Королева скелетов

– Не бойтесь, я не из болтливых.

Мы остановились напротив шикарного розового куста. Над крупными красными цветами кружились большие лимонно-желтые бабочки.

– Очень на это надеюсь, – проговорила фея. Одна из бабочек села ей на протянутую ладонь, – иначе, – ладонь сжалась, и через мгновение на дорожку полетели два сломанных крыла. Я сглотнула. Демонстрация была более чем наглядной. А я уже начала сомневаться в своей правоте, но сейчас убедилась в который раз – ненавижу фей и правильно делаю.

– Испугалась? – заботливо поинтересовался монстр в обличье феи, – пока молчишь – бояться нечего, – доверительно сообщила она мне.

Золотые слова! А если держаться подальше от крылатых, то совсем хорошо будет.

– Ты, наверное, гадаешь, почему Натан родился таким? Почему он не девочка?

Любопытно, конечно, только крылатые семейные тайны мне и даром не сдались. О них опять же молчать придется.

– Я не обычная фея, как ты уже заметила, – Фабиана отошла, наконец, от куста и двинулась по дорожке, – у фей очень редко рождаются двойняшки, и если такое происходит, одна из девочек умирает при родах. Но Габри, – голос Фабианы смягчился, – она поделилась со мной силой, позволив мне выжить. Вот только на внешность её дара не хватило. Впрочем, я ни о чем не жалею, – подчеркнула фея, глядя на меня своими огромными глазищами.

Да, у меня и в мыслях не было ничего такого. Всегда уважала людей, которые могли подстраивать мир под себя, наплевав на то, что при рождении им достался белый цвет и пушистая внешность, вместо серой жесткой шкуры. И пусть белый цвет их стараниями не вошел в моду, но и перестал быть цветом парии. На мой взгляд, Фабиана как раз из таких «каменных» белых, которые сами себе протаривают дорожку в жизни. Не люблю фей, но некоторых уважаю.

– У вас красиво, – обвела рукой окружающее великолепие.

– Это особая долина, – расцвела улыбкой фея, с одобрением принимая смену неприятной темы, – нас здесь двадцать три семьи, а в этом доме выросли мы с Габи. Если хочешь, можешь прогуляться до обеда. В роще водятся единороги, – она заманчиво улыбнулась, отчего на щеках проявились две ямочки, – и не волнуйся по поводу обратной дороги. Я пришлю к тебе Солли.

Курицообразная Солли подтверждающе курлыкнула, отчего ветка, на которой восседала птица, еще больше прогнулась и опасно затрещала.

– Спасибо. Пожалуй, я воспользуюсь вашим предложением.

– Отлично, а я пока пойду, пообщаюсь с племянником. Давно не виделись, – и фея величественно двинулась в сторону дома, – к тому же очень уж любопытно, зачем я ему понадобилась, – едва слышно донеслось до меня.

Бедный Натан. Думается, любимая тетушка устроит ему форменный допрос. Похоже, она неплохо изучила своего племянника и ни капли не поверила в его «добрые» намерения.

Я углубилась в чащу удивительного леса. Едва заметная тропинка ложилась под ноги, уводя за собой в зеленую, а местами розовую, фиолетовую и даже оранжевую чащу. Временами густая растительность внезапно обрывалась, открывая удивительные виды.

Вот крохотный водопад, сбегая вниз по замшелым камням, заполняет озерцо кристально чистой воды. На его дне видны разноцветные камни, а над ними мелькают крохотные рыбки с золотой чешуей. Вот на полянке выстроились суровые каменные великаны, на их головах нашли приют с десяток черно-белых птиц с короткими хвостами. При моем приближении они взвились в воздух, оглашая окрестности недовольными криками.

Удивительное место. Такое ощущение, что каждый цветок, каждый куст доволен жизнью и стремится показать себя во всей красе. Какое потрясающее буйство зелени и цветов, прям глаза разбегаются, не зная, на что смотреть в первую очередь. Прекрасный, пусть и странноватый мир, надо будет спросить у Натана, как он называется. Впрочем, какая разница. Мы здесь все равно ненадолго.

Начинаю привыкать скакать по мирам и не удивляться экзотическим пейзажам. Кажется, у меня наступает перегруз нервной системы или это адаптация?

Роща действительно оказалась недалеко. Среди бледно-зелёного мха стройными колоннами застыли голубовато-серые стволы деревьев, темно-фиолетовые листья образовывали густой покров, защищая от солнца и даря прохладную свежесть. Мох мягко пружинил под ногами, фиолетовые тени скользили по его зеленоватой поверхности, оставляя странный осадок неправильности. Мне здесь понравилось больше, чем в буйных зарослях леса. Если где и могут обитать единороги, то только в этой роще. И вскоре жалобное ржание подтвердило мою теорию.

Иду на звук и через пару десятков метров выхожу к раскидистому кусту, усыпанному темно-фиолетовыми ягодами, а около него стоит белоснежный красавец с темно-коричневым витым рогом на лбу. Грива и хвост у него шоколадного оттенка, как и раскосые с огромными ресницами глаза.

– Маленький мой, – я сахарно улыбаюсь и делаю осторожный шаг навстречу к белоснежному чуду, – не бойся меня, хорошо?

Чудо недоверчиво трясет гривой, затем вздыхает так, что у меня сердце обрывается от жалости.