улыбнулась рыцарь, когда в голове у нее промелькнула картина того, как намедни Ника в поисках нужного адреса пришла совершенно в другую часть города, в речной порт, и искренне недоумевала, как так произошло. После этого случая Клио взяла на себя ответственность за ориентирование их маленького отряда.

Так, шаг за шагом, мысль за мыслью, вскоре она наконец оказалась у двойных дверей в канцелярию. Не стесняясь шума, она распахнула одну из них, и, громыхая на все здание, так же уверенно закрыла ее.

Весь мраморный зал освещали лишь тусклые масляные лампы на колоннах. Под потолком, конечно, висела массивная свечная люстра, но ее, по-видимому, зажигали только при особых случаях. Разумеется, визит рыцаря-Стрижа подобным случаем не был.