Королевство Бездуш. Lastfata

— Да ты сегодня решил загонять нас обоих! — рассмеялся темноволосый. Но потом махнул рукой, соглашаясь: — Ладно, уговорил. Только дай подышать несколько минут! Во втором раунде мне всерьез показалось, что ты хочешь меня убить!

Парень весело хохотнул, но мой «хозяин» не улыбнулся в ответ. Напротив, отвернулся и жестко сжал кулаки. Потом выдохнул и расслабился:

— Извини, Алекс. Я, действительно, увлекся.

— Да не бери в голову, мне полезно. Сам говорил, что наши спарринги стали слишком предсказуемыми. А вдруг твари Гряды нападут, что делать будем? — И темноволосый Алекс снова весело хмыкнул, как человек, не верящий в глупую страшилку, которую произнес. — Правда, о них не слышно уже лет десять, но вдруг именно нам не повезет? Так что давай еще разомнемся, друг! — Алекс отошел к двери, гибко потянулся, придерживая на шее полотенце. И цокнул языком: — Ох, какая! Ты уже видел новенькую?

Моя голова равнодушно качнулась. Незнакомцу, глазами которого я смотрела на мир, было наплевать. Внутри него было темно и маетно, я ощущала его гнев и беспокойство.

— Посмотри, какая девушка! Перевелась к нам с севера. Камелия Янсон.

— Ты уже и имя узнал?

— Мне интересны не только заклинания, в отличие от тебя! — хохотнул друг. — Она дочь новой врачевательницы. Живут с сестрой и матерью при ВСА, в старом крыле. И я очень хочу познакомиться с девушкой ближе, несмотря на ее низкий потенциал. Она вольнослушательница, поступила всего на год. Так что стоит поторопиться!

Я неопределенно хмыкнул. Мне было совсем неинтересно, но к двери все же подошел. Просто чтобы Алекс отстал. Первый миг ничего не вижу — удивительно яркое октябрьское солнце слепит глаза. Потом различаю горящие красным клены и дорожку между ними. По ней двигаются две девушки в форме и синих мантиях, в руках — стопки учебников. Одна знакомая блондинка с факультета законоведов. Вторая…

Сердце пропустило удар. Жадно вцепился взглядом в ту, что шла рядом. Тонкая фигурка, летящие по ветру темные волосы. И пасмурно-голубые глаза, которые не видно на таком расстоянии, но я точно знаю, какого они цвета. Цвета северных ледников.

— Как, ты сказал, ее имя?

— Камелия Янсон. Необычное, правда? Эй, ты в порядке?

— Все отлично.

— А говоришь, пойдем на второй круг! Да ты едва дышишь! Эй, тебе плохо?

Плохо? Наверное… Воздух с хрипом вырывается из сжатых губ. И кулаки снова сжимаются — от бессилия, страха, непонимания…

* * *

…снова темнота. И луна висит над башней белым полнобоким кругом, освещая землю серебряным светом…

Мне хотелось уединения, и, возможно, тренировочная башня — не лучший выбор. Но здесь можно остаться в тишине, подумать и потренировать заклинания. А твари Гряды, вырезанные здесь повсюду, никогда меня не пугали, я давно к ним привык. Как и к тому, что это место обходят стороной. Но мне же лучше, не люблю бестолковых зевак.

Потому было так странно услышать девичьи голоса. Я презрительно хмыкнул, вслушиваясь в испуганный шепот. Неужели у башни гостьи? Вот глупые девчонки!

— Ну давай же! Я говорю тебе, это сработает! Надо кинуть три сина с высоты старой башни в полнолуние, ты же знаешь!

— Шенди, мне кажется, тебе пора перестать верить в сказки.

— Сестричка, ты хочешь счастливой жизни в столице или нет? Ведьма Мильда не врет! Она умеет разговаривать со среброзубыми снежными котами! Я сама видела! Когда они выползли из ледников прошлой зимой, она велела им убираться, и звери послушали! И она сказала мне про сины, это верный способ! А древняя башня здесь только эта! Посвети сюда, я ничего не вижу!

— Ох, Шенди! Мильда просто выжившая из ума старуха! И мы уже не на севере, в нашем маленьком городке, мы в столице! В самой известной Академии! Пора забыть глупости! Маме повезло, что она получила эту работу.

— Мильда не врет! — упрямо повторил тонкий девичий голосок. — Она кидала льдинки в ночь небесного сияния, и ты сама видела слово, в которое они сложились! Судьба! Вот что это значило!

— Ты просто фантазерка, дорогая сестра, — вздохнула вторая, более здравомыслящая девушка. — И все никак не повзрослеешь. Ладно, откуда надо кинуть сины? Давай сделаем это и уйдем. Мне тут не нравится.

Осторожные шаги в стороне лестницы. Я нахмурился, вслушиваясь. Куда топают эти провинциальные дурочки? Второй этаж башни закрыт, там перестилают пол!

Поднялся со своего места и сделал несколько шагов на звук голосов.

— Мы почти пришли. Видишь окно? Ты просто подойдешь и кинешь монеты вниз!

— Очень высоко… И мне что-то не по себе… Лучше вернуться…

— Ты легкая, не бойся! Ну же, кидай, и побежим на ужин! Сегодня последний день полной луны!

Я хмуро глянул на лестницу. Ненормальные девчонки залезли на самый верх! Да они точно провалятся! И что делать? Закричу — незваные гостьи испугаются и рухнут. Побегу следом — не успею. И откуда только берутся такие безмозглые девчонки? Льдинки какие-то кидают, в приметы верят… Вот темнота!

Ступая неслышно, как учили меня на тренировках, выбрался из башни и глянул на затянутую плющом стену. Так и есть, в арочном окне маячат две тонкие фигурки.

— Шенди! — вдруг испуганно вскрикнула девушка, увидев меня.