Существует целый ряд и других способов подготовки зерна к скармливанию. Так, проращивание зерна используют, как правило, в племенном птицеводстве. Проращиванием достигается осахаривание крахмала, увеличение количества растворимых соединений и образование в зерне витаминов. Так, содержание рибофлавина в пророщенном зерне в течение 2-3 дней возрастает в 10-20 раз, никотиновой кислоты — в 3 раза, биотина, пиридоксина, пантотеновой кислоты, инозита и холина — в 2 раза. При выращивании зерна в течение 6-7 дней в проросшей массе существенно возрастает содержание каротиноидов и витамина Е. Кроме того, пророщенное зерно богато ферментами, аминокислотами и фито-гормонами. При проращивании зерна повышается (на 8-10%) биологическая ценность протеина за счет перераспределения отдельных аминокислот в пользу незаменимых.
Зерно можно проращивать двумя способами. При первом способе зерно проращивают в течение 2 дней до наклева ростков. При втором зерно проращивают в течение нескольких дней до появления зеленого ковра, высота которого за 7-8 дней может достигать 15-20 см. Для активизации процесса прорастания зерна используют различные методы: обрабатывают зерно ультразвуком, электромагнитными полями, растворами щелочей, электроактивированной водой, а также растворами различных солей. Нормальный рост, развитие ростков, образование в них биологически активных веществ зависят от спектрального состава света, а также питательных сред. Проращивают чаще всего овес, ячмень, пшеницу. В пророщенном зерне ржи существенно снижается содержание полисахаридов некрахмальной природы, поэтому оно, в отличие от непророщенного зерна, не вызывает диареи у кур.
Дрожжевание является эффективным способом повышения протеиновой и В-витаминной питательности зерна. В дрожжеванной массе содержание полноценного белка возрастает в 1,5-2 раза, а витаминов группы В — в 3-7 раз. При дрожжевании следует поддерживать оптимальную температуру (25 °С), при которой в течение 6 ч в 1 г корма вырастает 110 млн дрожжевых клеток. Понижение температуры приводит к увеличению кислотности массы. При хорошем дрожжевании содержание органических кислот в корме составляет 1,0-1,2%, в том числе доля молочной кислоты от общего количества кислот составляет 85%, остальные 15% приходятся на уксусную, муравьиную и масляную кислоты. Дрожжеванный корм богат лизином, аргинином, гистидином, но в нем мало метионина. Его лучше скармливать 2 раза в день в количестве 10-20% суточной нормы. Кислотность массы не должна превышать 3-4°.
Заслуживают внимания и другие способы обработки зерна: гамма-облучение (для улучшения переваримости клетчатки), осолаживание
(применяется для кормов, содержащих повышенное количество крахмала, с целью нормализации пищеварения и аппетита), автоклавирование (для разрушения танинов), аммонизация (для детоксикации хлопкового шрота, снижения содержания танинов и обезвреживания кормов, пораженных токсинами и плесенями) и др. Однако они не нашли пока большого распространения.
Экструзионная обработка компонентов комбикормов является особенно эффективной. Этот процесс играет важную роль не только при обработке зерна, но и при производстве комбикормов, при переработке мясных продуктов, рыбы, отходов птицеводства, так как при этой обработке достигается полное уничтожение сальмонелл.
Экструзия относится к термомеханическим способам обработки зерна и комбикормов. Под экструзией подразумевается обработка зерна высоким давлением и температурой на пресс-экструдерах, что значительно повышает усвояемость питательных веществ, уменьшает содержание в зерне неусвояемых и антипитательных соединений, улучшает органолептические показатели. Процесс экструзии заключается в том, что измельченное зерно увлажняется или пропаривается, а затем попадает в пресс-экструдер, где под действием высокого (25-30 атм) давления и трения разогревается до 120-180° С и превращается в гомогенную массу. При выходе из пресс-экструдера из-за большого перепада давления гомогенная масса вспучивается, происходит ее «взрыв».